El Boulton Paul P.29 Sidestrand era un bombardero medio biplano bimotor de la Royal Air Force . Diseñado para operaciones diurnas, era maniobrable y estaba provisto de tres posiciones defensivas de armas. El Sidestrand , que lleva el nombre de un pueblo de la costa de Norfolk cerca de la fábrica de Boulton & Paul en Norwich , voló por primera vez en 1926 y entró en servicio en 1928. Permaneció en servicio hasta 1936, equipando al Escuadrón N° 101 de la RAF . Era un avión ágil y relativamente rápido que era capaz de realizar maniobras acrobáticas como bucles, giros y giros. [1]
Boulton & Paul Ltd de Norwich construyó una serie de biplanos bimotores comenzando con el Bourges de 1918, que aunque no se ordenó su producción, había demostrado un excelente rendimiento y maniobrabilidad, seguido por el Bolton "totalmente metálico" de 1922 y el Bugle más pequeño. de 1923. En 1924, el Ministerio del Aire emitió la Especificación 9/24 para un bombardero mediano bimotor totalmente metálico, y la oferta de Boulton & Paul, diseñada por John Dudley North , dio lugar a un pedido de dos prototipos a principios de 1925 . 2] [3] El primer avión voló en 1926, pilotado por el líder de escuadrón Cecil Rea, el primer piloto de pruebas a tiempo completo de la compañía. [4]
El pueblo de Sidestrand, elegido para el nombre del avión, era la casa del Secretario de Estado del Aire , Samuel Hoare . [5] Sólo se construyeron 20 Sidestrands. Los dos primeros eran prototipos similares, denominados Sidestrand Mk I. Originalmente pensado para ser propulsado por dos motores en línea Napier Lion , el Mk I finalmente fue equipado con motores radiales Bristol Jupiter VI de 425 hp (317 kW) , que también impulsaron los primeros seis Sidestrands de producción, conocidos como Sidestrand Mk II . Los doce aviones restantes estaban propulsados por Júpiter VIIIF de 460 hp (343 kW) como el Sidestrand Mk III . Posteriormente, los seis Mk II fueron rediseñados para adaptarlos a la especificación Mk III. [1]
Basándose en la experiencia de Boulton & Paul con Bourges, Bolton y Bugle, la estructura del avión se diseñó cuidadosamente con la ayuda de un túnel de viento para mantener la resistencia al mínimo. El fuselaje estaba construido con tubos de acero revestidos de tela y madera contrachapada. Se utilizaron aleaciones de aluminio para elementos que soportan cargas estructurales más bajas, como los puntales interplanos exteriores y las nervaduras de las alas. [6] Las bombas se transportaban internamente en compartimentos abiertos instalados en el fuselaje. Un pequeño compartimento debajo de la cabina permitía al tirador tumbarse boca abajo mientras utilizaba su mira y también albergaba la radio. El tren de aterrizaje tenía patas de suspensión oleo y patín trasero. Inusualmente, los soportes del motor tenían bisagras para facilitar el mantenimiento, y la nariz también tenía bisagras para permitir el acceso a la parte posterior del panel de instrumentos de la cabina y al compartimiento de la radio. Los modelos de producción incorporaron una pestaña Servo prominente en el timón y alerones Frise para reducir las cargas de control del piloto. Las bocinas de los elevadores se mantuvieron sin cambios en los modelos de producción a partir del Mk I, pero la aleta vertical se volvió menos angular. Se agregaron listones de borde de ataque con resortes automáticos a los planos superiores para reducir la velocidad de pérdida. El Mk III introdujo una ventana para apuntar bombas en el morro. [2] Las hélices de cuatro palas sustituyeron a las de dos palas a partir de marzo de 1930. [7]
El Sidestrand normalmente tenía una tripulación de tres personas: piloto, artillero de nariz/apuntador de bombas y un artillero trasero. Además, se podría acomodar un navegador/copiloto en una pequeña cabina inmediatamente detrás de la del piloto. Había tres posiciones de armas abiertas; nariz, dorsal y ventral. El armamento para cada posición era un cañón Lewis de 7,7 mm (0,303 pulgadas) , y el arma se movía entre las dos posiciones traseras dependiendo de dónde volaba cada avión en formación. [8] La carga de bombas estaba limitada a 1.050 libras (480 kg), menos que sus contemporáneos como el Tupolev TB-1 . [9]
A principios de la década de 1930, un Sidestrand Mk III estaba equipado con motores Bristol Pegasus IM3. Se pretendía que se convirtiera en el Sidestrand Mk IV , pero finalmente se convirtió en el prototipo del Boulton Paul Overstrand remodelado que comenzaría a reemplazar al Sidestrand en servicio en 1936. Finalmente, cuatro Sidestrand se convirtieron al estándar Overstrand y se consideran esencialmente Overstrands. [9]
Las entregas al reformado Escuadrón No. 101 comenzaron en 1928 en RAF Bircham Newton . A los dos Mk Is se les unieron inicialmente seis Mk II con motores Bristol Jupiter VI sin engranajes. A estos les siguieron nueve variantes Mk III con Júpiter VIIIF con engranajes y los tres últimos aviones de producción fueron Mk II de reemplazo. El escuadrón se trasladó a RAF Andover en 1929 [1] y a RAF Bicester en 1934. [7]
El Sidestrand heredó la buena maniobrabilidad del Boulton Paul P. 7 Bourges y realizó una exhibición notablemente impresionante en el concurso de la RAF de 1932. [7] Pero a pesar de demostrar ser un excelente avión para bombardeo y artillería, sólo el Escuadrón No. 101 estaba equipado con ello.
Como parte de su ronda de tareas de entrenamiento en tiempos de paz, el Escuadrón llevó a cabo simulacros de ejercicios de combate con escuadrones de cazas y participó en la competencia anual de bombardeo (generalmente celebrada en RAF Catfoss ). Después de un ejercicio de combate simulado en el verano de 1930 con cazas Armstrong Whitworth Siskin del Escuadrón No. 111 , se anotó en el libro de registro de operaciones del Escuadrón No. 101 que "el Sidestrand [en formación] era una propuesta difícil de abordar y que Los combatientes no tenían ningún ataque en este momento para enfrentarlos". [7]
El escuadrón también experimentó con el "bombardeo planeador" (posiblemente bombardeo en picado) en enero de 1932, y durante 1934 el Sidestrand demostró ser capaz de realizar vuelos nocturnos intensivos.
Incluso con los motores Júpiter VI, el avión podía mantener la altura con un solo motor, girar en cualquier dirección y ascender lentamente (sin carga de bombas).
La resistencia máxima resultó ser de 6 horas con una reserva de 1/2 hora. [7]
El Sidestrand nunca equipó a ningún otro escuadrón y el Escuadrón 101 siguió siendo esencialmente una unidad experimental utilizada por la RAF para probar el concepto de bombardero de día medio.
Datos de The British Bomber desde 1914. [10]
Características generales
Actuación
Armamento
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