El Boyne Navigation ( en irlandés : Loingseoireacht na Bóinne ) es una serie de canales que corren 31 km (19 mi) [2] aproximadamente paralelos al río Boyne desde Oldbridge hasta Navan en el condado de Meath , en Irlanda . El sistema de navegación fue utilizado antaño por barcos tirados por caballos que viajaban entre Navan, Slane y el puerto de Drogheda ; sin embargo, ahora está abandonado. La rama de Boyne Navigation de la Inland Waterways Association of Ireland tiene un acuerdo con An Taisce, el National Trust for Ireland, que le otorga una licencia para llevar a cabo trabajos de restauración en el sistema de navegación para que vuelva a ser una vía navegable.
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La navegación del Boyne consta de dos secciones: la navegación inferior, desde Drogheda, cerca de la desembocadura del Boyne, hasta Slane, y la navegación superior, desde Slane hasta Navan. El canal de navegación está formado en parte por el propio río y en parte por tramos de canal, principalmente en el lado sur del río. La ruta utiliza el río exclusivamente por debajo de Oldbridge, mientras que la navegación superior es principalmente un canal. [2] [3] [4]
Los diseñadores pretendían que la navegación continuara río arriba a lo largo del Boyne hasta Trim , donde podría conectarse con el Canal Real . La sección de Navan a Trim nunca se construyó, [5] y la Navegación del Boyne permanece desconectada de otras vías navegables interiores en Irlanda. [2] La Boyne Navigation Company comenzó a trabajar en la sección inferior de la navegación desde la esclusa marítima en Oldbridge hasta Slane en 1748 [6] y se completó en la década de 1760. La sección superior de Slane a Navan se completó en 1800. La carga principal en la navegación era grano y harina entre los molinos en el río y el puerto de Drogheda y carbón en la otra dirección. [2] En cuatro lugares a lo largo de la ruta, el camino de sirga cambia de un lado del río al otro. Donde esto sucedía, el caballo subía a la barcaza mientras era empujada con pértiga hasta el otro lado. [2] [7]
David Jebb fue el ingeniero encargado de la construcción. El propio Jebb construyó un molino de harina en Slane en 1766 para aprovechar la navegación que había completado recientemente hasta allí. Cuando se inauguró, era el molino más grande de su tipo en Irlanda. [2] [7]
Una artesanía tradicional utilizada por los habitantes del río Boyne era el cóireáil (currach circular). En 1997 se fundó un grupo llamado Boyne Currach Heritage Group para construir réplicas de los currach originales. [8] [9]
La navegación nunca fue un éxito comercial, [7] sin embargo, expandió la economía local al facilitar el transporte de productos agrícolas desde el interior del condado de Meath hasta el mercado. [2] El costo total para construir la navegación fue de £ 190,000 (en libras esterlinas ) de las cuales £ 30,000 fueron contribuciones privadas y el resto fondos públicos. [10] En el año financiero que terminó en abril de 1844, los ingresos por la navegación fueron de £ 734.12s.4d. y los gastos fueron de £ 460.6s.9d (ambos en libras, chelines y peniques ). [11]
Los barcos con un calado de 1,4 m (4 pies 8 pulgadas) en invierno y 1,1 m (3 pies 6 pulgadas) en verano podían realizar la navegación. [11] El nivel de agua en verano y durante las mareas bajas significaba que la navegación del Boyne no siempre era navegable. [2] El viaje de Drogheda a Slane tomaba 7 horas en verano y 6 horas en invierno. De Slane a Navan tomaba 4 horas en verano y 9 en invierno. [11] En 1847, el peaje para viajar por la sección inferior era de 1¼ d. por tonelada por milla y 2 d. por tonelada por milla en la sección superior. Los propietarios de barcos cobraban 3 s. por tonelada para transportar carga de Drogheda a Slane y 4 s. 6 d. por tonelada de Drogheda a Navan. [11]
Los nombres de las esclusas en la Navegación son: Sección Oldbridge: {Esclusa 1: Oldbridge Sealock/ Tiernan's Lock, Esclusa 2: Oldbridge Guard/ Turf Lock,} Sección Staleen: {Esclusa 3: Staleen Lower Lock, Esclusa 4: Staleen Guard Lock,} Sección Broe: {Esclusa 5: Broe Lock, Esclusa 6: Broe Guard Lock,} Sección Slane: {Esclusa 7: Morgan's/ Rosnaree Lock, Esclusa 8: Slane Guard Lock,} Esclusa 9: Slane Castle Lock, Esclusa 10: Carrickdexter Lock, Esclusa 11: Cruicetown Lock, Esclusa 12: Castlefin Lock, Esclusa 13: Deer Park Lock, Esclusa 14: Stackallen Guard Lock, Sección Navan: {Esclusa 15: Stackallen Lock, Esclusa 16: Taffe's Lock, Esclusa 17: Rowley's Lock, Esclusa 18: Ruxton's Lock, Esclusa 19: Esclusa de Metge (eliminada, esclusa y puerto rellenados, convertida ahora en Parque Andy Brennan).
