Las islas Brissago ( en italiano : Isole di Brissago ) son un grupo de dos islas ubicadas en la parte suiza del lago Maggiore cerca de Ronco sopra Ascona y Brissago . Ambas islas pertenecen al distrito de Locarno , en el cantón de Ticino .
San Pancrazio (también conocida como Grande Isola) es más grande y conocida por su jardín botánico . [1] En la isla más pequeña, conocida como Isolino, Isola Piccola o Isola di Sant'Apollinare, se permite que la vegetación se desarrolle de forma natural. Ambos se benefician del clima templado que proporciona el lago. La distancia mínima desde la costa es de 1.040 metros para San Pancrazio y de 930 metros para Sant'Apollinare, lo que las convierte en las islas más alejadas de la costa de Suiza . Ambas islas culminan a 200 metros sobre el nivel del mar o 7 metros sobre el nivel del lago (193 m).
En San Pancrazio se han encontrado restos romanos. Las islas fueron utilizadas como refugio por los primeros cristianos. En el siglo XIII, las monjas de la orden Humiliati construyeron un monasterio en San Pancrazio, mientras que la parroquia local también construyó en esta época la Iglesia de S. Pancrazio. Después de la supresión de los Humiliati en 1571 por el Papa Pío V , la propiedad de la orden fue entregada al hospital de Locarno y las islas quedaron deshabitadas.
En 1885, un angloirlandés de la aristocrática familia Saint Leger, Richard Fleming, y su esposa Antoinette (de soltera Bayer, 1856 a 1948), nacida en San Petersburgo , compraron las islas Brissago con un legado familiar heredado por Fleming. [1] [2] [3] Las islas Brissago en ese momento estaban desiertas, cubiertas de vegetación y de los restos de un antiguo convento que alguna vez fue utilizado por monjas sectarias. [1] La esposa de Fleming ya había gravitado hacia Italia y había frecuentado los lagos por razones de salud antes de casarse con Fleming. [1] [2] Se cree que es hija ilegítima del zar Alejandro II y, como Antoinette Bayer, se dice que se le ordenó abandonar Rusia con un aviso de 48 horas. [1] Nadie que la conociera está seguro de quién era ella o de dónde venía, aparte de que su padre debe haber sido rico para enviar a su hija con una gobernación a Nápoles para su rehabilitación médica y para aprender italiano, donde Más tarde se casaría por primera vez con el cónsul alemán en Nápoles. [2]
En la isla de San Pancrazio, Fleming reformó el convento para convertirlo en una casa y su esposa comenzó a crear un jardín botánico , lo que requería traer en barco a la isla tierras, plantas de todo el mundo y jardineros. [1] [2] Fleming, supuestamente encontrando a su esposa demasiado impetuosa, abandonó la isla en 1897 para ir a Nápoles , donde trabajó como diplomático en el consulado británico. Murió en 1922. [1] [2] [3] Su hija También había abandonado la isla, escapando con la ayuda de un jardinero en un barco. [1] [2] Antoinette permaneció y continuó desarrollando el parque del jardín botánico, [4] y su residencia en la isla se convirtió en un centro de intensas actividades culturales y comerciales. [2]
Entre 1886 y 1914, la baronesa Antoinette de Saint Léger (como se llamó a sí misma después de que su marido heredó el título de uno de sus tíos) acogió en la isla a los pintores Daniele Ranzoni , Filippo Franzoni y Giovanni Segantini y al compositor Ruggero Leoncavallo . Después de la Primera Guerra Mundial, también recibió a Rainer Maria Rilke y Harry Graf Kessler . En 1919, el escritor irlandés James Joyce , que en ese momento trabajaba en su novela Ulises , visitó la isla y se alojó en la residencia de la baronesa; Joyce, que se alojaba en la cercana Locarno, se puso en contacto al enterarse de que la baronesa, de 63 años, tenía en las paredes pergaminos pintados con escenas de la Odisea . [1]
Después de la Primera Guerra Mundial, Antonieta se endeudó profundamente debido a los negocios fallidos y a las inversiones de alto riesgo a las que era propensa e incluso comenzó a dedicarse al contrabando entre Italia y Suiza, donde sus islas se convirtieron en la base ideal. [2] Al encontrarse en una precaria situación de deuda, se vio obligada a vender las islas en 1926. [1] [2] [3] Se mudó primero a Ascona y luego a Intragna , donde vivió una vida algo indigente hasta su muerte. el 24 de enero de 1948. [2]
En 1926, el magnate de los grandes almacenes de Hamburgo , Max Emden, compró las islas, demolió la casa existente y la reemplazó por una villa de estilo palazzo , diseñada por el arquitecto berlinés Alfred Breslauer . [1] [2] [3] La villa tenía 24 habitaciones, un invernadero y una piscina de estilo romano de 33 metros de largo. [2] Aunque no estaba interesado en la botánica ni en la jardinería, Emden conservó el jardín y la vegetación existentes, realizando el mantenimiento necesario. Emden continuó con las fiestas exóticas de la baronesa, entreteniendo a jóvenes que practicaban esquí acuático y bailaban desnudas en el jardín. [1] [2] Emden vivió en las islas hasta su muerte en una clínica de Locarno en 1940. [4] [2]
En 1949, Hans Erich, el hijo de Emden, que había emigrado a Chile, aceptó una oferta de un consorcio formado por el cantón Ticino, los municipios de Ascona, Brissago y Ronco sopra Ascona, además de la Liga Suiza para la Protección de la Naturaleza (hoy conocida como Sociedad Suiza del Patrimonio). ) para comprar las islas. [2] El acuerdo de compra se firmó el 2 de septiembre de 1949. [4]
La mañana del 2 de abril de 1950 se abrieron al público las islas Brissago.
Mientras que la isla más pequeña se ha conservado en su estado natural, el jardín botánico ( Parco botanico del Canton Ticino ) de San Pancrazio alberga aproximadamente 1.500 especies de plantas, entre las que se encuentran azaleas, rododendros, palmeras japonesas, numerosas camelias, plátanos japoneses, bambú, magnolia, agave, ciprés, yuca, amapola de California. Actualmente, el jardín cubre 2,5 hectáreas y recibe más de 90.000 visitantes al año.
Hoy en día la villa alberga un restaurante y las oficinas administrativas del Parque Botánico del Cantón Ticino.
Las Islas Brissago forman parte de la red de Jardines de Suiza.
46°08′00″N 8°44′06″E / 46.13333°N 8.73500°E / 46.13333; 8.73500
