Botany Bay Heritage Preserve & Wildlife Management Area es una reserva estatal en Edisto Island, Carolina del Sur . Botany Bay Plantation se formó en la década de 1930 a partir de la fusión de la plantación Sea Cloud de la era colonial y la plantación Bleak Hall. En 1977, fue legada al estado como reserva de vida silvestre; se abrió al público en 2008. La reserva incluye una serie de sitios históricos registrados, incluidos dos incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos : un conjunto de tres dependencias supervivientes de la década de 1840 de Bleak Hall Plantation y los anillos de conchas prehistóricos de Fig Island .
En 1695, Christopher Hinkley recibió una concesión de 170 acres (69 ha) en la isla Edisto. En 1727, la propiedad fue adquirida por Paul Hamilton Sr.; en 1748, por Paul Hamilton Jr. En algún momento después de la Guerra de la Independencia , Normand McLeod adquirió una parcela de 21 acres (8,5 ha) adyacente a la propiedad de Hamilton. En algún momento, la propiedad fue adquirida por Ephraim Mikell Seabrook; alrededor de 1825, construyó una casa allí. Se ha sugerido que el nombre "Sea Cloud Plantation" se le otorgó después del matrimonio de un Seabrook con un McLeod. [3]
A finales de la década de 1790, [4] Daniel Townsend III comenzó a desarrollar la plantación Bleak Hall. En 1799, su primer hijo, John Townsend, nació en la plantación. Su esposa era Hephzibah Jenkins Townsend . [5] Alrededor de 1805, se construyó una mansión; alrededor de 1842, John Townsend heredó la propiedad. [6] [7] En algún momento de la década de 1840, también adquirió la plantación Sea Cloud. [8]
John Townsend fue un destacado agricultor y líder político en Carolina del Sur en el siglo XIX. Fue uno de los mayores plantadores de algodón de Sea Island del estado ; su algodón alcanzó un alto precio entre los fabricantes de encajes de Bélgica y Francia, y ganó varios premios, tanto por su calidad como por su longitud. Entre 1822 y 1858, Townsend cumplió varios mandatos en la Asamblea General de Carolina del Sur . En el censo de 1860, John Townsend fue registrado como propietario de 272 trabajadores esclavizados. Ese año, defendió la institución de la esclavitud y abogó por la secesión de la Unión para protegerla en un discurso ante la Asociación de Vigilantes de Edisto Island. [9] A principios de la década de 1860, Townsend fue delegado de la Convención de Secesión del estado y firmante de la Ordenanza de Secesión , por la que Carolina del Sur se retiró de los Estados Unidos, parte de una cadena de eventos que condujeron a la Guerra Civil estadounidense . [6]
En noviembre de 1861, Edisto Island fue evacuada. [10] Durante la Guerra Civil , tanto las fuerzas de la Unión como las de la Confederación utilizaron la cúpula de la casa de la plantación Bleak Hall como mirador. Esta casa se quemó durante o poco después de la guerra, [11] y se construyó una nueva en una mezcla de estilos victorianos . [12] La guerra había alterado los registros de propiedad, y Townsend solo pudo establecer su propiedad de las plantaciones combinadas mediante una apelación al presidente de los EE. UU. Andrew Johnson . [10]
Townsend murió en Bleak Hall en 1881. [6] La plantación continuó produciendo una valiosa cosecha de algodón de Sea Island hasta 1917, cuando el gorgojo del algodón llegó a Edisto Island. A principios de la década de 1920, la producción de algodón había cesado y la plantación se utilizó para la agricultura y la producción de madera. [10]
Las plantaciones Bleak Hall y Sea Cloud permanecieron en la familia Townsend hasta 1933, cuando fueron compradas por el Dr. James C. Greenway, parte de la familia Lauder Greenway , quien las combinó para formar Botany Bay Plantation. [13]
En 1968, el magnate hotelero y de bienes raíces John E. "Jason" Meyer compró Botany Bay. Entusiasta de las actividades al aire libre, Meyer legó la plantación de 4630 acres (1870 ha) al estado de Carolina del Sur como reserva de vida silvestre, pero estipuló que si él fallecía antes que su esposa Margaret, ella conservaría el uso de la propiedad. John Meyer murió en 1977; su viuda se volvió a casar como Margaret Pepper y permaneció en la plantación, continuando administrando y mejorando la propiedad con fines de conservación, hasta su muerte en 2007. En 2008, la propiedad se abrió al público bajo el nombre de "Botany Bay Plantation Heritage Preserve/Wildlife Management Area", administrada por el Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur . [8] [14] [15]
