La selva tropical de las montañas Cardamomo es una ecorregión de bosque húmedo tropical latifolio en el sudeste asiático , según la identificación del WWF . La ecorregión abarca las montañas Cardamomo y las montañas Elefante y las tierras bajas costeras adyacentes en el este de Tailandia y el suroeste de Camboya , así como la isla vietnamita de Dao Phu Quoc .
La ecorregión de selva tropical de las montañas Cardamomo abarca un total de 44.288,8 km2 ( 17.100,0 millas cuadradas) de selva tropical relativamente inexplorada. La ecorregión está limitada por el golfo de Tailandia al suroeste, y la ecorregión de manglares de Indochina bordea sus costas. Los bosques secos de Indochina central se encuentran al este y al norte, en la sombra pluvial de las montañas. Los bosques caducifolios húmedos de las tierras bajas de Chao Phraya se encuentran al noroeste.
Hay varios tipos de bosques presentes.
En la estrecha llanura costera entre las montañas y el golfo de Tailandia crecen bosques perennes de tierras bajas. Estos bosques han desaparecido en su mayor parte.
Las selvas enanas ocupan áreas anegadas en las laderas meridionales de las montañas, con una cubierta arbórea que no supera los 12 metros de altura. Las coníferas Dacrydium elatum y Podocarpus neriifolius son los árboles predominantes, con Nageia fleuryi y Dacrycarpus imbricatus dispersos . [2]
Los bosques montanos cubren grandes partes de la ecorregión por encima de los 700 metros de altitud. Los árboles forman un dosel denso de hasta 30 metros de altura. Los árboles de la familia de las hayas ( Fagaceae ) son prominentes, incluyendo Lithocarpus cambodiensis, Lithocarpus guinieri, Lithocarpus farinulentus, Lithocarpus harmandii y Castanopsis cambodiana . Otros árboles prominentes están en la familia del laurel ( Lauraceae ), incluyendo especies de Cinnamomum y Litsea , y la familia del mirto ( Myrtaceae ), incluyendo especies de Syzygium y Tristaniopsis . Los bosques montanos también albergan diversas palmeras, arbustos del sotobosque, helechos arborescentes y epífitas , incluyendo muchas orquídeas . [2]
Los bosques montañosos enanos crecen en suelos ácidos derivados de arenisca en el sur de las Montañas Elefante, donde las coníferas Dacrydium elatum, Dacrycarpus imbricatus y otros árboles forman un dosel bajo de 5 a 10 metros de altura. Los bosques dominados por Pinus lateri se encuentran en la meseta de Kirirom en las Montañas Elefante. [2]
Las selvas tropicales de las montañas Cardamomo forman parte del hotspot regional de Indo-Birmania , un hotspot de biodiversidad de importancia mundial con una gran variación biológica y hogar de muchas especies raras, amenazadas y endémicas . [3] Las selvas tropicales de las montañas Cardamomo son el hogar de muchas especies endémicas. Debido a su ubicación remota, la población humana muy pequeña y el terreno difícil, la mayoría de estos bosques permanecen relativamente inexplorados por los científicos.
La ecorregión es el hogar de varios mamíferos grandes, entre ellos el elefante asiático ( Elephas maximus ), el tigre ( Panthera tigris ), el leopardo nublado ( Pardofelis nebulosa ), el cuón ( Cuon alpinus ), el gaur ( Bos gaurus ), el banteng ( Bos javanicus ), el serau de Sumatra ( Capricorniois sumatraensis ) y el gibón crestado ( Hylobates pileatus ).
La ecorregión alberga más de 450 especies de aves, incluidas dos especies endémicas , la perdiz cabecicastaña ( Arborophila cambodiana ) y la perdiz siamesa ( Arborophila diversa) . [4]
Los reptiles endémicos incluyen la serpiente lobo de las Montañas Cardamomo ( Lycodon cardamomensis ) y el geco de dedos doblados de las Montañas Cardamomo ( Cyrtodactylus cardamomensis ). [5]
La selva tropical de las montañas Cardamomo es una de las últimas selvas tropicales intactas que quedan en el sudeste asiático. También es una de las zonas más ricas en especies del mundo, incluidas muchas especies raras, amenazadas y endémicas. [6] [7]
Tras los acuerdos de paz y la normalización de las relaciones en Camboya en la década de 1990, grandes partes de las montañas Cardamomo y las tierras bajas adyacentes de la ecorregión fueron designadas como áreas protegidas, en su mayoría parques nacionales y santuarios de vida silvestre . Con el establecimiento del gran Parque Nacional Cardamomo del Sur en mayo de 2016, casi toda la cordillera se encuentra ahora bajo algún tipo de protección de alto nivel. [8]
Aunque la mayor parte de la ecorregión se encuentra bajo protección, se encuentra bajo la presión de muchas actividades degradantes y destructivas, entre ellas proyectos de construcción e infraestructura, minería, tala de árboles para plantaciones, extracción de arena , talas ilegales, caza y caza furtiva (tanto oportunista como organizada). [9] [10] [8]
Las leyes de protección se han aplicado de forma deficiente y el gobierno camboyano ha aceptado e incluso alentado actividades destructivas en todas partes, incluidas las zonas de parques nacionales. [11] La creación del Parque Nacional Cardamomo del Sur en 2016 puede indicar un cambio y una mejora en la aplicación de la protección sobre el terreno, ya que las organizaciones internacionales han intervenido con financiación y ayuda práctica con las tareas de los guardaparques en una colaboración administrativa con el gobierno camboyano. Además, se han suspendido varios proyectos de construcción, plantación y minería planificados. [12]
La designación numérica del WWF para la ecorregión es IM0106.
