La Embajada Británica en Tokio (駐日英国大使館Chūnichi Eikoku Taishikan ) es la principal misión diplomática del Reino Unido en Japón , siendo el embajador del Reino Unido en Japón el jefe de la misión . El recinto de la embajada mide unos 35.000 m2 , está situado en el número 1 de Ichibanchō , Chiyoda-ku , Tokio ( japonés :東京都千代田区一番町一), al oeste del Palacio Imperial , y separado de este último por un foso .
La embajada británica desempeña un papel fundamental en las relaciones entre Japón y el Reino Unido , ya que se ocupa de la interacción política, económica y cultural entre las dos naciones, y también ofrece servicios de visado a ciudadanos japoneses y de otros países en Japón. Proporciona servicios consulares a unos 19.000 ciudadanos británicos en Japón. [1] El Reino Unido también tiene un Consulado General en Osaka .
Tras la firma del Tratado de Amistad y Comercio anglo-japonés en 1858, se establecieron formalmente relaciones diplomáticas entre el Reino Unido y el shogunato Tokugawa . Sir Rutherford Alcock fue nombrado cónsul general en Japón y se instaló en la legación británica en Kobe . En 1859, se inauguró la primera legación en Edo (actualmente Tokio) en el templo Tōzen-ji en Takanawa . Alcock se trasladó a Edo y fue ascendido a ministro plenipotenciario.
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En 1861, la seguridad se había convertido en una preocupación importante en Tōzen-ji. Los miembros del movimiento Sonnō jōi (reverenciar al emperador, expulsar a los bárbaros) lanzaron un ataque contra la Legación británica y Alcock resultó gravemente herido. [2] Los ataques de 1861 y 1862 demostraron la falta de idoneidad de Tōzen-ji desde una perspectiva de seguridad, tanto por su arquitectura como por su ubicación. La legación se trasladó a Yokohama . El 31 de enero de 1863, Takasugi Shinsaku dirigió un escuadrón y prendió fuego al sitio de construcción de un nuevo edificio de la legación en Gotenyama, Shinagawa y el sitio quedó inutilizable. La legación permaneció en Yokohama.
Tras la caída del shogunato Tokugawa en 1868 y el establecimiento del nuevo Gobierno de Japón , Tokio se volvió más seguro para los residentes extranjeros. En vista de los inconvenientes causados por la distancia entre Yokohama y la capital, el nuevo Ministro Plenipotenciario, Sir Harry Smith Parkes , hizo uso del templo Sengaku-ji en Edo como oficina temporal. Decidió trasladar la legación a Tokio de forma permanente en 1871. Para encontrar terrenos para el uso permanente de la legación, Parkes inspeccionó varias propiedades abandonadas por los daimyō como resultado de la abolición del sistema de dominio , y obtuvo el terreno requerido en el quinto mes de 1872. [3] El terreno que eligió para la nueva legación estaba en Ichiban-cho, directamente frente a la Puerta Hanzōmon del Palacio Imperial, un sitio de considerable gravedad que sigue siendo el hogar de la Embajada Británica en la actualidad. En mayo de 1872, Parkes acordó con el Gobierno de Japón adquirir la tierra mediante un contrato de arrendamiento perpetuo con renta fija. [2]
Robert Boyce, arquitecto de la Oficina de Obras de Shanghái, fue contratado para planificar el diseño del complejo. Incluiría la residencia del ministro, oficinas de la cancillería y casas de una sola planta para el personal británico, entre otros edificios auxiliares. A petición de Parkes, el diseño también incluía una torre para contemplar el monte Fuji . La construcción se terminó en diciembre de 1874 y el sitio estuvo listo para ser ocupado en 1875. [2] La residencia era un edificio de ladrillo rojo diseñado por Thomas Waters , también famoso por reconstruir Ginza como una "ciudad de ladrillos" de estilo occidental. [4]
Después de las victorias japonesas sobre China y Rusia , que le dieron al Imperio del Japón el estatus de gran potencia , la Legación Británica en Tokio fue ascendida a embajada en 1905. Después de que el Gran Terremoto de Kantō de 1923 causara grandes daños a la cancillería, el Ministerio de Obras Públicas llevó a cabo planes para un segundo edificio , y una nueva cancillería, el edificio actual, entró en funcionamiento en 1929.
La interrupción de las relaciones diplomáticas entre el Imperio Británico y el Japón Imperial se produjo al estallar la Guerra del Pacífico en 1941, y la Embajada Británica en Tokio fue cerrada. Tras la Ocupación de Japón en 1945, el complejo de la embajada se convirtió en un establecimiento en tierra de la Marina Real , llamado HMS Return . [5] [6] Entre 1946 y 1952, antes del Tratado de San Francisco , la Misión de Enlace Británica en Tokio desempeñó el papel de una misión diplomática en Japón. El tratado entró en vigor el 28 de abril de 1952, y la embajada británica fue reabierta.
La embajada es servida por la estación Hanzōmon de la línea Hanzōmon del metro de Tokio .
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