El HMS Boxer era un bergantín cañonero de clase Bold con 12 cañones construido y botado en julio de 1812. El barco tuvo una corta historia de servicio con la Marina Real Británica antes de que el USS Enterprise, con 16 cañones, lo capturara cerca de Portland, Maine , en septiembre de 1813. Luego tuvo una carrera comercial de al menos una década.
La clase Bold fue una renovación del diseño de bergantín cañonero de la clase Confounder de Sir William Rule de 1804. Estaba armada con diez carronadas de 18 libras y dos cañones de proa de 6 libras . Construida por Hobbs & Hellyer, Redbridge, Hampshire , fue botada el 25 de julio de 1812.
El comandante George Rose Sartorius la puso en servicio en agosto de 1812. [1] R. Coote pudo haberla comandado brevemente antes de que el comandante Samuel Blyth tomara el mando en septiembre; [2] el 17 de abril de 1813 navegó hacia Halifax y prestó servicio en la escuadra de Sir John Borlase Warren . [1] En Halifax, Blyth añadió dos carronadas adicionales a su armamento. Por lo tanto, en realidad llevaba catorce cañones: doce carronadas de 18 libras y dos cañones largos de 6 libras.
Mientras descendía de New Brunswick y se encontraba frente a la costa de Lubec, Maine , Blyth avistó y capturó una pequeña embarcación de vela tripulada por un grupo de mujeres que salían a navegar. Las subió a bordo y cortésmente sugirió que en el futuro navegaran más cerca de la costa; luego las liberó. Una de las mujeres estaba casada con el comandante de la milicia local, quien, impresionado por la cortesía de Blyth, colocó anuncios en los periódicos locales elogiando su caballerosidad.
En el Boxer, el teniente Blyth capturó siete pequeñas embarcaciones, la mayoría de ellas costeras:
El 5 de septiembre de 1813, el Boxer se enfrentó al bergantín estadounidense Enterprise, al mando del teniente William Burrows. Blyth clavó su bandera en el mástil y murió en la primera andanada . [5] La misma andanada que mató a Blyth desarboló al Boxer . El Boxer continuó luchando durante otra media hora antes de verse obligado a atacar . El Enterprise llevaba dos cañones más, tenía una andanada más pesada y tenía casi el doble de hombres. Sin embargo, el factor clave fue el desarbolamiento del Boxer , lo que permitió al Enterprise maniobrar para rastrillarlo. Además, un tribunal militar determinó posteriormente que varios marineros británicos habían desertado de sus cuarteles durante la acción. [6]
Blyth fue enterrado en Portland con todos los honores militares al mismo tiempo y junto a Burrows, que también había muerto en la acción. Los oficiales supervivientes colocaron una lápida sobre la tumba de Blyth. Tenía 29 años y Burrows 28.
El Boxer fue vendido en una subasta en Portland, Maine , a Thomas Merrill, Jr., por 5.600 dólares estadounidenses. Sus cañones y lastre se vendieron al mismo tiempo, y el total de las ganancias ascendió a 9.755 dólares estadounidenses. Los herederos de Burrow recibieron 1.115 dólares estadounidenses; la parte del premio correspondiente a cada marinero fue de 55 dólares estadounidenses. [7] Algunos de sus mástiles y aparejos de repuesto se utilizaron para equipar al Mercator .
Los cañones del Boxer fueron utilizados para armar al corsario de Maine Hyder Ali . [8] Hyder Ali tampoco tuvo mucha suerte. Capturó dos premios que los británicos retomaron antes de que pudieran llegar a Maine y luego fue capturada en mayo de 1814 cerca de las islas Nicobar por Owen Glendower .
Inicialmente, el Boxer fue puesto en servicio para defender el puerto de Portland. Después de la guerra, navegó como mercante durante varios años. Su primer viaje fue en abril de 1815. Bajo el mando del capitán William McLellan, Jr. (1776-1844), navegó a La Habana, Nueva York, Cádiz, Gibraltar, Marsella y de regreso a Nueva York antes de regresar a Portland a principios de 1816. Los cruceros posteriores más cortos bajo McLellan, Hall o William Merrill lo llevaron a lo largo de la costa o a las Indias Occidentales. Alrededor de 1818, Merrill vendió el Boxer a una empresa portuguesa que lo utilizó como paquete postal entre el Cabo Verde portugués y Lisboa . Merrill informó que en 1825 se cruzó con el Boxer saliendo de Praia al anochecer cuando entró en el puerto en su barco John . Se sugiere que el Boxer finalmente se perdió en la costa de Brasil. [9]
Para los buques de guerra posteriores de la Armada de los Estados Unidos que llevan el nombre del HMS Boxer capturado, consulte: USS Boxer
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