Boys from the Blackstuff es una serie de televisión dramática británica de cinco episodios, transmitida originalmente del 10 de octubre al 7 de noviembre de 1982 en BBC2 .
La serie fue escrita por el dramaturgo liverpooliano Alan Bleasdale , como secuela de una obra de teatro para televisión titulada The Black Stuff . El British Film Institute la describió como una "serie dramática seminal... una mirada cálida, humorística pero en última instancia trágica sobre la forma en que la economía afecta a la gente común... la respuesta dramática más completa de la televisión a la era Thatcher y como un lamento por el fin de una cultura británica masculina y de clase trabajadora". [1]
La obra de televisión The Black Stuff fue escrita originalmente por Bleasdale y dirigida por Jim Goddard para la serie antológica Play for Today de la BBC1 en 1978. Sin embargo, después de la filmación, la obra no se transmitió hasta el 2 de enero de 1980. [2] Se trataba de un grupo de colocadores de asfalto de Liverpool (de ahí el título, "the black stuff" es un término del argot para asfalto) en un trabajo cerca de Middlesbrough .
La aclamación que recibió The Black Stuff en su eventual transmisión condujo al encargo de la secuela por entregas, de la que Bleasdale ya había escrito una cantidad considerable.
La serie Boys from the Blackstuff sigue las historias de cinco hombres desempleados que perdieron sus trabajos después de los eventos de la obra original The Black Stuff . Ambientada en la ciudad natal de Bleasdale, Liverpool, y reflejando muchas de sus propias experiencias de vida en la ciudad, cada episodio se centra en un miembro diferente del grupo. La serie fue muy aclamada por su representación poderosa y emotiva de la desesperación provocada por el alto desempleo y la consiguiente falta de apoyo social. Aunque Bleasdale escribió la mayoría de los guiones antes de que Margaret Thatcher llegara al poder, la serie fue señalada por muchos críticos como una crítica de la era temprana de Thatcher, que fue vista como responsable del destino de muchos de los trabajadores desempleados, particularmente en el norte de Inglaterra . El programa se lanzó en un momento en que el desempleo había alcanzado los 3 millones como resultado de la recesión económica y la reestructuración de la industria, habiendo superado el millón durante la mayor parte de la década de 1970. [3]
El personaje de Yosser Hughes fue ampliamente discutido. Era un hombre llevado al borde de su cordura por la pérdida de su trabajo, su esposa, los continuos intentos de las autoridades de quitarle a sus hijos y sus constantes intentos de salvar su orgullo masculino (que a menudo era el principal indicio de su inseguridad). Sus frases de moda, "Gizza' job!" ("danos un trabajo") y "¡yo puedo hacer eso!" se convirtieron en parte de la conciencia popular de la década de 1980, resumiendo el estado de ánimo de muchos que buscaban trabajo desesperadamente durante la época. Hughes fue interpretado por Bernard Hill , que usa su acento de Manchester , con ligeros gestos vocales de Scouse . La serie también ayudó a establecer la carrera de Julie Walters , que interpretó el papel femenino más destacado como Angie, la esposa de Chrissie, interpretada por Michael Angelis .
La serie fue realizada por el departamento de drama de las regiones inglesas con sede en la BBC de Birmingham y se filmó en locaciones de Liverpool. El productor fue Michael Wearing , quien estaba basado en Birmingham con un mandato específico para hacer "drama regional", y quien más tarde sería fundamental para llevar a las pantallas los seriales dramáticos de la BBC Edge of Darkness (1985) y Our Friends in the North (1996). El escritor Alan Bleasdale escribió los guiones de The Monocled Mutineer (BBC1, 1986) y GBH ( Channel 4 , 1991).
