El Boston Irish Famine Memorial es un parque conmemorativo ubicado en una plaza entre Washington Street y School Street en Boston , Massachusetts . El parque contiene dos grupos de estatuas para contrastar una familia irlandesa que sufrió durante la Gran Hambruna de 1845-1852 con una familia próspera que había emigrado a Estados Unidos. Financiado por un fideicomiso dirigido por el empresario de Boston Thomas Flatley , el parque se inauguró en 1998. Ha recibido críticas contradictorias y desde entonces se lo ha llamado "la escultura pública más ridiculizada y vilipendiada de Boston".
La idea de un monumento a la hambruna irlandesa fue anunciada por primera vez por el alcalde de Boston, Raymond Flynn, en mayo de 1993, y el lugar original estaba situado en Faneuil Hall Marketplace. "No se trata sólo de Irlanda, se trata de la dignidad humana, del respeto", dijo Flynn en el anuncio. [1] Cuando Flynn dejó el Ayuntamiento para convertirse en embajador de Estados Unidos en el Vaticano en 1993, [2] el proyecto languideció durante unos años, hasta que Thomas J. Flatley, un magnate inmobiliario irlandés-estadounidense afincado en Boston, intervino para revitalizarlo. En abril de 1996, Flatley anunció su intención de encabezar el proyecto y el 1 de mayo convocó una reunión del comité completo que incluía a funcionarios irlandeses-estadounidenses, líderes empresariales, historiadores y presidentes de universidades. El grupo se puso a solicitar ofertas de diseño con la ayuda de la Comisión de Artes de Boston y, en abril de 1997, seleccionó al escultor Robert Shure para crear el monumento a la hambruna. [3]
La tierra para el parque conmemorativo fue arrendada al fideicomiso conmemorativo por la Autoridad de Reurbanización de Boston en 1998. [4] El fideicomiso de $1 millón fue dirigido por Flatley y contó con el apoyo de Peter Lynch y otros, particularmente de la comunidad irlandesa-estadounidense de Boston. [5] [4]
_-_%22A_Famine_at_Walgreens%22.jpg/1280px-20180526_-_34_-_Boston,_MA_(Ladder_District)_-_%22A_Famine_at_Walgreens%22.jpg)
Las estatuas son la pieza central del parque y fueron esculpidas por Robert Shure. Los dos grupos representan a dos familias, una hambrienta y harapienta debido a las privaciones de la hambruna, la otra bien alimentada por haber encontrado prosperidad en Estados Unidos. [5] Se dice que enfatiza la transformación de un "inmigrante ansioso" a un "futuro de libertad y oportunidad" en Estados Unidos para los irlandeses, los primeros de una larga lista de inmigrantes a Boston y Estados Unidos. [5] [6] Las esculturas están acompañadas por ocho placas narrativas. [4] El monumento se encuentra en el Freedom Trail de Boston (frente a Old South Meeting House) y es visitado por más de 3 millones de personas por año. [5] [7]
Las estatuas y el parque fueron inaugurados el 28 de junio de 1998, para conmemorar los 150 años desde el apogeo de la Gran Hambruna, en una ceremonia a la que asistieron 7.000 personas. [8]
Aunque el monumento recibió elogios inmediatos de quienes lo visitaron, [9] las estatuas fueron criticadas por Fintan O'Toole del Irish Times, quien dijo que representaban "clichés piadosos y convenciones muertas". [5] En 2013, Sebastian Smee , crítico de arte de The Boston Globe , lo llamó "la escultura pública más burlada y vilipendiada de Boston". [5] Otros han criticado el monumento como una conmemoración de los logros de los estadounidenses de origen irlandés en lugar de un monumento a la hambruna. [6]
En respuesta a las críticas, el columnista del Boston Irish Reporter Bill O'Donnell escribió: "Una vez más nos enteramos de que a ellos (escritores, periodistas, etc.) no les gusta el monumento. El último de los detractores es el crítico de arte ganador del premio Pulitzer del Boston Globe, Sebastian Smee. Antes de las recientes y duras palabras de Smee, estaba Fintan O'Toole del Irish Times. Después de una espera demasiado larga, tenemos un monumento duradero que reconoce la verdad de la historia y cuenta su conmovedora historia a unos tres millones de espectadores cada año. ¿Cuál es el problema?" [10]
Cuando se inauguró el monumento en 1998, el comité creó un fondo de mantenimiento [11] para mantener el parque limpio todo el año. El Downtown Boston Business Improvement District y una farmacia Walgreens cercana ayudan con la limpieza del área del parque, pero el lugar fue descrito en 2013 como un "imán para vagabundos y palomas". [4]
En julio de 2014, este monumento fue el escenario de una manifestación en apoyo a la acogida de niños inmigrantes en Boston. [12] También fue el escenario, en enero de 2017, de una protesta contra la represión de los inmigrantes ilegales. [13]
En la primavera de 2023, cuando se acercaba el 25.º aniversario del monumento conmemorativo de la hambruna irlandesa de Boston, la Flatley Company y el Boston Irish Famine Memorial Trust emprendieron trabajos de restauración de las esculturas de bronce gemelas y las ocho placas narrativas, además de mejoras en los terrenos, las cercas, los bancos y el paisajismo del parque. El 28 de junio de 2023 se celebró un evento para conmemorar el 25.º aniversario del monumento. [14]
Medios relacionados con el Memorial de la Hambruna Irlandesa de Boston en Wikimedia Commons