El Breitling Jet Team fue el equipo de exhibición acrobática civil más grande de Europa. Con sede en Dijon , Francia , voló siete aviones Aero L-39 Albatros . El equipo realizó una exhibición que duró entre 18 y 20 minutos e incluyó vuelo en formación, pases en oposición, rutinas en solitario y maniobras sincronizadas. El equipo actuó en toda Europa y Oriente Medio, con múltiples compromisos por año, incluidos espectáculos aéreos internacionales y eventos corporativos de Breitling. Breitling retiró el patrocinio en 2019 y el equipo interrumpió las actuaciones.
El Breitling Jet Team se creó a principios de 2003 con cuatro L-39. Con la incorporación de dos aviones en 2004 y tres en 2008, el equipo cuenta ahora con un total de nueve aviones a reacción. Las raíces del equipo se remontan a 1980.
Jacques Bothelin, el líder del equipo, comenzó a actuar en espectáculos aéreos en 1980 con un avión Mudry CAP 10 de diseño francés . En 1982, comenzó a volar como parte de un equipo de tres SIAI-Marchetti SF260 patrocinados por Martini . El equipo se llamó Patrouille Martini ( patrouille es la palabra francesa para "patrulla" o "equipo"). También en esa época, Jacques Bothelin estableció Apache Aviation en la base de operaciones del equipo en Darois para manejar los aspectos operativos de la gestión de un equipo acrobático a tiempo completo. El equipo Martini voló durante cinco años en los SF260, hasta que el equipo recibió los Pilatus PC-7 de fabricación suiza , en 1988.
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En 1990, las nuevas regulaciones en Francia que prohibían la publicidad de alcohol obligaron a Martini a retirar su patrocinio. Ecco , una agencia de empleo temporal, reemplazó a Martini y el equipo pasó a llamarse Patrouille Ecco para la temporada de 1991. Los colores del equipo cambiaron del blanco de Martini al verde y blanco de Ecco, y se agregó un cuarto PC-7. Durante la década de 1990, Patrouille Ecco actuó en espectáculos aéreos en Europa, Oriente Medio y el norte de África.
En 1997, Ecco se fusionó con una empresa suiza, Adia, formando Adecco . El nombre del equipo cambió a Patrouille Adecco y sus colores pasaron a ser el rojo y blanco de Adecco. En 1998, el equipo sufrió un revés cuando Adecco se retiró de su patrocinio. Jacques Bothelin y Philippe Laloix volaron durante 1999-2001 en dos PC-7 como "Les Apaches"; el nombre se deriva de la empresa Apache Aviation.
A finales de 2001, un grupo de empresas argelinas fundadas por Rafik Khalifa se ofreció a patrocinar a Apache Aviation. Los PC-7 se vendieron y llegaron los jets L-39 en su reemplazo. El nuevo equipo se conoció como "Khalifa Jet Team", se lanzó en marzo de 2002 y debutó en un espectáculo aéreo en mayo de 2002. Durante el verano de 2002, el equipo pasó de una formación de dos naves a un equipo de cuatro aviones. A lo largo de 2002, el equipo apareció en 43 eventos en seis países europeos.
A principios de 2003, Khalifa se retiró del patrocinio y Breitling SA intervino. La inversión de Breitling permitió que el equipo se expandiera de cuatro aviones a la formación de siete naves que vuela hoy. En 2015, el equipo se embarcó en una gira de dos años por América del Norte con actuaciones en eventos destacados como el Sun 'n Fun Fly-In, el Vectren Dayton Air Show , Jones Beach, NY, Rhode Island, AirVenture en Oshkosh y el Abbotsford International Airshow, así como el Canadian International Air Show en Canadá. Su última actuación en América del Norte concluyó el 23 de octubre de 2016 en el Huntington Beach Airshow en Huntington Beach, California .
El 15 de septiembre de 2012, la tripulación del Breitling Jet Team #2 tuvo que eyectarse y el avión L-39 se estrelló en un campo cerca de la base aérea de Kleine Brogel . Nadie resultó herido. [1]
