El edificio Spring Arcade en el centro de Los Ángeles , también conocido como Broadway Arcade, se refiere a tres edificios contiguos inaugurados en 1924 en el sitio del histórico Mercantile Place, que a su vez se había construido en una propiedad que alguna vez se usó como escuela, frente a Broadway y Spring Street a mitad de camino entre las calles Quinta y Sexta en el distrito Downtown . El edificio Arcade fue construido en los estilos Beaux Arts y Barroco español . [1]
En 1883, la junta escolar de Los Ángeles compró una parcela de tierra frente a Broadway y Spring Street, a mitad de cuadra entre las calles Quinta y Sexta (el sitio actual de Arcade), por $12,500, y Spring Street School se convirtió en la primera estructura registrada en el terreno. [2] [3] [4]
En 1904, el terreno de Broadway-Spring se había vuelto tan valioso que la junta escolar puso el terreno en arrendamiento, pero conservó el material de la antigua escuela de ladrillo, que para entonces ya se consideraba un "lugar de interés". [5] Como resultado, en ese año comenzaron las obras de Mercantile Place, que se planeó que fuera "algo completamente nuevo en el desarrollo de Los Ángeles. Estaba bajo el desarrollo de C. Westley Roberts, quien obtuvo un contrato de arrendamiento de diez años de la Junta Escolar de Los Ángeles y compró el material del antiguo edificio de ladrillo de la escuela, que iba a ser demolido". [6]
Se añadirá una nueva calle a la parte comercial de la ciudad. El Sr. Roberts tiene la intención de atravesar desde Broadway hasta Spring Street, lo que él llama una "galería", con tiendas y oficinas comerciales frente a ambos lados. Esta "galería" consistirá en una calle de 40 pies que atravesará la propiedad, pavimentada con asfalto y brillantemente iluminada con electricidad. AF Rosenheim , el arquitecto del nuevo edificio Hellman en Spring y Fourth Streets, está preparando los planos... [6]
En 1905, Mercantile Place abrió sus puertas con o agregó las siguientes instalaciones en unos pocos años: un salón de la logia Woodmen of the World , [7] [8] Curtis-Newhall , un periódico general y una empresa de publicidad [9] y MacDonald's, "la escuela de peluquería y cultura de la belleza más grande y completa del mundo". [10]
En 1913, cuando se acercaba el décimo aniversario del contrato de arrendamiento, los miembros de la junta escolar se dieron cuenta de que el valor de la propiedad había aumentado de 400.000 dólares a un millón, lo que significaba que el alquiler cobrado al arrendatario de Mercantile Place ascendía a tan solo el 2,5% anual sobre la tasación. Se inició una iniciativa para vender la propiedad en lugar de renovar el contrato de arrendamiento [11] y en febrero de 1914 la junta firmó un contrato de arrendamiento renovable con la Asociación de Mejoras Mercantiles por 3.500 dólares al mes "para que la propiedad no estuviera vacía hasta que se vendiera o se construyera un edificio en ella". [12] El mes siguiente se celebró una elección especial por referéndum para preguntar a los votantes qué querían hacer con la propiedad y, en una respuesta poco concurrida, se emitieron 2.003 votos a favor de "alquilar por cincuenta años", 1.478 a favor de "vender" y 931 a favor de "ni vender ni alquilar por cincuenta años". [13]
Cientos de angelinos se agolparon en Mercantile Place y la adyacente Spring Street el 31 de octubre de 1911, para lo que se denominó "la multitud electoral más grande en la historia de Los Ángeles", mientras el Los Angeles Times publicaba los últimos boletines sobre la carrera electoral para alcalde [14] entre el retador Job Harriman y el titular George Alexander .
