El Bristol Hydra (también conocido como Double Octagon ) fue un motor radial de aviación experimental de 16 cilindros y dos filas construido por la Bristol Engine Company . Es un ejemplo relativamente raro de un motor radial con un número par de cilindros por fila ; a menudo se afirma que los motores radiales requieren un número impar de cilindros, pero esto es simplemente más fácil, no es físicamente necesario. Solo se construyeron dos Hydras, el tipo nunca entró en producción.
Parece que el Hydra se construyó como un diseño "de respaldo" en caso de que los nuevos motores de válvulas de manguito que Roy Fedden estaba diseñando al mismo tiempo resultaran inviables. El diseño del Hydra estuvo a cargo de Frank Owner, quien construyó un diseño experimental de V-4 para probar un nuevo diseño de árbol de levas doble , una novedad para los motores Bristol que normalmente utilizaban varillas de empuje y balancines. Cuando el V-4 funcionó con éxito, parece que utilizaron cuatro motores de este tipo conectados a un cárter común para producir el Hydra.
Las levas eran accionadas por ejes giratorios que iban desde el cigüeñal en la parte trasera del motor hasta la parte superior de cada fila de cilindros. El eje estaba engranado directamente con uno de los dos árboles de levas, utilizando otro eje impulsado para transmitir potencia al segundo árbol de levas en el "otro lado" de las culatas. La disposición era algo compleja, pero no más que un sistema basado en varillas de empuje. Un efecto secundario del uso de levas en cabeza era que los cilindros estaban "en línea", mientras que los radiales normalmente giraban el segundo banco de cilindros en relación con el primero para exponerlos más completamente al flujo de aire para su refrigeración. A pesar de esto, el motor no se considera generalmente con los motores radiales en línea , como el Armstrong Siddeley Deerhound , ya que los cilindros son individuales y no monobloques .
El Hydra tenía sólo dos válvulas por cilindro en lugar de tres o cuatro, lo que limitaba la eficiencia volumétrica . En general, es difícil organizar adecuadamente las varillas de empuje para el funcionamiento de cuatro válvulas en un motor radial de varias filas; algunas de las varillas tendrían que salir del cárter entre los cilindros, donde hay poco espacio o fuerza de reserva. Esta dificultad fue una de las razones que llevaron a Fedden a trabajar en la válvula de manguito. Esto no es un gran problema en un diseño en línea, y es una de las razones por las que los motores en línea de la época podían competir en términos de rendimiento con los radiales generalmente mucho más simples. El uso de levas en cabeza en el Hydra también evitó este problema, por lo que, dada la posibilidad de usar cuatro válvulas en el Hydra, parece extraño que esto no se haya intentado.
Sólo se construyeron dos Hydra. Uno de ellos se probó en el Hawker Harrier y sufrió fuertes vibraciones a velocidades críticas. Al final, Fedden pudo desarrollar la válvula de manguito en una serie de motores excelentes y el Hydra está casi olvidado.
Datos de Lumsden. [1]
Listas relacionadas