Bray-sur-Somme ( pronunciación francesa: [bʁɛ syʁ sɔm] , literalmente Bray sur Somme ) es una comuna en el departamento de Somme en Hauts-de-France en el norte de Francia .
Está hermanada con Inkberrow .
El municipio está situado en el cruce de las carreteras D1 y D329, a unos 32 kilómetros al este-noreste de Amiens .
El municipio está rodeado de colinas al este y al oeste. Al sur, las marismas están atravesadas por el río Somme . La ciudad ha sido un lugar estratégico a lo largo de los siglos gracias a los cuatro vados que cruzan el río, antigua frontera entre Artois y Picardía .
Bray es un topónimo de origen celta que significa "tierra pantanosa". El nombre Braium está documentado desde aproximadamente el año 630.
Las investigaciones arqueológicas han permitido establecer que la zona estuvo ocupada por los galos y los romanos, como lo confirman las armas y diversos objetos domésticos encontrados en Bray y sus alrededores. En 630, Braium estaba bajo el dominio de la abadía de Saint-Riquier. En 868, bajo el reinado de Carlos el Calvo , una fortaleza controlaba esta parte del Somme aguas arriba de Corbie y Amiens . Hugo Capeto puso la ciudad bajo el control de la ciudad vecina de Péronne . En 1210, el rey Felipe II Augusto concedió a la comuna una " carta comunitaria ".
La ciudad estaba protegida al oeste y al norte por murallas y fosos profundos. Al este, un terraplén de tierra y una empalizada , rodeados de pantanos y pequeños cursos de agua, proporcionaban protección. Cuatro puertas, cada una con un rastrillo, guardaban la entrada a la ciudad.
Como muchas ciudades fortificadas en esta parte de Francia, Bray sufrió incendios, bombardeos y destrucción a lo largo de los siglos, mientras los reyes franceses luchaban por expandir sus tierras contra los ingleses normandos y el Sacro Imperio Romano Germánico liderado por los españoles .
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El ejército imperial alemán ocupó inicialmente Bray a finales de agosto de 1914 durante la llamada Carrera hacia el mar , invadiendo la ciudad desde el sur siguiendo la carretera de Proyart. Aparte de requisar algunos carros, en el primer mes la ciudad no sufrió demasiados disturbios. Sin embargo, a medida que los alemanes continuaban su avance durante la Batalla de Albert (25-29 de septiembre de 1914), Bray atrajo fuertes bombardeos, lo que obligó a los alemanes a evacuar el 4 de octubre. Como resultado, la línea del frente se reformó al norte y al este de la ciudad, en forma de un arco delineado por las ciudades de Fricourt, Carnoy, Curlu, Friesland, Herbecourt y Dompierre-Becquincourt. Durante los siguientes 28 meses, Bray sirvió como un importante centro de descanso y recuperación para el ejército francés. El 329.º Regimiento de Infantería, formado por reservistas de Le Havre, estuvo estacionado en los alrededores de Bray entre el 15 de octubre de 1914 y el 18 de abril de 1915. En febrero de 1915, los bombardeos alemanes dañaron las vidrieras y el campanario de la iglesia de San Nicolás de Bray. El 17 de marzo, las unidades del 329.º Regimiento de Infantería (las compañías 17.ª, 21.ª y 24.ª, reforzadas por una sección de la compañía 18.ª, así como el 236.º Regimiento de Infantería) resistieron con fuerza un fuerte ataque alemán que detuvo a los alemanes. En el sector de Carnoy, las pérdidas del 329.º Regimiento de Infantería ascendieron a 47 muertos, 96 heridos y 6 desaparecidos. Durante la Gran Guerra, el 329e RI perdió 2097 hombres: 58 oficiales, 158 suboficiales y 1881 suboficiales y soldados. El regimiento sufriría aún más durante la Batalla del Somme en julio de 1916 al noreste de Bray en la zona de Estrées. Una placa conmemorativa está colocada en la Iglesia de San Nicolás que conmemora la pérdida de 2086 hombres del regimiento en la Gran Guerra como testimonio de su sacrificio. Bray se convirtió en un importante depósito de municiones y material durante la preparación y durante toda la Batalla del Somme.
El 21 de marzo de 1918, los alemanes lanzaron una ofensiva masiva de primavera, llamada en código Operación Michael , que acercó a Bray una vez más a la línea de fuego, esta vez bajo la jurisdicción del ejército británico. El 26 de marzo, el ejército británico, cada vez más desesperado, logró cierto éxito al detener el avance alemán al noroeste de Bray en Colincamps, mediante la inyección de la División de Nueva Zelanda y el 3.er Batallón de Tanques británico, que había desplegado decisivamente doce de los primeros tanques Whippet que se usaron en acción. Sin embargo, a pesar de esto, Bray y sus cruces clave del río Somme fueron abandonados prematuramente sin oposición a los alemanes debido a la mala comunicación. Como resultado, durante los siguientes cuatro meses, los alemanes utilizarían Bray como una importante base de suministro avanzada y centro de comunicaciones, convirtiéndolo una vez más en el objetivo de la atención, en forma de artillería de largo alcance periódica y bombardeos aéreos por parte de las fuerzas francesas y británicas.
