El Botchan Ressha (坊っちゃん列車) , o simplemente Botchan , es una réplica con motor diésel de una locomotora de vapor de pequeño calibre instalada en la ciudad de Matsuyama , Ehime , Japón en 1888 como el ferrocarril Iyo original , que fue la primera compañía ferroviaria en Shikoku y tercero a nivel nacional. [1] Las locomotoras reconstruidas son ahora una atracción turística y se alternan con tranvías eléctricos en dos de las líneas urbanas del ferrocarril Iyo.
Las locomotoras de vapor originales tipo 0-4-0 (B) construidas por Krauss & Company en Munich fueron importadas a Matsuyama en 1888. Las locomotoras de vía estrecha ( 2 pies 6 pulgadas / 762 mm ) utilizaban engranajes de válvulas Stephenson y funcionaban con carbón . La línea de 4,5 millas circulaba cada hora desde Mitsuhama hasta Togawa (ahora estación de la ciudad de Matsuyama ) y paraba en la estación Komachi. En el Manual de Murray de 1894 , Chamberlain y Mason escribieron: "Este es un pequeño y bonito viaje a través de la llanura rodeada de montañas, en cuyo centro se eleva la colina boscosa coronada por el castillo de Matsuyama, que aparece a la vista antes de llegar a la estación intermedia de Komachi". [2]
El tren era pequeño incluso para los estándares de vía estrecha, como casi siempre notaban los pasajeros. Osman Edwards , que visitó Matsuyama en 1898, escribió: "Dōgō está a poca distancia de la orilla del mar y se llega en media hora en lo que sólo puedo describir como un tren de juguete". [3]
Los trenes originales fueron dados de baja después de que Iyo Railway (Iyotetsu) introdujera los coches eléctricos en 1931. Durante las décadas siguientes, Iyotetsu se esforzó por preservar el legado de los trenes originales, debido a su valor histórico y su asociación con la famosa novela de Sōseki. Estos esfuerzos incluyeron la preservación de una de las locomotoras originales, denominada Botchan . Como señaló un historiador en 1995: "El Krauss y un automóvil original se guardan en una especie de jaula de hierro en el parque Baishinji de la ciudad. En su etiqueta se lee 'No. 2585 München 1888'" .
El 12 de octubre de 2001, Iyotetsu presentó una réplica con motor diésel. Actualmente, el tren realiza dos viajes de ida y vuelta entre la estación de Komachi y Dōgo Onsen a través de la estación JR Matsuyama y seis viajes de ida y vuelta entre la estación de la ciudad de Matsuyama y Dōgo Onsen. [5]
Un personaje de la novela de Eliza Scidmore de 1907, As the Hague Ordains comenta: "¡Qué ferrocarril! La más minúscula [sic] de un ferrocarril: una cadena de netsukes es el tren. Podría colgar la locomotora en la cadena de mi reloj, un breloque simplemente. [6]
Lo más famoso es que el tren aparece en la novela Botchan de Natsume Sōseki de 1906 : "Encontré la estación de tren muy pronto y compré un billete. Cuando subí al tren, parecía tan pequeño como una caja de cerillas. Apenas había arrancado. No es de extrañar que el billete fuera tan barato, pensé: ¡sólo tres sen! [7]
El tren también aparece como jugable en Ryojōhen , que forma parte de la serie de juegos de simulación ferroviaria de Taito , Densha de Go. [8]
