El Gran Premio de Brasil de 1978 fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 29 de enero de 1978 en Jacarepaguá . La carrera se corrió en pleno verano en Río de Janeiro con temperaturas de 100 grados F, y fue ganada por el piloto argentino Carlos Reutemann conduciendo un Ferrari 312T2 en una actuación de bandera a bandera. La victoria también representó la primera victoria para el fabricante de neumáticos Michelin . El piloto local Emerson Fittipaldi fue segundo, anotando el primer podio para el equipo Fittipaldi con el piloto austríaco de Brabham Niki Lauda terminando tercero. El piloto francés Didier Pironi sumó sus primeros puntos en Fórmula 1, terminando sexto, mientras que Arrows hizo su debut en F1 con Riccardo Patrese terminando décimo, cuatro vueltas atrás.
*Las posiciones en rojo indican inscripciones que no calificaron.
La primera carrera de Fórmula 1 celebrada en Jacarepaguá se llevó a cabo en las condiciones climáticas extremas típicas de enero en Río, lo que significa que la carrera se llevó a cabo en condiciones tanto calurosas como húmedas. Ronnie Peterson se llevó la pole position en el Lotus líder por delante de James Hunt en el McLaren líder , su compañero de equipo Mario Andretti en el otro Lotus , Carlos Reutemann en el Ferrari líder , Patrick Tambay en el segundo McLaren y Gilles Villeneuve en el otro Ferrari.
Peterson tuvo una mala salida desde la pole y cayó al cuarto lugar, mientras que en la primera curva fue Reutemann, que partía cuarto en la parrilla, quien hizo la mejor salida y lideró la primera vuelta para Ferrari por delante de Hunt, Andretti, Peterson, Tambay y Villeneuve. Hunt en el McLaren líder y Andretti en el Lotus líder iban segundo y tercero detrás de Reutemann, hasta que Hunt se vio obligado a entrar en boxes para cambiar neumáticos, mientras que Andretti pronto comenzó a sufrir problemas con la caja de cambios y cayó al cuarto lugar, entregando su segundo y tercer lugar al favorito local Emerson Fittipaldi y al actual campeón del mundo Niki Lauda respectivamente. Peterson finalmente se retiró después de una colisión en la vuelta 16. Las condiciones cálidas y húmedas finalmente causaron que Hunt, Tambay y Villeneuve en el otro Ferrari se salieran de la pista y chocaran en la vuelta 36. Reutemann, mientras tanto, no tuvo rivales para el liderato durante toda la carrera y ganó por un margen cómodo por delante del ex doble campeón mundial Fittipaldi, Lauda, Andretti en el Lotus restante, Clay Regazzoni en el Shadow y Didier Pironi en el Tyrrell .