Stratton Duluth Brooks (10 de septiembre de 1869 - 18 de enero de 1949) [1] fue el tercer presidente de la Universidad de Oklahoma y undécimo presidente de la Universidad de Missouri .
Brooks nació el 10 de septiembre de 1869 en Everett, Missouri , hijo de Charles Myers y Marion (McClure) Brooks. [2] A la edad de dos años, él y sus padres se mudaron a Michigan, donde su padre era sheriff en el condado de Isabella, Michigan , de 1878 a 1882. [3] Stratton Brooks se graduó de Mt. Pleasant High School en 1887, Michigan State Normal College en 1890 y la Universidad de Michigan en 1896. [2] [3]
Después de graduarse de Michigan, Brooks comenzó su carrera docente como director de Adrian High School . [2] Posteriormente se desempeñó como vicepresidente de la Escuela Normal Mt. Pleasant y organizó y fue el primer superintendente de la Escuela Secundaria LaSalle-Perú . [4] En 1899 se convirtió en profesor asistente de educación en la Universidad de Illinois . [2] También se desempeñó como inspector estatal de escuelas secundarias. En 1902 se trasladó a Boston , donde se desempeñó como supervisor de las Escuelas Públicas de Boston . [4] En 1903 se casó con Marcia Stuart de Port Hope, Michigan . En 1904 obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad de Harvard . [2] El 1 de enero de 1906, se convirtió en superintendente del Distrito Escolar Municipal de Cleveland . Dos meses después, Brooks regresó a Boston para convertirse en superintendente de las Escuelas Públicas de Boston . [5] [6]
Cuando Brooks fue cortejado por primera vez para el puesto de presidente de la OU en 1911, al principio no quería el puesto. Se la consideraba una universidad incipiente y muchos en la costa este estaban "todavía en shock" por la destitución sumaria del ex presidente David Ross Boyd . [3] No se le acercó de nuevo hasta 1912, mientras estaba en las reuniones de un superintendente nacional en St. Louis, Missouri . William A. Brandenberg, miembro de la nueva Junta de Educación del Estado de Oklahoma, se acercó a él. Una vez más, Brooks rechazó el trabajo, pero Brandenberg continuó diciéndole que la Junta deseaba mantener la política fuera del proceso de selección. Brooks aún se negó, pero dio consejos sobre cómo mantener la política fuera del proceso diciendo que sólo el rector de la universidad podía nombrar profesores y que la Junta no debería tener nada que ver con la administración de la universidad. [3] Finalmente, la Junta aceptó estas pautas y pudo convencer a Brooks de que aceptara el puesto. Brooks dijo más tarde que "todo lo que se logró durante mis once años como presidente de la Universidad fue posible sólo porque la Junta de Educación que me nombró y sus sucesores nunca violaron los principios básicos establecidos en esa primera conferencia". [3]
Brooks asumió el cargo de rector de la universidad en la primavera de 1912. Inmediatamente se puso a reconstruir la universidad. Descubrió que muchos de los propios ciudadanos de Oklahoma (más de 1.500) enviaban a sus hijos a universidades fuera del estado. [3] Inmediatamente se dedicó a fortalecer la facultad, pero no despidió a ningún individuo traído debido a conexiones políticas si era un buen maestro. En la universidad, Brooks estableció un salario docente permanente, una licencia sabática y una titularidad permanente. [3] También adquirió terrenos alrededor de la universidad donde ahora se encuentran el estadio y la armería. Brooks tenía una gran reputación ante la Junta de Educación (ahora Junta de Regentes) y la legislatura de Oklahoma. Durante sus años como presidente, se construyeron muchos edificios alrededor del campus.
Brooks también fue el primer presidente de OU en tiempos de guerra y sirvió durante la Primera Guerra Mundial. Hizo muchos esfuerzos para asegurarse de que la universidad estuviera a la vanguardia en la preparación para todas las necesidades de la guerra. Impuso estrictas normas alimentarias a la universidad y estableció trece cursos en siete departamentos diferentes con el propósito directo de "entrenar soldados, entrenar hombres que esperan convertirse en soldados y entrenar personas que tomen el lugar de soldados en la vida civil". [7] Algunos de estos cursos incluyeron: telegrafía alámbrica , telegrafía inalámbrica , taquigrafía y taquigrafía , soldadura con oxiacetileno , cirugía ortopédica , ingeniería de campo militar y cursos de primeros auxilios . Los estudiantes menores de 21 años debían tomar cursos especiales en el Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil. Se construyeron cuarteles , enfermería , baños , caseta de vigilancia y comedor . A finales de 1918, la universidad era prácticamente una base militar. [7] En total, 30 profesores, 500 ex alumnos y 1.875 estudiantes estuvieron en el servicio militar durante la guerra.
