Brian Flanagan es un ex militante y activista estadounidense que fue miembro de las organizaciones de izquierda radical Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS) y la Organización Weather Underground (WUO) .
Flanagan se crió en Manhattan, Nueva York . [1] Su padre era un ejecutivo de publicidad y su madre una maestra, corredora de bolsa y comerciante de antigüedades. [1] Sus padres, que apoyaron a Adlai E. Stevenson , el gobernador demócrata de Illinois que fue candidato presidencial sin éxito en 1952 y 1956, introdujeron a Flanagan en la política. [1]
Flanagan se sintió atraído por la militancia desde niño, y más tarde recordó que "desde una edad bastante temprana, a los 11 o 12 años, realmente comencé a admirar a Fidel Castro . Cuando se enfrentó a los Estados Unidos, pensé que era algo grandioso". [1]
Durante la década de 1960, Flanagan asistió a la Universidad de Columbia en Nueva York, donde fue miembro de Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). [2] Flanagan estudió filosofía y economía en Columbia, donde fue un estudiante promedio. [1] Describe las protestas contra la guerra de Vietnam como "el punto de inflexión" para él, recordando cómo "estar en Nueva York, estar en Columbia durante la guerra de Vietnam, no podías ser ajeno a lo que estaba sucediendo. La gente se alineaba de un lado o del otro. Y entonces tomé mi posición". [1] La Revuelta Estudiantil de Columbia de 1968 implicó que los estudiantes cerraran el campus tomando edificios para atraer la atención hacia su causa, y Flanagan fue uno de los miembros que ayudaron a tomar el edificio de matemáticas. [1] En 1969, Flanagan se unió a Weatherman, un grupo radical escindido del SDS, más tarde conocido como la Organización Weather Underground (WUO) . [1]
El 8 de octubre de 1969, Weatherman llevó a cabo su primer acto de agresión pública, en una manifestación en Chicago llamada los Días de Furia . La manifestación se organizó en oposición a la Guerra de Vietnam , y su lema era "Traigan la guerra a casa". Los miembros se reunieron en Grant Park para escuchar los discursos de los líderes del SDS sobre el Che Guevara y la revolución mundial. La manifestación se dirigió a las calles de Chicago, donde los participantes destrozaron negocios, rompieron ventanas de automóviles e hicieron estallar una estatua de un policía conocida como la estatua de Haymarket . Durante la manifestación, Flanagan tuvo un encuentro físico con el abogado Richard Elrod, que entonces tenía 35 años, que dejó a Elrod con el cuello roto y parcialmente paralizado del cuello para abajo. Ambos hombres relatan diferentes testimonios de lo que ocurrió ese día. Flanagan fue juzgado por "intento de asesinato, agresión agravada, acción criminal de la turba y resistencia al arresto" y fue absuelto de todos los cargos. [1] Michael Rollins, un reportero de WCFL que estaba entrevistando a Elrod justo antes de que éste se escapara para perseguir a Flanagan, apoyó la descripción de Flanagan de lo que sucedió. Aunque contó su historia a la policía y a la oficina del fiscal del estado, nunca fue citado ante el gran jurado. Richard Hinchion, de 43 años, un contratista de aislamiento de Munster, Indiana, fue otro testigo ocular que apoyó esa versión. [3]
El 6 de marzo de 1970, Diana Oughton , Terry Robbins y Ted Gold , miembros de Weatherman, murieron en una explosión en una casa adosada de Greenwich Village cuando una bomba de clavos detonó después de que los miembros compraran dos cajas de 50 libras de dinamita. Más tarde se explicó que las bombas iban a detonarse en un baile de suboficiales en Fort Dix . [4] En una entrevista, Flanagan sugirió que ayudó a una miembro de Weatherman, Kathy Boudin , que más tarde cumplió 22 años de prisión por delitos graves de asesinato y robo, a huir de la ciudad de Nueva York después de que las investigaciones policiales la ubicaran en la casa adosada durante el momento de la explosión. [5] Después de las muertes en la casa adosada, muchos miembros de Weatherman se escondieron y formaron la Organización Weather Underground, que se dice que es responsable de una serie de atentados con bombas en edificios estatales y federales de EE. UU. entre 1970 y 1975. [6]
En el documental The Weather Underground , Flanagan admite haber participado en los atentados de Weather Underground durante la década de 1970. Durante un momento memorable de la película, Flanagan afirma: "Cuando sientes que tienes la razón de tu lado, puedes hacer cosas horribles". [6] Después de resurgir del subsuelo, Flanagan se unió al Comité Organizador de Prairie Fire , el ala sobre la superficie de la Organización Weather Underground. [7]
Los archivos de vigilancia del FBI sobre Weatherman informaron que el 20 de octubre de 1970, Flanagan se encontraba en Argelia reunido con Eldridge Cleaver , líder fugitivo del Partido Pantera Negra . Mientras estaba en Argelia, Flanagan también se reunió con Jennifer Dohrn, la hermana de Bernardine Dohrn , junto con Stew Albert y Jerry Rubin , dos miembros de los Yippies . [8]
En la década de 1990, Flanagan jugó al billar en un circuito profesional de billar y trabajó como carpintero y camarero. En 1996, ganó 23.000 dólares como concursante del programa de televisión Jeopardy!. [ 1] Flanagan continuó su interés por las trivialidades , presentando un concurso de trivialidades semanal en su bar, el Night Café en Manhattan, que dirigió durante quince años. El Night Café cerró en septiembre de 2007. [9]