Bowling Alone: El colapso y el resurgimiento de la comunidad estadounidense es un libro de no ficción del año 2000 de Robert D. Putnam . Fue desarrollado a partir de su ensayo de 1995 titulado " Bowling Alone: America's Declining Social Capital ". Putnam analiza la decadencia del capital social en los Estados Unidos desde 1950. Ha descrito la reducción de todas las formas de relación social en persona sobre las cuales los estadounidenses solían fundar, educar y enriquecer el tejido de sus vidas sociales. Sostiene que esto socava el compromiso cívico activo que una democracia fuerte requiere de sus ciudadanos.
Putnam discutió las formas en que los estadounidenses se desvincularon de la participación comunitaria, incluida la disminución de la participación electoral, la asistencia a reuniones públicas, el servicio en comités y el trabajo con partidos políticos. Putnam también citó la creciente desconfianza de los estadounidenses en su gobierno. Putnam aceptó la posibilidad de que esta falta de confianza pudiera atribuirse a "la larga letanía de tragedias y escándalos políticos desde la década de 1960", [1] pero creía que esta explicación era limitada cuando se la consideraba junto con otras "tendencias en el compromiso cívico de un ámbito más amplio". clasificar". [1]
Putnam señaló la pérdida agregada de membresía y número de voluntarios en muchas organizaciones cívicas existentes , como grupos religiosos ( Caballeros de Colón , B'nai Brith , etc.), sindicatos, asociaciones de padres y maestros , Federación de Clubes de Mujeres , Liga de Mujeres. Electores , organizaciones de veteranos militares, voluntarios de los Boy Scouts y de la Cruz Roja , y organizaciones fraternales ( Clubs de Leones , Orden Benevolente y Protectora de los Elks , Cámara Júnior de los Estados Unidos , Masonería , Rotary , Kiwanis , etc.). [1] Putnam usó los bolos como ejemplo para ilustrar esto; Aunque el número de personas que jugaban a los bolos había aumentado en los últimos 20 años, el número de personas que jugaban a los bolos en ligas había disminuido. Si las personas jugaban solas, no participaban en la interacción social ni en las discusiones cívicas que podrían ocurrir en un ambiente de liga. [1]
Putnam cita datos de la Encuesta Social General que mostraron una disminución agregada en la membresía de organizaciones cívicas tradicionales, apoyando su tesis de que el capital social estadounidense había disminuido. Señaló que algunas organizaciones habían crecido, como la Asociación Estadounidense de Jubilados , el Sierra Club y una plétora de grupos activistas con miembros masivos. Pero dijo que estos grupos no tendían a fomentar la interacción cara a cara y eran del tipo en el que "el único acto de membresía consiste en escribir un cheque por las cuotas o tal vez leer ocasionalmente un boletín". [1] También trazó una distinción entre dos tipos diferentes de capital social: un tipo "vinculante" (que ocurre dentro de un grupo demográfico) y un tipo "puente" (que une a personas de diferentes grupos).
Luego preguntó: "¿Por qué se está erosionando el capital social estadounidense?" y discutió varias causas posibles. [1] Creía que el "movimiento de mujeres a la fuerza laboral" [1] y otros cambios demográficos tenían un impacto en el número de personas que participaban en asociaciones cívicas. También analizó la "hipótesis del traslado", según la cual las personas se involucran menos cuando se mudan de ciudad con frecuencia, pero descubrió que los estadounidenses en realidad se mudaban de ciudad con menos frecuencia que en décadas anteriores. [1] [3] Sugirió que la suburbanización , la economía y las presiones de tiempo tuvieron algún efecto, aunque señaló que el promedio de horas de trabajo se había acortado. Concluyó que la causa principal es la tecnología que "individualiza" el tiempo libre de las personas a través de la televisión e Internet, sospechando que los " cascos de realidad virtual " contribuirán aún más en el futuro. [1]
Estimó que la caída del compromiso cívico después de 1965 fue del 10 por ciento debido a la presión del trabajo y las familias con doble carrera, el 10 por ciento a la suburbanización, los desplazamientos diarios y la expansión urbana , el 25 por ciento a la expansión del entretenimiento electrónico (especialmente la televisión ). y el 50 por ciento al cambio generacional (aunque estimó que los efectos de la televisión y el cambio generacional se superponían entre un 10 y un 15 por ciento). Entre el 15 y el 20 por ciento quedaron sin explicación. [4]
Putnam sugirió estudios más detallados sobre qué formas de asociaciones podrían crear el mayor capital social y cómo diversos aspectos de la tecnología, los cambios en la igualdad social y las políticas públicas afectan el capital social. [1] Concluyó enfatizando la importancia de descubrir cómo Estados Unidos podría revertir la tendencia de decadencia del capital social. [1]
Una reseña de Kirkus Reviews elogió el libro por ser comprensible para lectores no académicos y dijo que, en general, era un "estudio exhaustivo y cuidadosamente argumentado". [5] The Economist lo llamó "un logro prodigioso". [6] C. S. Fischer, profesor de sociología de la Universidad de California , hizo una valoración positiva. Aunque criticó algunas de las interpretaciones de Putnam de los datos y consideró que el " capital social " era una metáfora incómoda, lo llamó "un golpe de diez pines, una contribución importante al estudio de las redes sociales y la cohesión social", con elogios especiales para su amplio uso de datos. [7]
Everett Carll Ladd afirmó que Putnam ignoró por completo los estudios de campo existentes, sobre todo los estudios sociológicos emblemáticos de Middletown , [8] que durante la década de 1920 plantearon las mismas preocupaciones que plantea hoy, excepto que la tecnología atacada por promover el aislamiento era la radio en lugar de la televisión y el vídeo. juegos. [9]
Otros críticos cuestionaron el principal hallazgo de Putnam: que la participación cívica ha ido disminuyendo. El periodista Nicholas Lemann propuso que, en lugar de declinar, la actividad cívica en Estados Unidos había asumido formas diferentes. Si bien las ligas de bolos y muchas otras organizaciones habían decaído, otras, como las ligas de fútbol juvenil, habían crecido. [10] También señala que la tesis de Bowling Alone contradice una suposición implícita del libro anterior de Putnam, Making Democracy Work : que una tradición de compromiso cívico es increíblemente duradera en el tiempo.
En su libro de 2017 One Nation After Trump , Thomas E. Mann , Norm Ornstein y E. J. Dionne escribieron que el declive de los grupos sociales y cívicos que documentó Putnam fue un factor en la elección de Donald Trump, ya que "muchos se unieron a él por un anhelo". por formas de comunidad y solidaridad que sienten que se han perdido". [11]