En la cuarta semana de agosto de 1918, en lo que resultó ser el calor más sofocante del año, la Ofensiva de los Cien Días trajo a Bray-sur-Somme de nuevo al frente inmediato por última vez, esta vez involucrando a fuerzas australianas que atacaban trincheras ocupadas por la 27. División de Infantería [4] y restos de la 43. División de Infantería de Reserva. [5] La 27. División de Infantería era una unidad de élite veterana reclutada en Württemberg, que había luchado contra los australianos el año anterior en Bullecourt, infligiendo pérdidas significativas. La 43. RID era otra unidad veterana, reclutada de la reserva de la Guardia Prusiana de élite y que había servido en numerosos frentes desde 1914. En el período previo a su llegada al Somme a principios de junio de 1918, esta división había sufrido particularmente, no solo por la gran pandemia de gripe de 1918 , sino también por una epidemia de fiebre tifoidea mientras descansaba en Lille. Además, sufrió pérdidas desastrosas al intentar defender la línea contra las Fuerzas Imperiales Australianas, la infantería estadounidense y los tanques Mk V británicos durante la Batalla de Hamel el 4 de julio. Como resultado, la 43. RID ya había sido calificada como de tercera clase en capacidad de combate cuando se le asignó la defensa de Bray. A pesar de ello, el 22 de agosto, utilizando una combinación de fuego de ametralladora preciso y decidido, bombardeos y gas venenoso, la división logró disolver un ataque nocturno de los batallones 33, 34 y 35 de la AIF y el 3.er Batallón de Pioneros de la AIF, que habían intentado capturar Bray desde el norte. Sin embargo, el 3.er Batallón de Pioneros había podido ocupar el acantilado en la franja sudoeste con vistas a la ciudad, lo que permitió detectar con precisión el fuego de artillería y mortero Stokes en la ciudad. También se habían movilizado elementos del 13.º Regimiento de Caballería Ligera australiano con vistas a desplegarlos en caso de un avance; sin embargo, en última instancia cumplió su papel habitual realizando tareas de exploración, mensajería y escolta de prisioneros.
Temprano en la noche del 24 de agosto, el 3.er Batallón de Pioneros y los hombres del 37.º y 40.º Batallón de la Fuerza Aérea Australiana iniciaron un nuevo avance hacia la ciudad desde el oeste detrás de un bombardeo de artillería, que dañó aún más a Bray en el proceso. Como era habitual en todo el Frente Occidental, se utilizaron ametralladoras alemanas altamente entrenadas, bombardeos y gas venenoso una vez más en un intento de repeler a los australianos. Sin embargo, al final del día, la ciudad devastada fue finalmente liberada por el 40.º Batallón de la Fuerza Aérea Australiana, que había logrado infiltrarse en ella desde tres direcciones, utilizando morteros Stokes para suprimir las ametralladoras alemanas, sobre todo en el patio de maniobras de Bray. A medida que los alemanes se vieron envueltos, algunos se volvieron inseguros de sus posiciones, lo que permitió a los australianos engañar a algunos alemanes imitando sus llamadas y sacándolos de su escondite y llevándolos al cautiverio. En total, 186 alemanes fueron capturados en Bray, la mayoría de los prisioneros pertenecían al 202.º Regimiento de Infantería de Reserva y al 203.º Regimiento de Infantería de Reserva del 43.º RID, pero también fueron capturados algunos hombres de la 25.ª División de Infantería y la 27.ª División de Infantería. Un número desconocido de alemanes fue asesinado. Entre los australianos hubo 74 bajas, aunque sólo 3 murieron. No parece que se hayan registrado bajas civiles, presumiblemente porque ya habrían sido evacuados. Se incautaron considerables provisiones en el patio de maniobras del ferrocarril, que fueron parcialmente cargadas en vagones y minadas por los alemanes con la intención incumplida de destruirlas. La ciudad estaba en llamas y sujeta a un feroz bombardeo por parte de los alemanes, que habían formado una nueva línea defensiva en la colina al este. Por lo tanto, aparte de los operadores de señales y los mensajeros, Bray era demasiado peligroso y los australianos lo evitaron hasta su siguiente avance hacia el este, que expulsó a los alemanes de la vecina Suzanne. En 17 días, el Ejército Imperial Alemán tomó la decisión de disolver la antaño robusta 43.ª División de Infantería de Defensa alemana, debido a sus pérdidas insostenibles, un patrón que se repetía en todo el Ejército alemán con cada vez más frecuencia, lo que precipitó la conclusión de esta terrible guerra con la firma del armisticio con Alemania el 11 de noviembre.
En las inmediaciones de Bray hay numerosos cementerios de la Gran Guerra, en particular debido a su proximidad a los principales campos de batalla del Somme en 1916. Sin embargo, el cementerio alemán de Bray-sur-Somme es el único que se encuentra en Bray, en el extremo occidental de la ciudad, en la esquina de la calle Général de Gaulle y la calle des Fossés. Este cementerio es el lugar de descanso final de 1.119 soldados alemanes que murieron en las diversas batallas libradas en la zona inmediata entre 1914 y 1918.
Por sus cuatro años de servicio durante la Gran Guerra, la ciudad de Bray-sur-Somme recibió la Cruz de Guerra de manos del ministro André Lefèvre el 27 de octubre de 1920. La reconstrucción de los importantes daños sufridos por la ciudad duró muchos años.
Bray estuvo ocupada por los alemanes durante los años 1940-1944. El 1 de septiembre de 1944, Bray-sur-Somme fue liberada por el Comando de Combate A de la 2.ª División Blindada del Ejército de los Estados Unidos . [6]
Exposición de recuerdos de la Gran Guerra, incluidos cañones. En la exposición se recuerda a Manfred von Richthofen , el Barón Rojo , y a su escuadrón, el Circo Volador.
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La iglesia fue construida sobre las ruinas de un monasterio, con piedra caliza local . El campanario de 35 m fue añadido en 1745.
Bray tiene dos lavaderos del siglo XVIII, todavía accesibles al público.
La región está repleta de lagos y es un paraíso para los pescadores. Entre las diferentes especies que se pueden encontrar en sus aguas se encuentran lucios, bacalaos, sargos, carpas, gobios y anguilas.
En la región todavía se corta, se seca y se utiliza turba .
