Breviceps es un género de ranas de la familia Brevicipitidae . Las especies del género Breviceps seconocen comúnmente como ranas de lluvia o ranas de cabeza corta . [1] [2] Se encuentran en climas áridos y semiáridos del este y sur de África. [1]
El género Breviceps consta de 20 especies, la mayoría de las cuales se encuentran en el sur de África. Hay cinco especies que se encuentran en el Cabo Occidental, B. gibbosus , B. fuscus (rana de lluvia negra), B. rosei (rana de lluvia de Rose), B. montanus (rana de lluvia de montaña) y B. acutirostris (rana de lluvia fresa). Dos especies se encuentran en áreas áridas y otras especies se encuentran en las partes oriental y septentrional del sur de África. [3]
Las especies del género Breviceps presentan dimorfismo sexual: los machos son mucho más pequeños que las hembras. [2] Esto impide el amplexus normal ; en cambio, machos y hembras producen una secreción adhesiva de la piel que les permite "pegarse" entre sí durante el apareamiento. [2] [4]
Las especies del género Breviceps pasan la mayor parte del año bajo tierra; incluso cuando están en la superficie, pasan desapercibidas debido a sus lentos movimientos y su coloración críptica. Caminan en lugar de saltar. Son capaces de excavar rápidamente, hacia atrás, en el suelo utilizando los tubérculos metatarsianos agrandados en forma de pala que tienen en sus patas. [4]
Estas ranas emergen después de la lluvia para alimentarse de pequeños artrópodos como hormigas, termitas, escarabajos, polillas, cochinillas, anfípodos, milpiés juveniles y orugas, de ahí el nombre de ranas de lluvia. La reproducción también ocurre durante la temporada de lluvias. Los coros comienzan inmediatamente después de fuertes lluvias, aunque esto puede retrasarse en áreas más frías. Los huevos se ponen en cámaras debajo de la superficie del suelo, rocas o troncos caídos. Después de la eclosión, los movimientos de los renacuajos convierten los restos de la masa de huevos en una espuma. La hembra permanece cerca de la cámara de huevos hasta que los renacuajos están completamente desarrollados. [4]
