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John Bowne (1627–1695), el progenitor de la familia Bowne en Estados Unidos, fue un cuáquero e inmigrante inglés que residió en la colonia holandesa de Nueva Holanda . Es históricamente importante por su lucha por la libertad religiosa.
Bowne nació en Matlock, Derbyshire , el 9 de marzo de 1627 y emigró con su padre y su hermana a Boston , Massachusetts , en 1648. Bowne se convirtió en comerciante y se casó bien; su primera esposa, Hannah Feake (ca.1637-1678), con quien se casó en 1656, era sobrina nieta del gobernador John Winthrop de Massachusetts. Bowne y su novia, junto con sus suegros William Hallet y Elizabeth Fones , pronto se convirtieron en partidarios de la nueva doctrina del cuaquerismo , que entonces estaba siendo activamente reprimida en la mayoría de las colonias inglesas de Nueva Inglaterra. En consecuencia, en 1661 se habían trasladado a Flushing, Long Island , donde un pequeño grupo de cuáqueros de habla inglesa intentaban practicar su fe en desafío al gobernador holandés de Nueva Holanda, Peter Stuyvesant .
En 1662, Bowne fue arrestado por el sheriff de Nueva Amsterdam, Resolved Waldron, bajo las órdenes del gobernador Stuyvesant, por permitir una reunión cuáquera en su casa . Al negarse a pagar la multa impuesta o a salir de la provincia, fue enviado a Holanda para ser juzgado ante la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . Allí, se exoneró con éxito apelando a las garantías de libertad religiosa contenidas en la patente de Flushing de 1645 otorgada por el gobernador William Kieft ; véase Remonstrance de Flushing . Ganándose el respeto de sus jueces por su postura inflexible, fue liberado y regresó triunfante a casa en 1664, y el gobernador Stuyvesant recibió la orden de extender la tolerancia a todas las sectas religiosas.
Aunque Nueva Holanda pronto se convertiría en la colonia inglesa de Nueva York, el ideal de libertad religiosa que había defendido John Bowne fue defendido por los nuevos gobernantes de la provincia, sirviendo de ejemplo para las demás colonias inglesas de América del Norte y, en última instancia, también para los redactores de la Constitución estadounidense.
Una carta de 1672 de Bowne y otros cuáqueros al gobernador de Nueva York explicando su negativa consciente a contribuir con fondos para la reparación del fuerte de Nueva York es uno de los primeros ejemplos de la resistencia cuáquera estadounidense al impuesto de guerra . [1]
John Bowne sirvió más tarde en la asamblea provincial de Nueva York y murió en Flushing el 20 de diciembre de 1695.
La primera esposa de John Bowne, Hannah Feake (o Feke), era hija de Elizabeth Fones. Tuvieron ocho hijos.
La segunda esposa de John Bowne fue Hannah Bickerstaff (se casó el 2 de febrero de 1679/1680) y tuvo 6 hijos (2 murieron poco después de nacer).
La tercera esposa de John Bowne fue Mary Cock (se casó el 26 de junio de 1693) y tuvo dos hijos.
Los descendientes de Bowne desempeñaron papeles destacados en todos los aspectos de la vida en Estados Unidos, desde la política hasta los negocios y el mundo académico. Entre ellos se incluyen:
La escuela secundaria John Bowne , la escuela primaria PS 20 John Bowne y Bowne Street en Flushing, Queens, llevan su nombre en su honor. Bowne Park lleva el nombre de su descendiente, el alcalde de la ciudad de Nueva York Walter Bowne , cuya finca rural alguna vez ocupó el sitio. [2]
La Casa Bowne en Bowne Street y 37th Avenue en Flushing todavía sigue en pie y está abierta al público como un monumento designado por la ciudad de Nueva York y un lugar histórico registrado .
En octubre de 2018, se inauguró una piedra conmemorativa y se plantó un tilo en la esquina de Lime Tree Road y Hurst Rise, Matlock, Derbyshire, el sitio del lugar de nacimiento de John Bowne, Lime Tree Farm. [3]