La situación de Brooks cambió drásticamente después de que John C. ("Jack") Walton fuera elegido gobernador de Oklahoma en 1922. Atrás quedó la estrecha relación de trabajo que tenía con gobernadores anteriores. Walton sintió que Brooks no estaba entusiasmado con la promoción de la agenda política del nuevo gobernador. Algunos de los asesores políticos de Walton sintieron que la universidad era un semillero de partidarios anti-Walton. Edwin DeBarr, vicepresidente de la OU, había apoyado abiertamente al rival de Walton en las primarias. Después de que Brooks y la Junta de Regentes escribieran cartas a los miembros del cuerpo docente de OU, advirtiéndoles que no participaran en la próxima campaña electoral, DeBarr continuó asumiendo un papel político activo, pronunciando encendidos discursos apoyando al rival de Walton para la gobernación, Robert H. Wilson, el superintendente de educación del estado. [8] [un]
Walton, el candidato demócrata, derrotó fácilmente a Wilson, el republicano, en las elecciones generales de noviembre de 1922, y asumió el cargo en enero de 1923. En mayo de 1923, despidió abruptamente de la junta a cuatro de los cinco regentes existentes y los reemplazó con personas confiables. partidarios de sí mismo y de su agenda. La junta procedió rápidamente a despedir a DeBarr. [b]
Walton luego tomó represalias contra Brooks, cuyo yerno era entonces presidente de la Escuela de Minas de Oklahoma en Miami, Oklahoma. Aunque Brooks esperaba abiertamente que el joven pudiera permanecer tranquilo en esa posición, Walton lo reemplazó abruptamente con un legislador solidario del condado de Ottawa . Luego, Brooks votó en contra de la nominación de Walton de otro partidario para convertirse en superintendente de agricultura vocacional. Walton se enfureció con Brooks y nuevamente reemplazó a los ocupantes de la junta estatal. Ese día, el Daily Oklahoman publicó la historia con el titular: "Se espera que el cuello de Brooks sienta el hacha a continuación". Walton explicó su acción a la prensa, "...el sistema educativo debe ser alejado lo más posible de maniobras políticas,...(L)a organización universitaria ha sido utilizada en mi contra por republicanos yanquis y creo que debería ser en manos democráticas". [9]
La Universidad de Missouri (UM) había indicado previamente a Brooks que le gustaría que asumiera el puesto de presidente. Anteriormente había rechazado el interés, porque se había interesado en continuar en Norman. Además, a su esposa le encantaba el lugar, e incluso una vez le dijo que ese era el lugar donde esperaba ser enterrada después de la muerte. [9]
Con respecto al reemplazo de los regentes por parte de Walton, Brooks se dio cuenta de que no tenía futuro en Oklahoma sin un apoyo político de alto nivel. Llamó a la UM y preguntó si la presidencia aún estaba abierta. La respuesta fue: "Sí". Viajó a Missouri para reunirse con los funcionarios de la escuela. Al día siguiente, recibió una oferta de trabajo formal con un salario anual de 12.500 dólares. [c] Les dio su aceptación verbal. Cuando llegó a casa, escribió una carta de renuncia de una sola frase a uno de los regentes, que fue aceptada de inmediato.
La familia Brooks se despidió de Oklahoma. En seis meses, la legislatura de Oklahoma se cansó del comportamiento arbitrario y de los juegos de poder de Walton. Aprobaron artículos de acusación y lo destituyeron de la oficina del gobernador. [8]
Los problemas presupuestarios que enfrentó Brooks en la UM fueron muy parecidos a los que dejó en Oklahoma. Al menos la escuela no se había convertido en un desastre tan grande como el de OU cuando llegó a Norman. Aún así, un extraño incidente en 1931 descarriló su carrera. Algunos profesores de sociología permitieron la publicación de una "encuesta sobre sexo" que la mayoría de los regentes y ciudadanos comunes consideraron ofensiva para sus puntos de vista sociales. Brooks vio el documento, al que llamó "psicología de alcantarillado" y quiso despedir a los profesores que habían autorizado su envío sin su aprobación previa. La Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios se unió al alboroto. Luego, los regentes culparon a Brooks de engañarlos y crear un escándalo nacional. Incapaz de defenderse, renunció y se mudó a Kansas City para que la UM pudiera encontrar un nuevo líder. [8]
Buscando algo muy diferente que hacer, aceptó el puesto de presidente de la Orden de DeMolay , una institución masónica para hombres jóvenes. Cuando su esposa murió en 1941, Brooks llevó su cuerpo a Norman para su entierro. Vivió el resto de su vida en Kansas City, Missouri, con la familia de su hija mayor, Dorothy Callaway Brooks, su esposo William Stocking Callaway y sus dos hijas Penélope y Dorothy.