A principios de la década de 1920, la calle privada estaba repleta de peatones, automóviles y comerciantes. Un titular del Times la llamó "El ' apéndice ' de Broadway ". Un comerciante dijo:
A algunas personas les parece muy curioso encontrar una cala como esta saliendo de Broadway... Justo en medio de nuestra pequeña calle... hay un camión motorizado casi oculto por frutas y verduras. A un lado hay un mercado de flores, y nuestros emprendedores limpiabotas tienen allí su lugar de trabajo. Justo antes del 4 de julio también había vendedores de fuegos artificiales allí, y por lo general ambos lados de nuestra calle están bastante bien aparcados con coches. [15]
En 1919, la junta escolar vendió la propiedad por 1,155 millones de dólares a Adolph Ramish, presidente de la Hippodrome Theater Company, que luego la revendió por entre 1,5 y 2,5 millones de dólares ("probablemente la transacción inmobiliaria en efectivo más grande en la historia de Los Ángeles") a un grupo de empresarios de San Francisco encabezados por AC Blumenthal. Se realizó un concurso de diseño arquitectónico y los ganadores, [Kenneth] MacDonald y [Maurice C.] Couchot, pidieron "edificios de oficinas gemelos de doce pisos en las fachadas de Broadway y Spring Street, conectados por un edificio de tres pisos con galerías, techado con vidrio". [2] [16] [17] [18] Se dijo que "uno de los teatros más grandes del país se construirá en el antiguo sitio". [19]
Los tres primeros pisos de ambos edificios de oficinas estarán diseñados para tiendas y comercios, en correspondencia con la galería, que tendrá un ancho de cuarenta pies entre los frentes de las tiendas, proporcionando un paseo para los peatones a través del medio de la cuadra. . . . Aproximadamente dos tercios del sótano . . . estarán ocupados por una cafetería Leighton, lo que la convierte en la cafetería más grande del mundo . . . con capacidad para 1.500 personas. [18]
La destrucción de los viejos edificios de Mercantile Place comenzó a las 5 p. m. del 24 de abril de 1923, el día en que el título de propiedad pasó a la Mercantile Arcade Realty Company ("un sindicato de hombres de negocios de San Francisco"), y el apuntalamiento de los edificios adyacentes al norte y al sur comenzó el 3 de mayo. [20] [21]
El trabajo de apuntalamiento fue uno de los problemas más graves que tuvieron que afrontar los contratistas, ya que implicaba bajar los cimientos de todos los edificios adyacentes de tres a diez pies. Este trabajo solo requirió la excavación de 1200 yardas de tierra y su reemplazo por 450.000 ladrillos y el sostenimiento durante el apuntalamiento de 650 pies lineales de paredes exteriores de los edificios adyacentes. [20]
Poco después, comenzaron las obras de los tres nuevos edificios que proporcionarían un paso interior entre Spring Street y Broadway. El acero estructural para el edificio de Broadway, de 12 pisos, se completó el 21 de agosto, "apenas dos meses después de que se erigiera la primera columna", y la estructura de acero para el edificio de Spring Street, de tamaño similar, se terminó dos semanas después. El edificio Arcade, de hormigón armado y tres pisos, que lo acompañaba, también se completó rápidamente, y su tragaluz requirió más de 5.500 metros de vidrio. Robert Youmans estuvo a cargo de la obra. [20] [21]
Los negocios se estaban instalando allí el 7 de enero de 1925. [20] El Arcade se publicitó como una "Ciudad dentro de una ciudad", con el edificio de Spring Street diseñado principalmente para "casas financieras" y el edificio de Broadway para inquilinos generales. [22] [23] [24]
Cuando el Arcade abrió en febrero de 1924, se le dio especial atención a Crane's Arcade Barber Shop, donde cada cliente recibía un "cepillo para el cabello limpio, un cepillo para espuma y un peine, contenidos en una bolsa parafinada ", a Desmond's Men's Arcade Shop y al sexto en una cadena de tiendas See's Candy . [22] Otros inquilinos notables fueron Sun Drug, Weaver-Jackson ("La peluquería y salón de belleza más grande del Oeste ") y Western Union . [25]
