La Brigada de Hierro de Shelby , también conocida como Brigada de Hierro de Missouri , fue una brigada de caballería confederada , dirigida por el general de brigada Joseph O. Shelby , en el Teatro Trans-Mississippi de la Guerra Civil Estadounidense .
El apodo de la Brigada de Hierro fue creado por el ex ayudante de Joseph O. Shelby , John Newman Edwards , en su relato de 1867, Shelby and His Men . [1]
La Brigada de Hierro de Shelby se formó originalmente en 1863, bajo las órdenes del mayor general Thomas C. Hindman , luego de una exitosa expedición de reclutamiento en Missouri por parte de Joseph O. Shelby, Upton Hays y John T. Coffee , quienes reclutaron cada uno un regimiento de caballería . Estos nuevos regimientos, el 5.º de Shelby, el 11.º de Hays y el 6.º de Coffee (redesignado como 12.º), se agruparon bajo el mando del coronel Shelby. [2]
La Brigada de Hierro de Shelby se basó en Arkansas y participó en cuatro grandes incursiones en Missouri durante la guerra, ganándose la reputación de ser la brigada más formidable del teatro.
Shelby fue ascendido a general de brigada, tras su exitosa incursión de 1863 . Cuando Shelby asumió más tarde el mando de la división , fue reemplazado por M. Jeff Thompson . La brigada permaneció en la División de Shelby en el Ejército de Missouri y luchó en la Expedición a Missouri del Mayor General Sterling Price en 1864, salvando al ejército de Price de la destrucción varias veces, incluida la retirada en la Batalla del Río Marmiton . [3]
En el otoño de 1864, unos 1.500 miembros de la caballería de la Brigada de Hierro de Shelby rodearon Sedalia, Missouri , y dominaron a los defensores locales de la milicia de la Unión . Comenzaron a saquear y saquear la ciudad el 15 de octubre de 1864. [4] Una vez que el general Thompson llegó a Sedalia, ordenó a sus hombres que detuvieran la destrucción y siguió adelante, dejando a Sedalia una vez más en manos de la Unión. [5]
Más tarde, la Brigada de Hierro de Missouri se distinguió en las batallas de 1864 de Little Blue River y Westport , y capturó muchas ciudades de sus guarniciones de la Unión, incluidas Potosí , Boonville , Waverly , Stockton , Lexington y California, Misuri . [ cita necesaria ]
En lugar de rendirse en 1865 con el colapso de la Confederación, Shelby y sus hombres cabalgaron hacia el sur, hacia México en junio, donde ofrecieron sus servicios al emperador Maximiliano , quien se negó a aceptar a los ex confederados en sus fuerzas armadas. Sin embargo, el emperador les concedió tierras para una colonia estadounidense en México, y muchos miembros de la Brigada de Hierro de Shelby se establecieron en las tierras libres. [6]
Ha habido otras brigadas conocidas con el mismo nombre. El uso del nombre "Brigada de Hierro" no se toma a la ligera en el ejército de los EE. UU., y las unidades actuales que han adoptado el apodo de "Brigada de Hierro" han demostrado en batalla que son dignas de llevar ese nombre.
Otra brigada, en el Ejército del Potomac , había sido anteriormente primera Brigada de Hierro, en el Ejército de la Unión y posteriormente como " Brigada de Hierro del Este " o "Primera Brigada de Hierro", para evitar confusiones. Esta unidad era la 1.ª Brigada, 1.ª División, I Cuerpo, antes de que la brigada de Meredith obtuviera esa designación. Estaba formado por el 22.º de Nueva York , el 24.º de Nueva York , el 30.º de Nueva York , el 14.º Regimiento (Milicia del estado de Nueva York) y el 2.º de francotiradores estadounidenses .
Otra brigada, en el Ejército del Potomac, de tres estados del oeste, fue la Brigada de Hierro más conocida y más tarde nombrada , famosa como la "Brigada de Hierro del Oeste", que luchó en la Batalla de Gettysburg . Esta brigada, estaba compuesta por unidades de Indiana , Wisconsin y Michigan , que consistían en el 2.º , 6.º y 7.º Regimientos de Infantería Voluntaria de Wisconsin , el 19.º de Indiana , la Batería B del 4.º de Artillería Ligera de EE. UU. , y a la que se unió más tarde el 24 de Michigan .
Aunque esta Brigada de Hierro del Este sirvió en la misma división de infantería que la Brigada de Hierro del Oeste, la atención de la prensa se centró principalmente en esta última. La mayoría de los regimientos orientales fueron reclutados antes de la Batalla de Gettysburg , donde los restantes Regimientos de la Brigada de Hierro del Este y la Brigada de Hierro del Oeste posiblemente alcanzaron su mayor fama. Estudios recientes [7] identifican otras dos brigadas a las que sus miembros u otras personas se refieren como "La Brigada de Hierro": 3.ª Brigada, 1.ª División, III Cuerpo (17.º Maine, 3.º Michigan, 5.º Michigan, 1.º, 37.º y 101.º Nueva York) Brigada de Reno de la expedición de Carolina del Norte (21 y 35 de Massachusetts, 51 de Pensilvania y 51 de Nueva York)