Las Escuelas Públicas de Boston ( BPS ) son un distrito escolar que presta servicios a la ciudad de Boston , Massachusetts , Estados Unidos . Es el distrito escolar público más grande del estado de Massachusetts. [7]
El distrito está dirigido por un superintendente , contratado por el Comité Escolar de Boston , una junta escolar de siete miembros designada por el alcalde después de la aprobación de un comité de nominaciones de partes interesadas específicas. [8] El Comité Escolar establece la política para el distrito y aprueba el presupuesto operativo anual del distrito. Este órgano de gobierno reemplazó a un comité electo de 13 miembros después de una votación de referéndum público en 1991. [9] El superintendente actúa como miembro del gabinete del alcalde.
Desde octubre de 1995 hasta junio de 2006, el Dr. Thomas Payzant se desempeñó como superintendente. Payzant, ex subsecretario del Departamento de Educación de los EE. UU ., fue el primer superintendente seleccionado por el Comité Escolar designado. Tras la jubilación del Dr. Payzant, el director de operaciones Michael G. Contompasis, ex director de la Boston Latin School , se convirtió en superintendente interino y fue designado superintendente en octubre de 2006. El Dr. Manuel J. Rivera, superintendente del Distrito Escolar de la Ciudad de Rochester , había aceptado convertirse en el próximo superintendente de la BPS, pero en su lugar aceptó un puesto como subsecretario de educación pública para el gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer . En junio de 2007, el Comité Escolar de Boston votó por unanimidad para nombrar a la Dra. Carol R. Johnson como la próxima superintendente, a partir de agosto de 2007. La Dra. Johnson se había desempeñado como superintendente de las Escuelas de la Ciudad de Memphis desde 2003. El mandato de la Dra. Johnson terminó en el verano de 2013, y John McDonough se desempeñó como superintendente interino hasta el 1 de julio de 2015. [10] El superintendente fue el Dr. Tommy Chang hasta su renuncia en 2018. Laura Perille se desempeñó como superintendente interina hasta julio de 2019, cuando Brenda Cassellius comenzó su mandato. Cassellius renunció a partir de junio de 2022 y fue reemplazada de manera interina por el Dr. Drew Echelson. Mary Skipper se desempeñará como superintendente a partir de septiembre de 2022.
El alcalde y el Ayuntamiento de Boston tienen control sobre la asignación general de fondos para las Escuelas Públicas de Boston, pero el Comité Escolar tiene control sobre cómo se asignan los fondos internamente y tiene control sobre las políticas. [11]
BPS es el sistema escolar público más antiguo de Estados Unidos, fundado en 1647. [13] También es el hogar de la primera escuela pública del país, Boston Latin School , fundada en 1635. [13] La Mather School abrió en 1639 como la primera escuela primaria pública del país, [14] y English High School , la segunda escuela secundaria pública del país, abrió en 1821. [13] En 1965, el estado promulgó la Ley de Desequilibrio Racial, que requería que los distritos escolares diseñaran e implementaran planes para lograr el equilibrio racial en las escuelas que eran más del 50% "no blancas". Después de años de constante fracaso por parte del Comité Escolar de Boston para cumplir con la ley, el Tribunal de Distrito de los EE. UU. dictaminó en 1974 que las escuelas estaban segregadas inconstitucionalmente e implementó como solución el transporte en autobús de muchos estudiantes de las escuelas de su vecindario a otras escuelas en toda la ciudad. [12]
En abril de 2016, después de que se descubriera que cuatro escuelas de BPS (incluida Boston Latin Academy ) tenían niveles de plomo superiores al nivel de acción estatal en el agua potable de las fuentes, [15] la administración del gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, anunció que proporcionaría 2 millones de dólares del Massachusetts Clean Water Trust para financiar un programa de pruebas operado por el Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts para proporcionar asistencia técnica a los distritos escolares públicos en la evaluación de muestras de agua tanto de fuentes como de grifos utilizados en la preparación de alimentos. [16] El siguiente noviembre, Baker proporcionó 750.000 dólares adicionales al programa para obtener más asistencia técnica con el muestreo y las pruebas. [17]