El esquema decorativo general... se presta al embellecimiento de las tiendas, que estarán enmarcadas, como en un cuadro, por los suaves azules plateados y los rojos modulados de las paredes y los azulejos. Dentro del marco, cada tienda puede idear sus propios efectos decorativos... La verdadera amplitud del edificio no se puede apreciar plenamente hasta que uno se encuentra en el puente, en el nivel del tercer piso, cuando la inmensidad de la estructura se hace patente a simple vista... [22]
El coarquitecto Kenneth MacDonald Jr. destacó el "gran encanto y delicadeza de la terracota con forma de encaje que embellece los primeros tres pisos" del edificio. [26] Unos sesenta años después, los edificios fueron descritos como arquitectura de estilo renacentista español . [27]
Desde sus primeros días, el Arcade albergó una sucursal de la Oficina Postal de Estados Unidos con un alquiler de $1 al año, pero después de 15 años la tarifa se incrementó a $1,500 al año y en 1946 a $6,000 al año, cuando la sucursal fue abandonada. [28]
En 1932, la estación de radio KRKD erigió dos torres de transmisión en el techo del Arcade. [29] Las torres de radio autoportantes aún se mantienen en pie sobre el edificio . [30] Alguna vez sostuvieron una antena "hamaca" AM para 1150 kHz, pero ya no se utilizan. Una solicitud de permiso de demolición de 2014 para eliminar las torres fue rechazada porque son un hito histórico. Posteriormente, las torres fueron pintadas e iluminadas para cumplir con las regulaciones de la FAA . [31]
En julio de 1940 se instalaron doce pistas de bolos Brunswick en el edificio Broadway Arcade. [32] En 1953, el espacio de una cuadra de largo debajo del Arcade se propuso como garaje subterráneo. [33]
En 1977, el Broadway-Spring Arcade era considerado uno de los "edificios infrautilizados y vacíos que bordean ambos lados" de Spring Street, y se estaba considerando su conversión en "viviendas para personas mayores con ingresos bajos a moderados". [34]
Los edificios Arcade fueron comprados por la familia Joseph Hellen de Australia en la década de 1980 a través de una empresa llamada Downtown Management. [35]
En 2002, Wade Killefer de Killefer Flammang Architects anunció planes para convertir la empresa de 195.000 pies cuadrados en 142 apartamentos tipo loft como parte de una renovación de 15 millones de dólares, cuya finalización está prevista para el otoño de 2003. [27] Como parte de la remodelación del centro de la ciudad, Hellen habría gastado 45 millones de dólares para modernizar los edificios Arcade, pero luego se negó a restaurar el podio a nivel de la calle a su aspecto original, prefiriendo mármol verde en su lugar. [35]
En los años 90, el comerciante Mohad Azimi recordó que la galería comercial estaba tan llena de compradores que "apenas se podía entrar caminando", parte de la actividad se debió al auge de la inmigración procedente de México y América Central. Sin embargo, en 2012 el auge había disminuido, señaló Azimi. [36]
Azimi sigue apilando los mismos productos en una mesa de plástico blanca en la parte delantera de su tienda: hornos tostadores , licuadoras y microondas en cajas de cartón maltratadas. Dentro de la abarrotada tienda, hay teclados viejos , calculadoras y consolas GameCube . Pero solo hace unas pocas ventas a la semana. [36]
Un reportero del Times señaló en noviembre de 2012 que "dentro de la galería comercial de 88 años de antigüedad, con su tragaluz curvado gigante, entradas arqueadas de estilo renacentista español y exterior de Bellas Artes, muchas de las tiendas están vacías y los comerciantes que quedan parecen estancados en otra época. Ropa, juguetes, maletas y DVD a precio de ganga comparten espacio en las estanterías con equipos de música polvorientos y camisetas de bandas de rock de los 90 como Korn y Nirvana ". [36]
El edificio ahora está renovado y es una mezcla de tiendas, restaurantes, cafés y bares en la planta baja. [37]
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