El lenguado de ojos claros ( Bothus ocellatus ) es una especie de pez de la familia Bothidae (lenguados de ojos claros). La especie se encuentra en el fondo marino arenoso o cerca de él en aguas relativamente poco profundas del océano Atlántico occidental , el mar Caribe y el golfo de México .
El lenguado de ojos es un pez aplanado, con forma de disco, que crece hasta una longitud máxima de 18 cm (7 pulgadas), pero un tamaño más típico es de 12 cm (5 pulgadas). Al igual que otros miembros de su familia, se acuesta sobre su lado derecho y, durante su desarrollo, su ojo derecho migra al lado izquierdo de su cabeza. La boca protráctil es grande y el pez macho tiene una espina en el hocico y un bulto óseo delante del ojo inferior. Los ojos son grandes y prominentes, el inferior está ligeramente más cerca del hocico que el superior. Ambos ojos tienen una cresta carnosa por encima y por detrás de ellos. La aleta dorsal tiene entre 76 y 91 radios blandos y tiene su origen cerca del ojo superior. Es larga y con forma de cinta y hay un espacio entre ella y la aleta caudal. La aleta anal tiene entre 58 y 69 radios blandos y también es larga y distinta de la aleta caudal. El color de este pez es de un marrón claro, gris o marrón, con manchas, moteado y marcas en forma de anillo, pudiendo modificar su color para que coincida con el fondo. Puede cambiar de color en un lapso de entre dos y ocho segundos. Tiene tres manchas oscuras más grandes en la parte recta de la línea lateral y dos más tenues en la cola. Se diferencia del lenguado de dos manchas ( Bothus robinsi ), un poco más oscuro, porque las manchas de la cola están una encima de la otra en esta especie, pero una detrás de la otra en el lenguado de dos manchas. La parte inferior de esta especie es pálida. [3] [4]
El lenguado de ojos se encuentra en el océano Atlántico occidental, el mar Caribe y el golfo de México, y su área de distribución se extiende desde Canadá hasta el sur de Brasil. Su hábitat típico son las llanuras arenosas en las proximidades de los arrecifes de coral, a menudo cerca de áreas de escombros de coral y praderas de pastos marinos . Se encuentra comúnmente a profundidades de hasta unos 50 m (164 pies), pero a veces se encuentra a profundidades mayores, hasta 110 m (361 pies). Pasa la mayor parte del tiempo tumbado en el fondo marino, a veces semisumergido en el sedimento. [3] [4]
La platija de ojos se alimenta de peces, que constituyen aproximadamente un tercio de su dieta, y de crustáceos como cangrejos , camarones mantis , camarones y anfípodos . [2]
Cerca de la isla de Bonaire , la reproducción tiene lugar durante el invierno. Un macho de lenguado de ojos defiende un territorio en el que hay hasta seis hembras, cada una con su propia zona individual. El cortejo comienza aproximadamente una hora antes del atardecer, y alrededor del momento en que se pone el sol culmina con la hembra nadando a poca distancia del fondo con el macho inmediatamente debajo de ella. Ambos liberan sus huevos simultáneamente en el agua. El macho intenta aparearse con cada una de las hembras a diario. [3] Cuando las larvas eclosionan de los huevos fertilizados, son pelágicas y forman parte del plancton en aguas abiertas, y sus ojos están orientados al principio de manera normal y simétrica. Durante su crecimiento y desarrollo, los ojos migran a su posición adulta en el lado izquierdo de la cabeza. [3] Las larvas y los peces juveniles forman parte de la dieta de muchos peces e invertebrados, y los adultos son presa de peces depredadores, gaviotas , garcetas , garzas , focas y leones marinos . [3]