En noviembre de 2021, un análisis de las estadísticas de inscripción en escuelas primarias y secundarias realizado por The Boston Globe encontró que la inscripción en las 122 escuelas del distrito y las 6 escuelas autónomas del distrito en el año académico 2021-2022 había disminuido en más de 2000 estudiantes con respecto al año académico anterior a menos de 50 000 estudiantes por primera vez en décadas después de caer en aproximadamente 8000 estudiantes durante la década anterior. [18] El mes siguiente, el Comité Escolar de Boston votó para cerrar la Escuela Secundaria Washington Irving, la Escuela Secundaria James P. Timilty y la Escuela Jackson/Mann K-8 al final del año escolar. [19] Después de una serie de auditorías realizadas por KPMG para la ciudad que descubrieron que el distrito podría haber exagerado sus tasas de graduación en 5 de los 7 años académicos desde 2014, [20] el Comisionado del Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts notificó a las Escuelas Públicas de Boston en marzo de 2022 que el estado realizaría una segunda revisión del distrito luego de un memorando de entendimiento de dos años entre el estado y el distrito en lugar de la administración judicial de la revisión del distrito anterior en 2020. [21] [22]
En su testimonio ante la Junta de Educación de Massachusetts en el mismo mes, la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, instó a la Junta Estatal a no poner al distrito bajo administración judicial, argumentando que la administración judicial sería contraproducente a la luz de la transición de su administración y la búsqueda del distrito de un nuevo superintendente. [23] [24] En mayo de 2022, el Comité Escolar de Boston votó para cerrar la Escuela Mission Hill K-8 por recomendación del superintendente del distrito luego de la finalización de un informe que investigaba múltiples incidentes de acoso escolar en la escuela. [25] [26] En el año académico 2022-2023, la matrícula en las Escuelas Públicas de Boston y las escuelas autónomas del distrito de la ciudad cayó por octavo año consecutivo. [27] De conformidad con un informe emitido por la Comisión de Salud Pública de Boston , [28] la alcaldesa Wu anunció en marzo de 2024 que la escuela Lee K-8, la Academia McCormack, la escuela primaria MLK Jr., la escuela secundaria técnica vocacional Madison Park, la Academia TechBoston, la escuela de inclusión Henderson K-12 y la escuela Young Achievers participarían en dos programas destinados a abordar un aumento de los problemas de salud mental entre los estudiantes de BPS y que su administración estaba comprometiendo $21 millones en fondos del gobierno de la ciudad. [29]
El estado segregado de los barrios y distritos escolares de Boston, que impulsó el transporte en autobús, fue el resultado directo de la segregación racial , la negación de hipotecas a las minorías raciales. En la mayoría de las demás ciudades estadounidenses, la segregación racial había provocado una gran cantidad de éxodos blancos a los suburbios. Sin embargo, a diferencia de esas ciudades, en ese momento la población blanca de Boston todavía estaba compuesta en gran medida por familias inmigrantes y de primera generación, la gran mayoría de las cuales carecían de los medios o el deseo de abandonar la ciudad. Como resultado, la segregación racial en Boston provocó la creación de barrios que, en su mayor parte, estaban igualmente desfavorecidos económicamente, pero racialmente desequilibrados. [30]
Posteriormente, cuando se impuso el transporte obligatorio en autobús en 1974, la mayoría de la población blanca estaba formada por familias nucleares de clase media-baja y clase baja, de segunda generación, que dependían en gran medida de los servicios e infraestructuras públicos. Las escuelas de barrio formaban parte del estilo de vida centrado en la familia para las familias blancas de Boston, una fuente de orgullo vecinal e identidad compartida. [ cita requerida ]
Las comunidades afroamericanas, igualmente desfavorecidas económicamente, dependían en gran medida de los servicios públicos y la infraestructura de Boston. Sin embargo, debido a los prejuicios raciales y la supervisión corrupta, la infraestructura de los barrios afroamericanos de Boston palidecía en comparación con la que ofrecían las comunidades predominantemente blancas. [31] Esta desigualdad no era más atroz o evidente en ningún otro lugar que en las escuelas del barrio. En muchos casos, las escuelas, con poco personal y escasa financiación, se veían obligadas a enseñar con pequeñas cantidades de material de lectura y libros de texto obsoletos, así como con material escolar cuidadosamente racionado, como lápices, que recogían al final del día para asegurarse de que tuvieran suficiente. Esta falta de financiación y apoyo a las escuelas del barrio afroamericanas era el resultado de la falta de una asignación adecuada e igualitaria de fondos entre los distritos escolares blancos y negros dentro del sistema escolar público de Boston. Esto se debió principalmente al comité de escuelas públicas de Boston, compuesto exclusivamente por blancos y con prejuicios raciales, que no terminaría integrándose hasta 1977 con la elección de John D. O'Bryant [32] casi tres años después de que hubiera comenzado el transporte escolar obligatorio.
