Bradley Alan Smith (nacido en 1958) es profesor de la cátedra Josiah H. Blackmore II/Shirley M. Nault en la Facultad de Derecho de la Universidad Capital en Columbus, Ohio. Anteriormente se desempeñó como comisionado, vicepresidente y presidente de la Comisión Federal Electoral (FEC) entre 2000 y 2005. Anteriormente ha ocupado cargos de profesor visitante en la Universidad de Princeton y la Universidad de Virginia Occidental. [1] Es más conocido por sus escritos y actividades sobre la regulación del financiamiento de campañas . [2]
Smith recibió una licenciatura en el Kalamazoo College y un doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de Harvard en 1990. [3] Después de ejercer brevemente la abogacía en el bufete de abogados Vorys, Sater, Seymour and Pease, con sede en Columbus, Ohio , Smith se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de la Capital University en Columbus en 1993. [4]
En 1996, Smith publicó "Faulty Assumptions and Undemocratic Consequences of Campaign Finance Reform" en el Yale Law Journal . En "Faulty Assumptions", Smith expuso un caso contra la regulación de la financiación de campañas, argumentando que los esfuerzos para regular el dinero en la política se habían basado en una serie de creencias incorrectas sobre los efectos del dinero en la política y que, como resultado, los esfuerzos de reforma no habían logrado sus objetivos y habían empeorado muchos de los problemas del dinero en la política. [5] "Faulty Assumptions", y artículos posteriores de Smith, han sido citados en numerosas decisiones recientes de la Corte Suprema que anulan las leyes de financiación de campañas por motivos constitucionales, incluido Citizens United v. Federal Election Commission . [6] En 2010, The New York Times llamó a Smith la "potencia intelectual" detrás del movimiento para desregular la financiación de campañas. [7] Smith siguió "Faulty Assumptions" con una serie de artículos académicos, incluido "Money Talks: Speech, Corruption, Equality and Campaign Finance", que se centra en los principios constitucionales de la regulación de la financiación de campañas. [8]
Smith también escribió Unfree Speech: The Folly of Campaign Finance Reform , publicado en 2001. La escritora Eliza Newlin Carney lo calificó como una "lectura razonablemente animada" y consideró que su defensa de la Primera Enmienda de los "mensajes de defensa de temas por parte de grupos de interés" era convincente, pero escribió que sus otros argumentos a favor de la desregulación del financiamiento de campañas carecen de credibilidad y son demasiado despectivos respecto del riesgo de corrupción. [9] El profesor de derecho J. Clark Kelso describió el libro como un "trabajo provocador" y concluyó que "el trabajo de Smith es más débil al sugerir que las grandes contribuciones a las campañas no generan corrupción o la apariencia de corrupción en los procesos políticos, y más fuerte al criticar el fracaso de la regulación del financiamiento de campañas para cumplir sus promesas y resolver el problema de la corrupción de una manera significativa". [10]
Al revisar la obra completa de Smith, la historiadora legal Ann Southworth escribe: "Smith ha hecho más que cualquier otro académico desde la década de 1970 para promover las teorías legales que finalmente prevalecieron en la Corte Roberts". [11]
Smith se convirtió en un testigo recurrente ante los paneles del Congreso sobre asuntos electorales. Fue nominado para un mandato de seis años en la FEC el 9 de febrero de 2000 por el entonces presidente Bill Clinton y confirmado para el puesto por el Senado de los Estados Unidos . En ese momento, Smith era considerado un experto líder en financiación de campañas en los Estados Unidos, [12] con sus escritos sobre financiación de campañas y cuestiones electorales habiendo aparecido en publicaciones académicas además del Yale Law Journal , incluyendo la University of Pennsylvania Law Review y el Harvard Journal of Legislation . [13] El Brennan Center for Justice , un duro crítico del trabajo de Smith, lo reconoció sin embargo como "el testigo más solicitado" para defender la desregulación de la financiación de campañas ante los comités del Congreso. [14]
Debido a sus opiniones contrarias y desreguladoras sobre la financiación de las campañas, su nominación fue fuertemente criticada por los defensores de las reformas. La revista libertaria Reason señaló que prácticamente todos los defensores de las reformas "coincidieron en que él no era la persona adecuada para el puesto". [15] Sin embargo, su nominación recibió el apoyo de los partidarios de la desregulación de la financiación de las campañas, como el Cato Institute . [16]
Como comisionado y, más tarde, presidente de la FEC, Smith siguió siendo polémico, particularmente en 2004, cuando, como presidente, se opuso al Partido Republicano y se negó a apoyar nuevas regulaciones de los " grupos 527 ", organizaciones en gran medida no reguladas por las leyes de financiación de campañas, que generalmente se creía que favorecían al candidato presidencial demócrata John Kerry . [17] Como comisionado, mantuvo una agenda activa de conferencias y continuó criticando las leyes de financiación de campañas. [18] Renunció a la FEC en agosto de 2005 para volver a la docencia, escribiendo en su carta de renuncia al presidente Bush: "La actividad política está más regulada que en cualquier otro momento de la historia de nuestra nación". [19]
Después de dejar la FEC, Smith regresó a la docencia en la Capital University y fundó una organización sin fines de lucro, el Center for Competitive Politics, para promover la desregulación del financiamiento de campañas. En 2017, el centro cambió su nombre a Institute for Free Speech. [20] Smith se desempeñó como investigador principal en el Goldwater Institute , miembro de la Junta de Académicos del Mackinac Center for Public Policy , miembro de la junta de fideicomisarios del Buckeye Institute y miembro del Consejo Asesor Editorial del Harvard Journal of Law and Public Policy . También formó parte del consejo asesor del Institute for Law and Politics de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota y es miembro del consejo asesor editorial del Election Law Journal . En 2007-08, fue asesor sobre la Constitución y los Tribunales para la campaña presidencial de Mitt Romney .
"La falta de libertad de expresión" fue citada en la opinión mayoritaria de la Corte Suprema en Citizens United v. Federal Election Commission , que sostuvo que las corporaciones tienen derecho a gastar dinero en las elecciones de candidatos. La organización de Smith, el Center for Competitive Politics, fue co-abogada de los demandantes en SpeechNow.org v. Federal Election Commission, un caso de la Corte de Apelaciones de 2010 que creó los Super PAC. [21] En 2012, Commentary lo llamó "la voz más importante en la lucha para hacer retroceder las restricciones a la libertad de expresión política". [22] En mayo de 2010, fue anunciado como uno de los cuatro ganadores del Premio Bradley del año , otorgado anualmente por la conservadora Fundación Lynde & Harry Bradley de Milwaukee, Wisconsin, "a pensadores y profesionales innovadores cuyos logros fortalecen el legado de los hermanos Bradley". [23]
Smith es miembro de la junta directiva de American Edge , un grupo de lobby de la industria tecnológica. [24]