Richard Totten Button (nacido el 18 de julio de 1929) [1] es un ex patinador artístico y analista de patinaje estadounidense. Fue dos veces campeón olímpico (1948, 1952) y cinco veces campeón mundial consecutivo (1948-1952). También fue el único hombre no europeo que se proclamó campeón de Europa . A Button se le atribuye haber sido el primer patinador en realizar con éxito el doble salto Axel en una competición en 1948, así como el primer salto triple de cualquier tipo (un triple loop ) en 1952. También inventó el giro del camello volador , que originalmente conocido como el "camello botón". [2] Él "aportó un mayor atletismo" al patinaje artístico en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . [3]
Button nació y creció en Englewood, Nueva Jersey . [4] [5] Se graduó en 1947 de la Escuela para niños de Englewood (ahora Escuela Dwight-Englewood ). [6] Comenzó a patinar a una edad temprana, pero no comenzó a entrenar en serio hasta los 12 años, después de que su padre escuchó que le decían que nunca sería un buen patinador. [2] El padre envió a Button a Lake Placid , Nueva York, para entrenar con el entrenador Gus Lussi . [7]
En su primera competición, el Campeonato de Novatos de los Estados del Este de 1943, Button terminó segundo detrás de Jean-Pierre Brunet . [2] En 1944, ganó el título juvenil de Eastern States, lo que le valió la oportunidad de competir en el Campeonato Nacional de Novatos. Ganó el evento. En 1945, su tercer año de patinaje serio, ganó el título senior de Eastern States y el título nacional juvenil. También patinaba por parejas y compitió con Barbara Jones en parejas juveniles en el Campeonato de los Estados del Este de 1946. Realizaron el programa de singles de Button uno al lado del otro con modificaciones menores y ganaron. [2] Esta competición, en la que Button también compitió como patinador individual, condujo al Campeonato de Estados Unidos de 1946 . A los 16 años, Button ganó el Campeonato de Estados Unidos de 1946 por votación unánime. Según Button, esta era la primera vez que alguien ganaba los títulos masculinos de principiante, junior y senior en tres años consecutivos. [2] Esta victoria le valió a Button un lugar en el Campeonato Mundial de 1947 .
En el Campeonato del Mundo de 1947, Button quedó segundo detrás de su rival Hans Gerschwiler siguiendo las cifras obligatorias de la competición, con 34,9 puntos de diferencia. [2] Ganó la parte de patinaje libre , pero Gerschwiler obtuvo la mayoría de los primeros lugares de los jueces, tres frente a los dos de Button. [2] Button ganó la medalla de plata en su primer Campeonato Mundial. Fue la última vez que quedó por debajo del primero en la competición. En la competición, Button se hizo amigo de Ulrich Salchow . Salchow, que se sintió decepcionado cuando Button no ganó, le entregó la primera Copa Internacional que Salchow había ganado en 1901. [2] Button luego pasó este trofeo a John Misha Petkevich después de los Juegos Olímpicos y el Campeonato Mundial de 1972 . [8] Reconociendo que Gerschwiler tenía una mejor comprensión del hielo al aire libre, Button decidió pasar algún tiempo entrenando al aire libre en las canchas de tenis del club Lake Placid. [9]
Button volvió a enfrentarse a Gerschwiler en el Campeonato de Europa de 1948 . Button lideró después de las cifras en puntos, con 749 puntos frente a 747,8 de Gerschwiler, pero Gerschwiler lideró en posiciones, con 14 frente a 15 de Button. [2] Durante el patinaje libre, Button realizó su programa olímpico por primera vez. Ganó, con 11 puestos frente a los 18 de Gerschwiler. [2] Después de este año, cuando los norteamericanos se llevaron a casa los títulos masculinos y femeninos, a los no europeos ya no se les permitió participar en el Campeonato de Europa. Button es el único estadounidense que ha ganado el Campeonato de Europa. [2]
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948 , Button lideró a Gerschwiler con una ventaja de 29,6 puntos después de la parte de figuras de la competencia, habiendo ganado cuatro de las cinco figuras. [2] Button había estado intentando el doble salto Axel en la práctica pero nunca lo había conseguido. En la práctica del día anterior al evento de patinaje libre, Button consiguió uno por primera vez. Decidió dedicarlo al patinaje libre del día siguiente. Button lo consiguió en competición, [10] convirtiéndose en el primer patinador del mundo en hacerlo. Button obtuvo ocho primeros y dos segundos, para un total de 10 puestos. Gerschwiler obtuvo 23. [2] Eso, combinado con los resultados en cifras, le dio a Button la medalla de oro. [5] [11] [12] Se convirtió, y sigue siendo, el hombre más joven en ganar el oro olímpico en patinaje artístico. [13] A partir de 2022, sigue siendo el último ganador masculino vivo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1948.