Como resultado directo de este desequilibrio de infraestructura, cuando se instituyó la integración y comenzó el transporte obligatorio en autobús, las dos comunidades reaccionaron casi de manera inversa. [31] Las comunidades afroamericanas, aunque algo molestas por perder la comodidad de las escuelas del vecindario local, recibieron el cambio con los brazos abiertos con la esperanza de que obligaría al comité escolar a financiar todas las escuelas con mayor igualdad que en el pasado y que permitiría a sus hijos obtener una mejor educación mientras tanto. [31] Desafortunadamente, casi todas las comunidades blancas vieron el transporte en autobús como un inconveniente y una amenaza a los pocos privilegios que aún tenían como blancos de clase baja en lugar de verlo como una oportunidad para una mayor igualdad. Como resultado, cuando comenzó la escuela, el 12 de septiembre de 1974, muchas familias blancas se negaron a enviar a sus hijos a la escuela y vecindarios enteros participaron en disturbios con carga racial durante los cuales muchos realizaron actos de violencia como arrojar piedras, volcar autos de policía e incluso atacar a afroamericanos que estaban conduciendo o pasando por allí en ese momento. [32] La violencia y los disturbios continuaron hasta octubre del mismo año, cuando se envió a la Guardia Nacional para sofocar la violencia.
En septiembre de 2006, el distrito ganó el Premio Broad de Educación Urbana por reducir la brecha de logros de los estudiantes de bajos ingresos y de minorías. El premio nacional, patrocinado por el filántropo Eli Broad , incluye $500,000 en becas universitarias para graduados del distrito ganador. En la mayoría de los años desde que comenzó el programa de premios en 2002, Boston ha sido finalista y ha ganado $125,000 en becas cada año. [ cita requerida ]
El distrito cambió la planificación de las rutas de los autobuses escolares con papel y lápiz a un software llamado Versatrans en septiembre de 2010, que subestimó el tiempo necesario para recoger a los estudiantes y causó problemas generalizados con los autobuses que llegaban tarde. [33] Los problemas con el contratista First Student continuaron en el año escolar 2011-2012, atribuidos tanto a rutas mal planificadas como a conductores que no se presentaban a trabajar a tiempo. [34] BPS cambió de contratistas de First Student a Veolia Transdev a partir del 1 de julio de 2013. [35] Los conductores de autobús realizaron una huelga salvaje en octubre de 2013 exigiendo la eliminación de los dispositivos de seguimiento GPS en los autobuses escolares que permiten a los padres localizar el autobús y el abandono de Versatrans. [36] Los problemas de negociación del contrato causaron que los estudiantes de las escuelas autónomas y de educación especial se quedaran varados en agosto de 2014. [37] Un grupo de investigadores del MIT ganó un concurso de BPS para revisar las rutas de autobús, y se utilizó un nuevo modelo de software al comienzo del año escolar 2017-2018. El número de autobuses se redujo y el rendimiento puntual disminuyó en comparación con el año anterior, tanto por una planificación incorrecta como por los conductores que no salían del patio de autobuses a tiempo. [38] [39] En 2018, el sindicato de conductores de autobús amenazó con una huelga durante el verano, y en agosto no se realizaron algunos viajes para estudiantes de escuelas chárter y educación especial debido a una escasez de conductores de autobús. [40] La contratación agresiva provocó que la escasez de conductores de autobús se extendiera en cascada a los distritos suburbanos. [41]