El canal pasó a manos privadas en 1915 y en los diez años siguientes cayó en desuso. An Taisce compró los derechos de navegación del canal al panadero de Navan John Spicer & Co. por una libra irlandesa en 1969. [2] [7] An Taisce también posee la mayoría de los caminos de sirga y las tierras adyacentes, sin embargo, no hay acceso público en una sección de la navegación inferior desde Rosnaree Lock hasta Roughgrange . [2] Varias secciones del camino de sirga se mantienen como senderos para caminar, en particular la sección desde Stackallan Bridge hasta Navan. Metges Lock [Navan] y el vertedero fueron eliminados en 1980 por la OPW como parte de un plan de alivio de inundaciones. Los esfuerzos voluntarios de restauración se han concentrado principalmente en la primera sección de navegación, desde Sealock Archived 9 March 2014 at the Wayback Machine (Lock 1) [12] hasta Guardlock Archived 9 March 2014 at the Wayback Machine (Lock 2) [13] en Oldbridge (sección Oldbridge). La sección Oldbridge ha reinstalado las compuertas de las esclusas. Las compuertas de la esclusa 1 se construyeron a mano en el camino de sirga/borde de césped de esta esclusa, en el transcurso de aproximadamente 4 años. Las compuertas de la esclusa 2 se contrataron a un carpintero local (Michael Black, Drogheda). Se instalaron en el transcurso de una semana durante mayo de 2017. También se restableció un puerto de sedimentos sobre la esclusa 2. La esclusa 3 se dragó durante el verano de 2018. Las compuertas de esclusa se fabricaron entre fines de 2018 y principios de 2019. Las compuertas básicas se instalaron en mayo de 2019. La sección de Navegación de Boyne de IWAI pasó el resto de 2019 y principios de 2020 colocando piezas adicionales en estas compuertas para que funcionen. El trabajo se suspendió debido a la enfermedad COVID-19.
En 2018 se creó un subgrupo de la sección de navegación de Boyne de IWAI. Trabajan en la sección de Navan de la navegación de Boyne. Trabajan todos los días laborables, excepto los días festivos. Su trabajo se puede seguir en. [14] Han participado en el mantenimiento de los terrenos de la esclusa 17, la limpieza de árboles caídos y el mantenimiento del crecimiento a lo largo de la sección de Navan.
Otros trabajos que se han llevado a cabo en el pasado reciente: se ha dragado el área por encima de Guardlock, se ha despejado considerablemente el camino de sirga debajo de la esclusa Staleen Lower (esclusa 3), se ha restaurado el muro de piedra que bordea el canal por encima de la esclusa Staleen Lower (esclusa 3), se ha despejado la navegación entre Athlumney y Ruxton's Lock (esclusa 17). Archivado el 9 de marzo de 2014 en Wayback Machine . [15]
La sección de Oldbridge ahora está gestionada para la navegación. Las compuertas de la esclusa 2 se cierran durante el invierno (los períodos del año en que el río crece) y se pueden abrir durante el verano (los períodos en que el nivel del río Boyne es bajo ). Las embarcaciones pequeñas pueden viajar sin problemas desde Drogheda hasta la esclusa de Staleen (esclusa 3). Cuando se complete, esto permitirá el paso de embarcaciones desde Drogheda hasta la esclusa de Staleen río arriba. La sección de Staleen pasa de hecho por Newgrange .
