El British Shorthair es la versión de pedigrí del gato doméstico británico tradicional , con un cuerpo distintivamente robusto, un pelaje grueso y una cara ancha. La variante de color más conocida es el "azul británico", con un pelaje gris azulado sólido, ojos de piña y una cola de tamaño mediano. La raza también se ha desarrollado en una amplia gama de otros colores y patrones, incluidos el atigrado y el colourpoint.
Es una de las razas de gatos más antiguas que se conocen. En la actualidad, sigue siendo la raza de pedigrí más popular en su país de origen, según lo registrado por el Consejo de Gobierno de la Fantasía Felina (GCCF) del Reino Unido. Una cuarta parte de todos los gatitos registrados en el GCCF cada año son British Shorthairs, lo que convierte al British en el gato de pedigrí más popular en el Reino Unido. [1]
La apariencia afable de la raza y su temperamento relativamente tranquilo la convierten en una estrella mediática frecuente, en particular como inspiración para la famosa ilustración de John Tenniel del Gato de Cheshire de Alicia en el país de las maravillas . El perfil de la Asociación de aficionados a los gatos dice: "Cuando se observa falta de gracia, el British Shorthair se avergüenza debidamente y se recupera rápidamente con una 'sonrisa de gato de Cheshire'". [2]
Los investigadores no están seguros de cómo llegaron los gatos a las Islas Británicas. En muchas otras partes de Europa los gatos se volvieron comunes al mismo tiempo que se expandía el Imperio Romano, sin embargo, parece que los gatos domésticos llegaron a las Islas Británicas antes que los romanos. [3]
Estos gatos se cruzaron con la población local de gatos salvajes europeos. A lo largo de los siglos, sus descendientes, que estaban aislados por naturaleza, se convirtieron en gatos grandes y robustos, con un pelaje corto pero muy grueso, para soportar mejor las condiciones de sus islas de origen. Según las representaciones de los artistas, el British Shorthair moderno no ha sufrido cambios con respecto a este tipo inicial. [4]
La cría selectiva de los mejores ejemplares de este tipo comenzó en el siglo XIX, con énfasis en el desarrollo de la inusual variante azul grisácea llamada "azul británico" o "tipo inglés" (para distinguirlo del " tipo ruso ", de huesos más finos). Algunas fuentes atribuyen directamente al artista británico y pionero aficionado a los gatos Harrison Weir la idea inicial de estandarizar la raza. Otras sugieren que un grupo de criadores puede haber estado involucrado. El nuevo British Shorthair se presentó en la primera exposición felina, organizada por Weir y celebrada en el Crystal Palace de Londres en 1871, y gozó de una gran popularidad inicial. [5]
En la década de 1900, con la llegada de los recién importados persas y otras razas de pelo largo , el British Shorthair había caído en desgracia y el stock de cría se había vuelto críticamente raro para la Primera Guerra Mundial . [6] [ página requerida ] Al menos parcialmente para aliviar esto, los criadores de British Shorthair mezclaron persas en sus líneas de sangre. [ cita requerida ] Los genes así introducidos eventualmente se convertirían en la base del British Longhair . En ese momento, todos los gatos de pelo largo producidos se colocaron en el programa de cría persa, [ cita requerida ] ya que todos los gatos con la coloración azul fueron juzgados juntos como variantes de una sola raza de facto . El Blue Shorthair, cruces del británico con el azul ruso también fueron comunes. [4]
Después de la guerra, en un intento de mantener el estándar de la raza, la GCCF decidió aceptar solo cruces de persa/británico de pelo corto de tercera generación. [ cita requerida ] Esto contribuyó a otra escasez de ganado de cría pura en la Segunda Guerra Mundial, momento en el que se reintrodujeron el persa y el azul ruso en la mezcla. [ cita requerida ]
Los criadores de British Shorthair también trabajaron con el Chartreux francés , otra raza antigua que, aunque genéticamente no está relacionada con el British Blue, es muy similar en apariencia. Los criadores trabajaron para restablecer el verdadero tipo británico y, a fines de la década de 1970, el distintivo British Shorthair había logrado el reconocimiento formal tanto de la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA) como de la Asociación Internacional de Gatos (TICA). [4] Según los datos del registro de 2013 de la GCCF, es una vez más la raza de pedigrí más popular en su país de origen. [7]
El British Shorthair es un gato grande, de aspecto relativamente poderoso, con un pecho ancho, patas fuertes y gruesas con patas redondeadas y una cola de longitud media y punta roma. La cabeza es relativamente grande y redondeada, con un hocico corto, mejillas anchas (más notorias en los machos adultos, que tienden a desarrollar papadas prominentes) y ojos grandes y redondos que son de un naranja cobrizo intenso en el British Blue y que, por lo demás, varían de color según el pelaje. Sus orejas grandes son anchas y están muy separadas. [8]
Son lentos en madurar en comparación con la mayoría de las razas de gatos, alcanzando su desarrollo físico completo aproximadamente a los tres años de edad. A diferencia de lo que ocurre con los gatos domésticos, son una raza con un marcado dimorfismo sexual: los machos pesan en promedio entre 4,1 y 7,7 kg (9 y 17 lb) y las hembras entre 3,2 y 5,4 kg (7 y 12 lb). [9] [10]
El pelaje del British Shorthair es una de las características que definen a la raza. Es muy denso, su textura es más afelpada que lanosa o esponjosa, con un pelo firme y "crujiente" que se rompe notablemente sobre el cuerpo del gato cuando se mueve. [4] [8]
Aunque el British Blue sigue siendo la variante más conocida, los British Shorthairs se han desarrollado en muchos otros colores y patrones. El negro, el azul, el blanco, el rojo, el crema, el plateado, el dorado y, más recientemente, el canela y el leonado son aceptados por todos los estándares oficiales, ya sea lisos o en patrones colourpoint , atigrados , sombreados y bicolores ; la GCCF, la FIFe y la TICA también aceptan el chocolate y su lila diluido, prohibido en el estándar CFA. [11] Todos los colores y patrones también tienen variantes de carey . [8]
Los patrones atigrados incluyen [12] atigrado clásico, atigrado caballa, atigrado moteado y atigrado con marcas. Los patrones no atigrados incluyen: carey, bicolor, patrones Van bicolor y blanco, ahumado, con punta y colorpointed.