Los problemas con los autobuses que llegaban tarde empeoraron nuevamente en el otoño de 2019, lo que llevó a algunos padres a contratar un servicio de transporte para recoger a los estudiantes varados durante más de tres horas. [42] El distrito contrató al consultor Michael Turza para intentar otra solución. [43] La pandemia de COVID-19 en Massachusetts cerró los edificios escolares durante gran parte de 2021. A principios del año escolar 2021-22, los retrasos de los autobuses escolares regresaron en medio de una escasez de mano de obra a nivel nacional. [44] El gobernador Charlie Baker convocó a la Guardia Nacional de Massachusetts para complementar el grupo disponible de conductores en el este de Massachusetts, enviando miembros de la Guardia para conducir vehículos más pequeños en las ciudades de Chelsea, Lawrence, Lowell y Lynn. [45]
Los cien distritos escolares más grandes del país (por matrícula) gastan un promedio de 14.000 dólares por alumno cada año. Sin embargo, los datos del censo de 2017 muestran que el BPS se ubicó fácilmente en segundo lugar, con un gasto de 22.292 dólares. Solo el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York superó esta cifra. [46]
Las Escuelas Públicas de Boston (BPS) administran escuelas en toda la ciudad de Boston. Las BPS asignan a los estudiantes en función de las preferencias de los solicitantes y las prioridades de los estudiantes en varias zonas. [47]
Desde 1989, la ciudad ha dividido el distrito en tres zonas para estudiantes de primaria y secundaria. Los estudiantes de secundaria pueden elegir cualquier escuela en toda la ciudad, ya que pueden utilizar el transporte público. [48] Debido a la geografía de East Boston , para todos los niveles de grado a cada niño de East Boston se le garantiza un lugar en una escuela de East Boston. [47]
En 2013, el Comité Escolar de Boston votó a favor de iniciar un nuevo sistema de elección de escuelas para el año escolar 2014-2015 y más allá. El nuevo plan, llamado "Home-Based", mide las escuelas a través de una combinación de puntajes y crecimiento del MCAS, que se agrupan en cuatro niveles. Cada familia tiene al menos dos escuelas dentro del nivel superior, cuatro en la mitad superior de desempeño y seis en el 75% superior. Las familias también pueden enumerar cualquier escuela dentro de una milla de su hogar. El plan fue aprobado primero por un Comité Asesor Externo compuesto por padres, expertos académicos y líderes comunitarios. Fue desarrollado por un equipo académico de Harvard y MIT, que se ofreció como voluntario para el proyecto después de enterarse del proceso comunitario en 2012. El Distrito lanzó un sitio web, [49] para ayudar a la comunidad a seguir el proceso y contribuir.
En 2017, las escuelas del distrito cambiaron de la proyección del mapa Mercator (que muestra direcciones con precisión, pero infla áreas en latitudes altas) a la proyección Gall-Peters (que distorsiona direcciones, pero es una de muchas proyecciones de áreas iguales ). [50]
Estas escuelas ofrecen programas que comienzan a los 3 años (K0) o a los 4 años (K1) y finalizan en el primer o tercer grado.
Las siguientes escuelas atienden a estudiantes en los grados 7 a 12 y admiten estudiantes en función de sus calificaciones y el Examen de ingreso a escuelas independientes .
