Una brújula Brunton , conocida propiamente como Brunton Pocket Transit , es una brújula de precisión fabricada por Brunton, Inc. de Riverton, Wyoming . El instrumento fue patentado en 1894 por el geólogo canadiense David W. Brunton. [1] A diferencia de la mayoría de las brújulas modernas, la Brunton Pocket Transit utiliza amortiguación por inducción magnética en lugar de fluido para amortiguar la oscilación de la aguja. Aunque Brunton, Inc. fabrica muchos otros tipos de brújulas magnéticas, la Brunton Pocket Transit es un instrumento especializado ampliamente utilizado por quienes necesitan realizar mediciones precisas de ángulos de pendiente y navegación en el campo. Los usuarios son principalmente geólogos , pero los arqueólogos , ingenieros ambientales , ingenieros de minas y topógrafos también hacen uso de las capacidades de la Brunton. El Ejército de los Estados Unidos ha adoptado la Pocket Transit como la brújula M2 para su uso por la artillería servida por la tripulación .
El Pocket Transit puede ajustarse para el ángulo de declinación según la ubicación de uno en la Tierra. Se utiliza para obtener mediciones de grados direccionales ( azimut ) mediante el uso del campo magnético de la Tierra . Sosteniendo la brújula a la altura de la cintura, el usuario mira hacia abajo en el espejo y alinea el objetivo, la aguja y la línea guía que está en el espejo. Una vez que los tres están alineados y la brújula está nivelada, se puede realizar la lectura para ese azimut. Podría decirse que el uso más frecuente del Brunton en el campo es el cálculo del rumbo y la inclinación de las características geológicas ( fallas , contactos, foliación , estratos sedimentarios , etc.). El rumbo se mide nivelando (con el nivel de ojo de buey ) la brújula a lo largo del plano que se está midiendo. La inclinación se toma colocando el lado de la brújula perpendicular a la medición del rumbo y girando el nivel horizontal hasta que la burbuja esté estable y se haya realizado la lectura. Si las condiciones del campo lo permiten, las características adicionales de la brújula permiten a los usuarios medir dichos atributos geológicos a distancia.
Al igual que con la mayoría de las brújulas tradicionales, las mediciones direccionales se realizan en referencia al campo magnético de la Tierra . Por lo tanto, las mediciones son sensibles a la interferencia magnética. Por ejemplo, si el usuario está cerca de un afloramiento que contiene magnetita o algún otro material que contenga hierro , las lecturas de la brújula pueden verse afectadas desde varios centímetros del afloramiento hasta decenas de metros de distancia (según la fuerza del campo magnético). Dado que se miden con un nivel giratorio , las mediciones de inclinación no se ven afectadas por la interferencia magnética.
Existen muchas otras brújulas que utilizan los geólogos: la brújula Breithaupt es un ejemplo. Los dispositivos electrónicos portátiles están cambiando la forma en que los geólogos realizan el trabajo de campo. A diferencia de las brújulas analógicas, una brújula digital se basa en un acelerómetro y un magnetómetro , y puede proporcionar información sobre la fiabilidad de una medición (por ejemplo, repitiendo la misma medición y realizando un análisis estadístico).