El anuncio de un amarre público [16] en el centro comercial Scotch Hall en Drogheda complementará el programa Boyne Navigation. Se ha concedido una subvención para la construcción de los amarres públicos, según el anuncio en la página de Facebook del concejal local (Frank Godfrey). El amarre no está previsto porque la financiación rondaba los 100.000 €, pero la oferta más barata rondaba los 400.000 €.
Los agentes de restauración oficiales que llevan a cabo la restauración voluntaria de la navegación del Boyne son la sección de navegación del Boyne de IWAI. Han acordado llevar a cabo dicho trabajo con el propietario An Taisce en las secciones de su propietario y otras propiedades por las que pasa la navegación del Boyne. Recientemente han estado realizando jornadas de trabajo en ambos extremos (Drogheda y Navan) de la vía navegable. La presencia en Facebook del grupo Drogheda [17] y el grupo Navan opera una presencia en Facebook diferente. [18]
Un grupo de empleo comunitario local [19] que trabaja bajo la División de Navegación de Boyne de IWAI está realizando actualmente obras en la sección de navegación de Slane. Las obras recientes que se han realizado incluyen: eliminación de la espesa vegetación en la sección de la vía navegable (durante el verano de 2014) entre la esclusa de Slane (esclusa 9) hasta un poco más allá del puente que cruza la navegación de Boyne y el río Boyne que conduce a Slane . Se instalaron compuertas en las barreras de hormigón en las esclusas 8 y 9 en esta sección para permitir la rehidratación de la sección de la vía navegable y también permitir la regulación de los niveles de agua. Una vez que se obtengan fondos, se espera la instalación de compuertas en la esclusa 8 (esclusa de Morgan) y la esclusa 9 (presa de Slane) que permitan el paso de embarcaciones del río Boyne a la otra utilizando la navegación de Boyne. Un barco haría esto ingresando a la cámara de doble esclusa en la Esclusa 8 debajo de la obra de ingeniería del arco artificial (conocido localmente como Scabby Arch [20] ) debajo del puente de piedra en forma de arco hacia Slane hasta la Esclusa 9 y de regreso al río Boyne .
Un grupo local [21] ha creado un grupo de trabajo para mantener y cuidar la sección de la pasarela/camino de sirga de la esclusa de Staleen Guard, entre el río Boyne y la planta de abastecimiento de agua de Drogheda.
Después de que la viabilidad comercial de utilizar la vía fluvial para transportar mercancías comerciales se hizo redundante con la llegada del tren, la navegación del Boyne atrajo a turistas y barcos turísticos para realizar viajes en sus aguas. Se sabe que al menos dos barcos turísticos operaron en la navegación, uno llamado Ros na Righ . El viaje de uno de estos barcos funcionaba con un barco líder con un extremo, que arrastraba un barco detrás de él con sus viajeros que pagaban.
En el siglo XXI, se ha restablecido la actividad de los barcos turísticos en la sección de Oldbridge. Una de las empresas que ofrece viajes se llama Boyne Boats. [22] Han estado operando durante los últimos dos años. [ ¿Cuándo? ] A los turistas se les ofrece un viaje a través de la historia del valle de Boyne , mientras reman en un barco irlandés tradicional ( currach ) llamado naomhóg a lo largo de la sección Boyne Navigation - Oldbridge. Esta empresa ha ofrecido viajes en barco por encima de la esclusa 2 y la esclusa 8 en el río Boyne , frente al castillo de Slane . [ cita requerida ]
Se ha desarrollado una pista para bicicletas y una pasarela (conocida como Boyne Greenway / Boyneside Trail [23] ) a lo largo de la sección Oldbridge de la navegación. Discurre entre Pass (una ciudad en el límite exacto entre Meath y Louth) hasta el lado opuesto de la entrada del Centro de la Batalla del Boyne.
Los paseos por la zona incluyen rutas desde:
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