La serie tuvo tanto éxito en su emisión original que sólo nueve semanas después de haber terminado su transmisión, se volvió a emitir en la BBC1, de mayor perfil. También se volvió a emitir en la BBC2 como parte de la temporada del 25º aniversario de esa estación en 1989. En 1983 ganó el Premio de Televisión de la Academia Británica a la Mejor Serie Dramática, y en 2000 quedó en séptimo lugar en una encuesta del Instituto de Cine Británico a profesionales de la industria sobre los mejores programas de televisión del siglo XX . También fue nombrado como uno de los 40 mejores programas de televisión en una lista de 2003 compilada por la guionista de televisión en jefe de la revista Radio Times, Alison Graham. En marzo de 2007, Channel 4 emitió un programa de "Los 50 mejores dramas", basado en las aportaciones de los profesionales de la industria en lugar del público, que tenía a Boys from the Blackstuff en el número dos. [4]
Una adaptación teatral en vivo del espectáculo , dirigida por James Graham , debutó en 2023. [5]
The Black Stuff fue la obra de televisión original dirigida por Jim Goddard y es la precursora de la serie Boys from the Blackstuff de 1982. Los personajes principales Yosser , Loggo, Chrissie, George, Dixie y su hijo, Kevin, fueron presentados en ella. Sigue al grupo cuando parten de Liverpool para realizar un trabajo informal de colocación de asfalto en un nuevo desarrollo de viviendas en Middlesbrough . El episodio se produjo en 1978, pero no se emitió hasta 1980.
En una estación de servicio de la autopista, el grupo se encuentra con una estudiante ( Janine Duvitski ) que hace autostop hasta Leeds . Parte del grupo (en particular Yosser) se burla de ella, pero la inseguridad de Yosser y su falta de voluntad de ser dominado por mujeres se manifiesta especialmente después de que ella se burla de él cuando la dejan en la estación. En Middlesbrough, el grupo es abordado por dos gitanos irlandeses , Brendan y Dominic, que les ofrecen la oportunidad de un trabajo secundario, alegando que los han despedido. Aunque inicialmente se sienten incómodos con la idea de trabajar con ellos, el grupo (excepto el líder del grupo, Dixie, y su hijo, Kevin), impulsados por el sueño de Yosser de desplumar a los gitanos y comenzar su propio negocio de colocación de asfalto, aceptan invertir grandes cantidades de sus propios ahorros para emprender el trabajo "extranjero". El gerente del grupo, McKenna, descubre esto más tarde y los despide a todos. Sin embargo, a pesar de estar convencidos de que habían tomado la decisión correcta, el grupo es engañado por los gitanos que fingen que les han dado un cheque (cuando en realidad les habían pagado en efectivo) y afirman que cobrarían el cheque en un banco. Chrissie acepta acompañar a Brendan en la camioneta de Brendan (quien luego logra perder a Chrissie engañándolo para que empuje la camioneta para ponerla en marcha después de fingir que se había averiado), mientras que Yosser decide mantener a Dominic como rehén hasta que regresen. Yosser pronto descubre que, de hecho, se les había entregado dinero en efectivo, pero Dominic logra escapar hacia Brendan, quien lo está esperando; Loggo tropieza y cae al suelo mientras lo persigue por el campo de un granjero.
Yosser sale a toda velocidad en la furgoneta del grupo y persigue a Brendan y Dominic, que intenta pinchar los neumáticos de Yosser rompiendo botellas de leche vacías en la carretera desde la parte trasera de la furgoneta. Yosser hace un viraje y los esquiva, pero se queda sin gasolina, grita y descarga su ira golpeándose la cabeza contra el volante. Encuentra una lata de gasolina en la parte trasera de la furgoneta, reposta parcialmente y se pone en marcha en vano para encontrar a la pareja, antes de darse por vencido en una rotonda, lo que hace que el tráfico se detenga y se echa a llorar, ignorando el atasco y las bocinas que suenan detrás de él. Vuelve al grupo después de detenerse en el lugar donde había abandonado una serie de objetos de la furgoneta, le da un cabezazo a un hombre que cree que es un gitano irlandés y patea al suelo a su compañero, que protesta que no es ni gitano ni irlandés y que "solo estaba haciendo autostop". Yosser está claramente angustiado a su regreso al grupo y comienza a destrozar el asfalto que habían colocado con un pico, pero Loggo y Chrissie lo retienen antes de tirar a Chrissie al suelo por su perspectiva optimista a pesar de lo que ha sucedido. Yosser lanza un monólogo emocional sobre querer ser rico, notado y visto, y está claramente cerca del punto de quiebre, hasta el punto de que Loggo y George continúan impidiéndole atacar más a Chrissie, que está en el suelo con la nariz sangrando. George tranquiliza a Yosser y le aconseja gentilmente que madure, pero Yosser no está convencido y patea la rejilla de la camioneta. El episodio termina con el grupo, casi sin dinero, llegando al Puente Transportador de Tees . Un hombre al que conocieron antes (cuando entregaba asfalto al sitio) se dirige a Shetland para realizar un trabajo ocasional allí, y Loggo rápidamente elige unirse a él. El episodio termina con una toma a larga distancia del Puente Transporter de Tees y el tema de apertura, cantado por el elenco, se reproduce durante los créditos finales.