Button ganó el Campeonato Mundial de 1948 , donde se enfrentó a Gerschwiler por última vez. Button ganó el evento. En ese momento, el Campeonato de Estados Unidos se celebraba después del Campeonato Mundial y Button terminó su temporada defendiendo su título nacional. En febrero de 1948, Button, su entrenador y su madre estaban en Praga para realizar una exhibición. Quedaron varados allí después del levantamiento comunista y tuvieron que ser extraídos por el ejército estadounidense . [2] En 1949, Button ganó el premio Sullivan como atleta aficionado destacado en los Estados Unidos. Es uno de los dos únicos patinadores artísticos masculinos en ganar este premio. Evan Lysacek es el otro. [13]
Button tenía la intención de asistir a la Universidad de Yale a partir del otoño de 1947, pero pospuso un año debido a los Juegos Olímpicos. [2] Aunque originalmente le habían asegurado que su patinaje no sería un problema siempre y cuando sus calificaciones fueran buenas, más tarde le informaron que no podía continuar compitiendo si quería asistir a Yale. Siguiendo el consejo de personas del Skating Club de Boston , Button postuló y fue aceptado en Harvard College . Button era estudiante de tiempo completo en Harvard mientras patinaba de manera competitiva y se graduó en 1952 y fue miembro del The Delphic Club , uno de los selectos " Clubs Finales " de la Universidad .
Como campeón reinante y defensor, además de ser el primer patinador en realizar un doble Axel y un camello volador, Button estaba bajo presión para realizar un nuevo salto o giro cada temporada. En 1949 realizó una combinación 2Lo-2Lo. Fue el ganador del premio James E. Sullivan como el mejor atleta aficionado estadounidense de 1949, convirtiéndose en el primer patinador artístico en ganar el premio. En 1950 interpretó el 2Lo-2Lo-2Lo. En 1951 realizó una combinación 2A-2Lo y una secuencia 2A-2A. [2] Para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 , Button y Lussi comenzaron a trabajar en un triple salto. Se decidieron por entrenar el triple loop. Button lo consiguió por primera vez en una práctica en diciembre de 1951 en el Skating Club de Boston, y por primera vez en una exhibición en Viena después del Campeonato de Europa. [2]
En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 , Button superó a Helmut Seibt con nueve primeros puestos tras cifras . [5] El total de puntos de Button fue de 1.000,2 frente a los 957,7 de Seibt. Durante su patinaje libre, Button realizó con éxito el triple loop, convirtiéndose en la primera persona en completar un triple salto en una competición. Se convirtió en el tercer patinador artístico masculino en ganar dos medallas de oro olímpicas después de Gillis Grafström y Karl Schäfer . Fue el último hombre en defender su título olímpico en patinaje artístico hasta que Yuzuru Hanyu ganó su segundo oro olímpico en 2018 . Repitió como medallista de oro y luego defendió sus títulos en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1952 y en el Campeonato de Estados Unidos. [2]
Button decidió ingresar a la Facultad de Derecho de Harvard en el otoño de 1952. Debido a los compromisos de tiempo, Button se retiró del patinaje amateur ese año para centrarse en la facultad de derecho. [2] Completó una Licenciatura en Derecho (LL.B.) en 1956 [14] y fue admitido en el colegio de abogados de Washington, DC [13]
Tras su retiro de la competición, Button se inscribió para patinar con Ice Capades durante sus vacaciones en la facultad de derecho. Realizó una gira con Holiday on Ice . Coprodujo "Dick Button's Ice-Travaganza" para la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , protagonizada por el campeón mundial de 1963 Donald McPherson , pero el espectáculo sobre hielo perdió dinero y cerró después de unos meses.
