British Cellophane Ltd ( BCL ) fue una empresa conjunta formada en 1935 entre La Cellophane SA y Courtaulds , cuando comenzaron a construir una importante fábrica para producir celofán en Bridgwater , Somerset, Inglaterra.
Recientemente se anunció que el antiguo terreno que British Cellophane dejó libre ha sido recuperado como parte de un acuerdo a largo plazo y reiniciará operaciones en 2026.
El proceso para fabricar películas de celulosa a partir de viscosa fue descubierto por tres químicos ingleses, Charles Frederick Cross , Edward John Bevan y Clayton Beadle en 1898.
A esto le siguió una serie de empresas conjuntas y transferencias de tecnología entre varias compañías, principalmente del Reino Unido y Francia. Sin embargo, no fue hasta 1913 cuando el Dr. Jacques Brandenberger logró que la película de celulosa fina y transparente comenzara a producirse comercialmente en la fábrica de La Cellophane SA en Bezons , Francia.
En 1937, British Cellophane estableció su producción en un sitio en Bridgwater , cuando los niveles de desempleo en la ciudad eran altos. Los nuevos edificios cubrían 59 acres (24 ha) de los antiguos campos de Sydenham Manor y tenían acceso directo al ferrocarril. La fábrica produjo celofán hasta fines de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial , cuando comenzó a cambiar la producción a municiones de guerra y, específicamente, puentes Bailey para la inminente invasión de Europa. Estos fueron utilizados por primera vez en Italia en 1943 por los Ingenieros Reales . La producción aumentó hasta principios de 1944 para el Día D.
Después de la guerra, la fábrica de Bridgwater volvió a producir celofán y sus productos se exportaron a todo el mundo. En 1957, se puso en marcha una segunda instalación en Barrow in Furness, Lancashire (hoy en Cumbria ). Una filial, Colodense Ltd, de Bedminster, Bristol, producía bolsas especiales impresas y coloreadas para el envasado de alimentos sueltos en supermercados. En 1962 empleaba a más de 750 personas. En 1974, la empresa ganó el Premio de la Reina a la Industria y, a finales de los años 70, la planta producía 40.000 toneladas de película de celofán al año y empleaba a 3.000 personas. En 1982 entró en el mercado de "Bag in a Box" con una nueva planta en Ashton Vale Bristol, (CLP) "Colendense Liquid Packaging Ltd", que producía bolsas de envasado de líquidos para el creciente mercado de vino y sidra para llevar a casa y producía máquinas de llenado asociadas. En 1988, tres fábricas independientes en la planta producían película de celulosa y polietileno y tejido de fibra aglomerada . El enlace ferroviario se cerró en 1994 y la fábrica de Barrow se cerró después de que la empresa fuera comprada por UCB Films (más tarde Innovia Films ). La planta de Barrow-in-Furness empleaba entonces a 450 personas.
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En 2004, debido a la disminución de las ventas de celofán como resultado de las opciones de embalaje alternativas, y al hecho de que la viscosa estaba perdiendo popularidad debido a los efectos contaminantes del disulfuro de carbono y otros subproductos del proceso, Innovia decidió cerrar una de sus dos plantas en Bridgwater o Tecumseh , al este de Topeka , Kansas . Los funcionarios de desarrollo económico británicos ofrecieron una exención fiscal de $120,000 durante tres años a Innovia para preservar la planta de Bridgwater, mientras que Kansas ofreció $2 millones si mantenía abierta la planta de Tecumseh. Como resultado, la fábrica de Bridgwater cerró en el verano de 2005, mientras que la fábrica de Tecumseh permaneció abierta [1]. Se perdieron 250 puestos de trabajo y el sitio todavía estaba en desarrollo a enero de 2013.
En 2012, EDF adquirió el terreno, [1] incluido el edificio del siglo XVI catalogado como de Grado II. [2] En 2015, el sitio industrial fue demolido por completo. Estaba destinado a la construcción de alojamiento temporal para 1.000 trabajadores que participan en la construcción de la central nuclear de Hinkley Point C. [ 3] [4]
Los registros de Colodense Limited se conservan en los Archivos de Bristol (Ref. 43979).
51°08′27″N 2°59′09″O / 51.1407, -2.9859