Presenta a la mayoría de los personajes del drama inicial. Aceptan un trabajo en efectivo en una obra mientras siguen cobrando el subsidio de desempleo . Como es típico del humor del programa, más tarde se revela que el edificio que se está renovando va a ser utilizado por el Departamento de Empleo . Las autoridades los persiguen y Snowy Malone (Chris Darwin), un yesero, cae muerto al intentar huir durante una redada posterior de los "sniffers" (agentes de la seguridad social que trabajan de forma encubierta).
Sigue a Dixie Dean ( Tom Georgeson ) en su nuevo puesto como guardia de seguridad, donde se ve obligado a aceptar sobornos para permitir el traslado de mercancías a su cargo en un barco atracado. Además del hijo de Dixie, Kevin, este episodio también presenta a Chrissie, Loggo y George, los otros miembros de la banda original, durante una escena previa al funeral de Malone.
Se centra en Chrissie ( Michael Angelis ) y la presión doméstica que el desempleo y las atenciones de los funcionarios que se ocupan de los fraudes de prestaciones ejercen sobre él y su esposa ( Julie Walters ). También presenta a su mejor amigo, Loggo ( Alan Igbon ), que es el menos afectado por el clima social. Al final del episodio, en un acto de desesperación, al carecer de dinero y comida, Chrissie se ve obligado a estrangular a sus gallinas y disparar a sus gansos en un intento de proporcionarles la cena. También se preocupa por los conejos de sus hijos.
Este es el episodio más discutido de la serie, que sigue la lucha de Yosser para evitar perder a sus hijos (que son interpretados por los propios hijos de Alan Bleasdale) a manos de las autoridades mientras su salud mental se desintegra. También es el único de la serie filmado en película de 16 mm , en lugar de cinta de vídeo , aunque la obra original también se filmó en este formato. Los futbolistas Graeme Souness y Sammy Lee , entonces del Liverpool FC , hacen cameos. El episodio contiene la escena a menudo repetida en la que Yosser va a confesarse en busca de ayuda, y le dice al sacerdote que está desesperado. El sacerdote, tratando de consolar a Yosser, le dice "Llámame Dan - Dan"; a lo que Yosser responde "Estoy desesperado, Dan ".
Este episodio revela algo del pasado políticamente activo de George (Peter Kerrigan). Su viaje (Chrissie lo lleva en su silla de ruedas por los muelles) lo lleva a él y a los demás a recordar sus días de juventud; el contraste entre su esperanzada juventud recordada y la infraestructura industrial abandonada que lo rodea es notable. La muerte de George hace que los personajes principales se reencuentren, aunque, en algunos casos, solo brevemente. El episodio concluye con una escena surrealista en el pub Green Man en Liverpool.
La serie, incluida la obra original The Black Stuff, fue lanzada en DVD como un set de tres discos por BBC Worldwide en 2003.
Un complemento de la serie es el libro Boys from the Blackstuff, the making of TV drama , de Bob Millington y Robin Nelson.