Sir Richard Brinsley Ford CBE (10 de junio de 1908 - 4 de mayo de 1999) fue un historiador de arte, académico y coleccionista británico. Heredó una gran colección de arte de su familia y él mismo era un ávido coleccionista. Un dibujo que compró en 1936 fue vendido por su patrimonio por 12 millones de dólares en 2000. Ford fue director de la Revista Burlington , presidente de la Sociedad Walpole y presidió el Fondo Nacional de Colecciones de Arte . Durante la Segunda Guerra Mundial fue Sargento Mayor de Tropa en la Artillería Real y luego sirvió en la organización de inteligencia militar, MI9 .
Richard Brinsley Ford nació en 1908 en Petworth, Sussex, hijo del capitán Richard Ford (1860-1940) y Rosamund Isabel Ramsden (1872-1911). Su padre era un oficial del ejército británico, que heredó en 1917 una gran colección de arte que había sido reunida por su tatarabuelo, Richard Ford (1758-1806) y su bisabuelo materno, Benjamin Booth . [1] [2] Gustav Waagen describe la colección en Tesoros de arte en Gran Bretaña. [3] [4] Richard Ford , su bisabuelo, escribió libros de viajes sobre España. El dramaturgo irlandés Richard Brinsley Sheridan fue un antepasado. [1]
Ford asistió a la Universidad de Eton . Luego estudió historia moderna en Trinity College, Oxford y se graduó en 1930. [1] En 1937, Ford se casó con una prima lejana, Joan Mary Vyvyan, que nació en 1910. [1] La pareja tuvo una hija y dos hijos. [4] Murió de un ataque cardíaco en su casa de Londres el 4 de mayo de 1999. [1] [5]
En 1927 Ford se incorporó al Fondo Nacional de Colecciones de Arte . Su abuela materna le dejó un legado dos años después con el que Ford pudo comenzar a coleccionar arte, incluidas las obras de Fuseli , Miguel Ángel , Ingres , Toulouse-Lautrec y Henry Moore . Conoció al conocedor de arte James Byam Shaw y al artista Charles Barrow Prescott cuando se unió al Burlington Fine Arts Club . [1] En 1939 publicó un artículo académico en la revista Burlington sobre dibujos de retratos realizados por Ingres. [1] [5] Su padre murió en 1940 y al año siguiente tomó posesión de la colección de arte de su padre. [1]
En 1939, antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, Ford se convirtió en Sargento Mayor de Tropa en la Artillería Real del Ejército Británico. Fue transferido a la inteligencia militar MI9 en 1941 y luego dirigió la oficina de Bruselas . [1] [4]
Ford acumuló una colección de arte que se mantuvo en su casa en Wyndham Place . Añadió obras de Batoni , Cozza , Cavallino , creando una colección de obras italianas de seicento y settecento. En 1951 publicó Los dibujos de Richard Wilson. [1]
Durante los años de guerra, la revista Burlington fracasó, pero Ford consiguió apoyo y él mismo proporcionó asistencia financiera a la revista. En su homenaje tras su muerte, la revista escribió que él fue "los principales ingenieros de la supervivencia de esta revista en los años de escasez que siguieron a la Segunda Guerra Mundial ". En 1952 pasó a ser su director. [1] [5] En 1954 se convirtió en administrador de la Galería Nacional . [1]
Se convirtió en miembro del comité ejecutivo del Fondo Nacional de Colecciones de Arte en 1974 y en su presidente en 1975. Bajo su liderazgo, se salvaron más de 200 obras de arte y las propiedades del National Trust recibieron obras de arte. [1] [5] [6] Organizó una exposición, "Richard Ford en España", prestó obras y ayudó a Denys Sutton en el desarrollo del catálogo de la exposición. Fue presidente hasta 1980. [1]
En 1984, Ford fue nombrado caballero por su trabajo. Dos años más tarde se convirtió en presidente de la Sociedad Walpole , tras haber dejado la revista Burlington . La sociedad publicó un catálogo de su colección en 1998. [1]
Interesado en los hombres que habían realizado la gran gira por Italia, Ford comenzó a acumular información para un diccionario en la década de 1950. En 1997 se publicó un Diccionario de viajeros británicos e irlandeses en Italia, 1701-1800, escrito por John Ingamells .
El archivo de Ford sobre los viajeros británicos e irlandeses a Italia, a partir del cual se escribió el Diccionario, se encuentra en el archivo del Centro Paul Mellon para consulta pública. El archivo incluye notas de investigación, correspondencia, transcripciones y copias de fuentes originales, fotocopias de material publicado, publicaciones y fotografías. La secuencia principal de material es material de referencia en una serie alfabética de viajeros británicos e irlandeses que incluye artistas, anticuarios, coleccionistas y la nobleza. El archivo de Ford también comprende material sobre viajeros extranjeros y temas generales que cubren las artes, el gusto y el mecenazgo, y el texto mecanografiado inédito de Ford Aspects of the Grand Tour. [7]
En 2008, la familia del fallecido Sir Brinsley Ford donó aproximadamente 250 catálogos de exposiciones sobre artistas del siglo XX y sobre el tema del Grand Tour a la biblioteca del Centro Paul Mellon . [8]
Benjamin Booth, antepasado de Brinsley, comenzó a coleccionar obras de arte en el siglo XVIII, sobre todo la mayor parte de los paisajes ingleses de Richard Wilson . Esto se vio aún más realzado cuando Marianne, su hija, se casó con Richard Ford . Brinsley Ford añadió pinturas, esculturas y cerámicas a la colección. Se realizaron obras durante los períodos Barroco y Renacimiento , incluidas obras de Antiguos Maestros . Tiene obras de estudiantes de la Real Academia de las Artes que recubren las paredes de su dormitorio, desde el suelo hasta el techo. [1] [2] [4] Ford disfrutó de los recorridos que realizó por la colección en su casa de Wyndham Place . Proporcionó historias de fondo sobre su colección, presentadas con "las cadencias mesuradas de Edward Gibbon con el brillo humorístico de Horace Walpole ", mientras llevaba a los visitantes a través de las salas que albergaban artículos de la colección. [4]
La propiedad de Brinsley Ford vendió un dibujo de lo que se convirtió en la estatua del Cristo della Minerva de Miguel Ángel , a través de Christie's , a un marchante de arte alemán por 12.378.500 dólares. El dibujo, adquirido por Ford en 1936, sirvió de inspiración para la estatua ubicada en la Iglesia de Santa María sopra Minerva en Roma que se encargó en 1514. Se vendió por casi 5 millones de dólares más que el precio anterior pagado por una obra de Miguel Ángel. , la Mujer de Camaria en 1998. [9] En 1936, Ford fue criticado por gastar alrededor de 3.000 guineas en un dibujo de Miguel Ángel; su tía consideró que era extravagante ya que pagaba lo que costaría una casa en ese momento. Esa historia era a menudo uno de los detalles que Ford compartía en sus recorridos con los visitantes. [4]
La edición del 60 aniversario de la Sociedad Walpole estuvo dedicada a la Colección de Arte Ford. [4]
Algunas de las exposiciones de la colección son:
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público . John Ormsby (1889). "Ford, Ricardo". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 19. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 421–422.