Bridget Bevan (de soltera Vaughan ; bautizada el 30 de octubre de 1698 - el 11 de diciembre de 1779), también conocida como Madam Bevan , fue una educadora y benefactora pública galesa . Ella fue la principal defensora de Griffith Jones y su sistema de escuelas circulantes. [1]
Bridget Bevan nació en Derllys Court, Llannewydd , en Carmarthenshire , Gales , en 1698. Era la hija menor del filántropo John Vaughan (1663-1722), patrocinador de las escuelas de la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano (SPCK) en el condado y su esposa, Elizabeth Thomas (m. 1721). El 30 de diciembre de 1721 en la iglesia de Merthyr, se casó con un abogado local y miembro del Parlamento de Carmarthen , Arthur Bevan (1689-1743). Era la heredera de su tío, John Vaughan de Derllys. [2]
Siguió el interés de su padre por la filantropía. En 1731, apoyó financieramente al rector de Llanddowror , Carmarthenshire, Griffith Jones, para establecer una escuela experimental. Esto se convirtió en el sistema Circulating Welsh Charity School, que se trasladó de pueblo en pueblo y fomentó la educación de niños y adultos en todo Gales. La educación se impartió en idioma galés . Gran parte de la considerable riqueza de Madame Bevan se destinó a estas escuelas gratuitas. Después de la muerte de la esposa de Jones en 1755, se mudó con Bevan; tras su muerte en 1761, asumió la dirección del proyecto. Durante los siguientes dieciocho años demostró una considerable visión para los negocios y habilidades organizativas. [3] Entre 1736 y 1776, se fundaron 6.321 escuelas y enseñaron 304.475 eruditos, tanto adultos como niños. Se estima que en ese momento la mitad de la población de Gales había asistido a una escuela circulante y la nación alcanzó una de las tasas de alfabetización más altas de Europa. [4] En 1764, la noticia del éxito de esta iniciativa educativa había llegado a oídos de Catalina la Grande de Rusia , quien ordenó a sus ministros que hicieran investigaciones sobre el plan. [3]
Murió en Laugharne , Carmarthenshire en 1779, y dejó 10.000 libras esterlinas de su riqueza a las escuelas. El almirante William Lloyd , sin embargo, cuestionó su testamento y el caso pasó a la Cancillería , donde permaneció durante un período de treinta años y creció hasta superar las 30.000 libras esterlinas. En 1804, el dinero fue liberado y dedicado a los fines educativos previstos por la Sra. Bevan.
En 1854 las escuelas fueron absorbidas por el sistema de la Sociedad Nacional , poniendo fin efectivamente al sistema de escuelas circulantes que ella había fomentado.