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Los Britannia Coconut Dancers o Nutters son un grupo de bailarines de zuecos de Lancaster que actúan cada Semana Santa en Bacup , bailando 7 millas (11 km) a lo largo de la ciudad y sus alrededores después de ennegrecerse la cara . [1] Hay ocho bailarines y un azotador , que controla el proceso. [2] Aunque la razón original de los rostros oscurecidos de Nutter no está clara, ya que la aplicación de la cara negra a veces se considera ofensiva y racista, el grupo es controvertido. [3]
Algunos dicen que la costumbre fue introducida en la zona por los moros que se establecieron en Cornualles en el siglo XVII, se convirtieron en mineros y luego se trasladaron a trabajar en canteras en Lancashire. Una actuación similar ocurrió en comunidades de habla portuguesa como la "Dança do Coco" afrobrasileña, [4] una forma de danza precursora de los icónicos grupos de danza del Carnaval brasileño ; también está presente en los bailes de las comunidades de habla francesa: la Danse . des Coco – se realizan en Provenza . [5] Esta compañía se formó como Tunstead Mill Nutters en 1857 cuando formaba parte de un grupo de cinco que actuaba en el valle de Rossendale . Según el Burnley Gazette , un hombre llamado Abraham Spencer (1842-1918) fue uno de los fundadores en 1857, con sólo 15 años. Transmitieron su tradición a los trabajadores de Britannia Mill en la década de 1920. Sus danzas presentan aros o guirnaldas florales ; el acompañamiento musical lo proporciona una concertina o la Stacksteads Silver Band. [2] [6]
Su nombre hace referencia a las tuercas de madera que llevan en las rodillas, cintura y muñecas, y que están hechas de la parte superior de bobinas . [7] Son equipos de trabajo de protección para manos y rodillas, imprescindibles en trabajos mineros que implican gatear. La tuerca de cintura es de repuesto en caso de rotura o pérdida de las demás. Se golpean entre sí como castañuelas como acompañamiento de percusión de la danza, y las tuercas de las manos golpean las tuercas de la cintura o las rodillas en un ritmo intrincado y diestro. [8] Llevan turbantes blancos con plumas azules, camisetas y pantalones oscuros, un tahalí blanco , faldas rojas y blancas, medias blancas y zuecos negros . [9] [10] [11]
La actuación del grupo con la cara negra se explica popularmente como debido a los orígenes de la danza en la comunidad minera, [12] una referencia al antiguo origen de los bailarines como piratas de Berbería , o como un disfraz para protegerse de los espíritus malignos. [9] La investigación de Theresa Buckland (1990) analiza el posible origen de la tradición en los espectáculos de juglares , que se presentaban en el Reino Unido al mismo tiempo que las primeras referencias a los Nutters. Sugirió que con el tiempo los bailarines pueden haber desarrollado y transmitido una historia alternativa de su tradición, una que no incluya la conexión con el juglar. Sin embargo, también señaló que explicar los rostros ennegrecidos como un retrato de los mineros del carbón es una "interpretación que tiene cierta credibilidad ya que varios bailarines anteriores fueron mineros en el distrito". [13] El tema causó controversia en 2014, cuando el político local Will Straw fue fotografiado con ellos. Defendió la costumbre: "... sus tradiciones del pasado que dan a las comunidades un sentido de identidad común para el presente y el futuro. Que los Coconutters continúen por muchos años más". [14] [15]
Un miembro antiguo de la compañía es Dick Shufflebottom, cuyo servicio de 50 años se celebró en 2006 y que continuó como miembro activo en 2013, a la edad de 76 años. [16] El miembro más joven de la compañía en ese momento era Gavin McNulty, 26 años.
La principal actuación anual es el sábado de Pascua, [A] pero los ensayos se llevan a cabo semanalmente durante todo el año y constituyen una ocasión social. [17] En 2013, el desempeño anual se vio amenazado por la austeridad del sector público cuando la policía y las autoridades locales amenazaron con retirar el apoyo a la gestión del tráfico y la seguridad en el evento. [18]
AA Gill , escribiendo en The Sunday Times , los describió como extrañamente convincentes: [19]
El baile comienza cuando cada Nutter se lleva la mano a la oreja para escuchar algo que los humanos no podemos captar. Luego se señalan con el dedo y se van, pateando y dando vueltas, ocasionalmente sosteniendo varitas dobladas cubiertas con rosetas rojas, blancas y azules que tejen en patrones simples. No es bonito ni inteligente. Es, sencillamente, asombrosamente diferente. Los hombres de Morris de las compañías del sur vienen y miran en silencio con la boca abierta. Nada en el mundo civilizado es tan elementalmente extraño y extrañamente convincente como los locos del coco de Bacup.
En el DVD Here's a Health to the Barley Mow , publicado por el BFI en 2011, se incluye una película en blanco y negro de cinco minutos, filmada en 1930, con un nuevo acompañamiento musical.
En el álbum se incluye un extracto de 2 minutos y 18 segundos de la música utilizada para el baile, grabada en 1972. La voz del pueblo , Volumen 16: You Lazy Lot of Bone Shakers - Songs & Dance Tunes of Seasonal Events . emitido por Topic Records . [21] Topic incluyó esta grabación como pista uno en el segundo CD de su caja del 70 aniversario Three Score and Ten .
... su intrincada rutina del coco, marcando un ritmo enérgico tipo castañuela dando palmaditas en las manos, con discos en las palmas. , sobre los discos en sus cinturas y rodillas...
La práctica a menudo se explica como una representación de los rostros ennegrecidos de los mineros.