Como fundador de Candid Productions , creó una variedad de eventos deportivos hechos para televisión, incluido el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico Profesional , Challenge of Champions y especiales de Dorothy Hamill para HBO. [14] Como actor, Button actuó en películas como The Young Doctors y The Bad News Bears Go to Japan, protagonizada por Tony Curtis . Apareció en papeles televisivos, incluidos Hans Brinker y Mr. Broadway .
Button proporcionó comentarios para la transmisión de CBS de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 , iniciando una carrera de décadas en el periodismo televisivo. Hizo comentarios para la transmisión de CBS del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 1961 . A partir de 1962, trabajó como analista de patinaje artístico para ABC Sports , que había adquirido los derechos del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos , así como del Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1962 . Durante la cobertura de ABC de los eventos de patinaje artístico en las décadas de 1960, 1970 y 1980, Button se convirtió en el analista más conocido del deporte, conocido por su evaluación franca y a menudo cáustica de las actuaciones de los patinadores. Ganó un premio Emmy en 1981 a la Mejor Personalidad Deportiva – Analista. [14] Aunque otras cadenas de televisión estadounidenses transmitieron los Juegos Olímpicos de Invierno desde la década de 1990 en adelante, Button todavía apareció en las transmisiones de ABC de los Campeonatos Mundiales y de Estados Unidos de patinaje artístico hasta que ABC los eliminó de su programa de transmisión en 2008.
Según la escritora e historiadora del patinaje artístico Ellyn Kestnbaum, Button "de hecho educó a [una] generación entera sobre cómo ver el patinaje", espectadores que nunca habían visto el deporte como espectadores en vivo antes de verlo por televisión. [15]
Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , Button apareció cedido por ABC para ofrecer una vez más comentarios sobre los Juegos Olímpicos. También durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , USA Network presentó un programa llamado Olympic Ice . Un segmento recurrente, llamado "Push Dick's Button", invitaba a los espectadores a enviar preguntas que Button respondía al aire. El segmento resultó muy popular por lo que ABC y ESPN lo incluyeron en varias transmisiones, en particular en Skate America 2006 , el Campeonato de Estados Unidos de patinaje artístico de 2007 y el Campeonato Mundial de patinaje artístico de 2007 . A finales de 2010, fue juez principal de Skating with the Stars , producido por BBC Worldwide, productores de Dancing with the Stars . En 2009, Button se desempeñó como juez en el reality show Battle of the Blades de CBC . Volvió a aparecer en NBC para hacer comentarios sobre los Juegos de 2010 .
El debut televisivo de Button como patinaje se produjo en We the People el 11 de abril de 1952, cuando patinó en la pista del Rockefeller Center. [16] Fue invitado al programa de televisión Tengo un secreto como uno de los cinco ex campeones olímpicos que se emitió el 13 de octubre de 1954. En 1975, Button se casó con la entrenadora de patinaje artístico Slavka Kohout ; la pareja luego se divorció. [17] Button vive en North Salem, Nueva York desde 2013. [18] [19] Fue incluido en el Salón de la Fama del patinaje artístico mundial en 1976, el mismo año de su fundación. [20]
Button sufrió una grave lesión en la cabeza el 5 de julio de 1978, [21] cuando era uno de varios hombres agredidos en Central Park por una pandilla de jóvenes armados con bates de béisbol. [22] Posteriormente, tres personas fueron condenadas por agresión por los ataques. Las noticias y los testimonios del juicio indicaron que los agresores tenían la intención de atacar a personas homosexuales, pero las víctimas fueron atacadas al azar, y que debido a la naturaleza aleatoria de los ataques "... la policía dijo que no había ninguna razón para creer que las víctimas fueran homosexuales". ". [23]
El 31 de diciembre de 2000, Button estaba patinando en una pista pública en el estado de Nueva York cuando se cayó, fracturándose el cráneo y provocándole una grave lesión cerebral. [24] Se recuperó y se convirtió en portavoz nacional de la Brain Injury Association of America [25] además de continuar con su comentario ganador del premio Emmy en transmisiones de los Juegos Olímpicos y en varios programas de televisión sobre patinaje artístico.
El patinador sobre hielo Dick Button, medalla de oro en 1929 (90 años)
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