En la reserva de Botany Bay todavía quedan tres dependencias de la plantación Bleak Hall, que se cree que datan de la década de 1840. En 1973, los edificios fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos por su conexión con John Townsend y como ejemplos supervivientes de la arquitectura neogótica utilizada en la plantación. [6]
Uno de estos edificios es una nevera de un piso y medio , construida con madera sobre un sótano parcial con paredes atigradas . El edificio tiene un techo alto a dos aguas orientado de norte a sur; en los lados este y oeste hay buhardillas triangulares altas , cada una con dos ventanas puntiagudas y un pequeño balcón. Las agujas de madera de tres niveles, rematadas con colgantes, se elevan desde los picos de los frontones y las buhardillas. El techo está ligeramente ensanchado en los aleros. Tablas de barcaza cortadas en diseños circulares decoran los aleros del frontón; tablas decoradas con dentículos corren por debajo de los aleros en los lados este y oeste del edificio. Los extremos norte y sur tienen dos puertas: una a nivel del suelo y otra en el frontón. Dos ventanas sin paneles cerradas por contraventanas estrechas flanquean cada una de las ventanas del nivel inferior. En los lados este y oeste del edificio hay puertas y ventanas góticas simuladas. [6]
Cerca de la nevera hay un pequeño edificio atigrado, que se cree que se utilizó como cobertizo de jardinero y/o ahumadero. El edificio tiene una sola puerta y no tiene ventanas. El techo es ligeramente acampanado, revestido con tejas de ciprés y rematado con un remate de madera; una tabla decorada con grandes dentículos dentados recorre el edificio por debajo de los aleros. [6] [12]
A poca distancia de estos dos edificios, cerca del sitio de la casa original de Bleak Hall, hay otro edificio atigrado, que se cree que se utilizó como granero durante el período colonial y posteriormente como cobertizo para equipos. El alto techo a dos aguas del edificio, orientado de norte a sur, está revestido de tejas de ciprés. Una aguja de madera rematada con un colgante se eleva desde cada extremo del hastial. Tablas de barcaza decoradas con dentículos cubren los aleros del hastial; tablas decoradas con estrías corren por debajo de los aleros este y oeste. Hay puertas en los lados norte y sur. [6] [12]
Cerca de la nevera y del cobertizo/ahumadero del jardinero se encuentran los restos del jardín japonés de John Townsend. Cuando la expedición Perry regresó de Oriente en 1855, los acompañó un tal Oqui, descrito de diversas maneras como un "botánico japonés", [12] un "jardinero japonés", [6] y un florista y jardinero chino. [16] Al enterarse de esto, Townsend viajó a Washington, DC, y convenció a Oqui para que regresara a Carolina del Sur con él, para diseñar allí extensos jardines formales orientales. Restos de los jardines, incluidas algunas de las plantas exóticas, sobreviven hasta principios del siglo XXI. [8]
En Botany Bay Heritage Preserve & WMA hay veintiún sitios históricos registrados, incluidos los restos de la casa de la plantación Sea Cloud, la chimenea de una casa de esclavos y un pozo de ladrillo con forma de colmena construido originalmente para proporcionar agua a los esclavos de Sea Cloud. [10] [12]
Los anillos de conchas de Fig Island , con una edad estimada entre 3000 y 5000 años, se encuentran en la propiedad y están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [17]
Botany Bay HP * WMA incluye una variedad de hábitats: 2500 acres (1000 ha) de humedales marinos y estuarinos, incluyendo 2 millas (3 km) de playa utilizada para la anidación de tortugas bobas y charranes mínimos en peligro de extinción ; 1847 acres (747 ha) de tierras altas, que consisten principalmente en bosques mixtos de pino y madera dura; y 283 acres (115 ha) de campos agrícolas, administrados para la caza de palomas y como parcelas de alimentos para la vida silvestre. [17] Un conjunto de diques crea estanques de agua dulce y salobre. [12]