Color de la nariz del British Shorthair: negro, rojo cereza, rojo ladrillo; un círculo de línea nasal negra en la periferia.
El British Shorthair, introducido por primera vez en Gran Bretaña por los romanos, fue uno de los gatos domésticos criados originalmente por su destreza en la caza. En los últimos 150 años, la cría ha hecho hincapié en las cualidades físicas. [13] La raza British Shorthair debutó, junto con una amplia gama de otros felinos criados selectivamente, en la primera exposición felina organizada por Harrison Weir en el Crystal Palace de Londres en 1871. [14] Los British Shorthair siguieron siendo el pedigrí de primera en las exposiciones felinas hasta 1895. [15]
Poco después de la exhibición del British Shorthair en el Crystal Palace, la popularidad del British Shorthair aumentó. El público comenzó a buscar criadores de British Shorthair con diversos rasgos de carácter y color, todo en busca de "exotismo". [16] Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, ciertos British Shorthair ocasionalmente ganaban notoriedad o títulos condecorados en competiciones felinas. [16] La publicidad del British Shorthair en las exposiciones felinas de los siglos XIX y XX ayudó a que el British Shorthair se convirtiera en una de las razas de gatos domésticos más populares en la actualidad. Por ejemplo, en la década de 1980, el British Shorthair participó en una competición de la Cat Fancier's Association (CFA), lo que provocó una mayor demanda de British Shorthair como mascotas domésticas. A partir de 2023, el British Shorthair se ubica como la sexta raza de gato más popular en los Estados Unidos. [17]
A partir de 2015, [actualizar]los estándares de competencia de la exposición felina TICA para los gatos británicos de pelo corto juzgan a los gatos por la forma circular de su cabeza, hocico y mejillas. Se desean orejas pequeñas a medianas, con ojos grandes, redondos y nivelados. La forma de los ojos es más importante que el color. La forma del hocico y el mentón debe complementar la cara circular; el perfil y la nariz deben ser cortos, complementando aún más la cara circular. El cuello debe dar la ilusión de que el gato no tiene cuello, mezclándose con las mejillas. El cuerpo del gato debe tener un torso robusto y musculoso, complementado por patas medianas a cortas, terminadas con pies redondos medianos a grandes. La cola debe ser gruesa en la base y estrecharse hasta una punta redondeada, totalizando aproximadamente dos tercios de la longitud del cuerpo. El gato debe tener huesos sustanciales y una musculatura firme y robusta. No se indica ninguna preferencia en cuanto al color del pelaje del gato, pero el pelaje debe ser liso, denso y de longitud uniforme. [18]
El British Longhair, también conocido como Highlander o Highland Straight, es una variante de pelo largo del British Shorthair. Algunos registros, como la International Cat Association, lo reconocen como una raza distinta, [19] otros, como el Governing Council of the Cat Fancy, lo tratan como una variante del British Shorthair, al que se puede denominar simplemente "británico". [20]
La raza es idéntica al British Shorthair, salvo por su pelaje más largo y denso. [21]
Un estudio realizado en el Reino Unido en el que se analizaron los registros veterinarios determinó que la esperanza de vida de los British Shorthair y los British Longhair era de 9,58 años, frente a los 11,74 años de la media general [22] . Los datos de las compañías de seguros suecas sitúan la esperanza de vida media de la raza en más de 12,5 años. El ochenta y dos por ciento de los British Shorthair vivían hasta los 10 años o más, y el 54 % vivía hasta los 12,5 años o más [23] .
La miocardiopatía hipertrófica (MCH) puede ser un problema en esta raza. Un estudio de prevalencia danés con más de 329 gatos mostró que el 20,4 % de los machos y el 2,1 % de las hembras tenían MCH, y que un 6,4 % adicional de los machos y un 3,5 % de las hembras se consideraron equívocos. [24] La prueba de MCH de los machos utilizados para la cría ahora es obligatoria para los criadores organizados bajo el miembro danés de Fife, Felis Danica. [25]
Se cree que la raza tiene un alto riesgo de padecer enfermedad renal poliquística (PKD). [26]
Un estudio de más de 190.000 registros de pacientes en Inglaterra encontró que los gatos británicos de pelo corto tenían menos de la mitad de probabilidades de adquirir diabetes mellitus que los mininos o la población felina en general; el 0,24 % de los gatos británicos de pelo corto fueron diagnosticados con la enfermedad en comparación con el 0,58 % de los gatos sin pedigrí y la prevalencia general. [27]
En 2022, el British Shorthair fue uno de los ocho gatos que aparecieron en una serie de sellos postales del Reino Unido emitidos por Royal Mail . [28]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de septiembre de 2024 ( enlace )
