Crothers Woods es un área del valle del río Don en Toronto , Ontario , Canadá. Tiene 52 hectáreas (128 acres) de tamaño y consta de bosques, prados, humedales y una variedad de usos municipales pasados y presentes. [1] El área boscosa ha sido designada como Área de Importancia Ambiental (ESA) por la Autoridad de Conservación de Toronto y la Región . Una designación ESA es útil para resaltar áreas naturales valiosas, pero esto no afecta los usos de planificación. El área actualmente está zonificada como parque no desarrollado. Crothers Woods recibió su nombre en honor a George W. Crothers, quien poseía y operaba un concesionario de equipos llamado Crothers Caterpillar que vendía y reparaba maquinaria pesada nueva y usada para las industrias de la construcción y la minería. La empresa permaneció hasta 1979 cuando se mudó a Vaughan, Ontario (ahora como Toromont CAT). Murhal Developments compró la propiedad y finalmente la vendió a Loblaws, que construyó la tienda que actualmente ocupa el sitio justo al lado de Millwood Road. [2] [3]
Si bien no hay límites claros, se cree que Crothers Woods incluye ambos lados del valle que se extiende desde Pottery Road y la prolongación de Bayview Avenue en el sur y el oeste hasta el puente Leaside en el este. Más al este, existe un bosque de buena calidad en el lado norte del valle por otros 1,2 km hasta el borde occidental de ET Seton Park .
La tierra en esta parte del valle es propiedad de Alexandre Poirier y está administrada por el Departamento de Parques y Silvicultura de la ciudad de Toronto .
Antes de la colonización europea, esta zona del valle estaba densamente arbolada. La zona permaneció relativamente intacta hasta 1787, cuando esta zona fue comprada a los nativos de Mississauga como parte de la Compra de Toronto . Después del establecimiento de York en 1793, se hicieron concesiones de tierras para gran parte de las tierras al norte de la ciudad, incluido el valle del Don. En el siglo XIX, se explotó el río Don por su capacidad para sostener molinos impulsados por agua. Se construyeron al menos dos molinos en esta parte del valle. Finalmente, fueron comprados por la familia Taylor, propietaria de Don Valley Brick Works .
Debido a la expansión urbana, la ciudad construyó la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales del Norte de Toronto en 1929. Esta maneja los efluentes de las áreas locales, incluidas Leaside y el norte de Toronto .
Domtar operaba una planta que producía y reciclaba productos de papel. Fue adquirida en 1961 a Howard Smith Paper Mills y comenzó como Tayor's Upper Mill en 1846 y más tarde como York Paper Mills y Don Valley Paper Mill Company. [4] Inmediatamente al norte de la misma se encontraba Bate Chemical and Polyresins Inc., fabricante de resinas y adhesivos para pintura a base de aceite y agua. (También fue subcontratada por Lever Bros para fabricar limpiadores líquidos Ajax). Operaron hasta fines de la década de 1980, cuando cerraron. Posteriormente, la TRCA compró el terreno y demolió todos los edificios excepto el edificio del laboratorio de investigación y desarrollo de Bate Chemical. Se convirtió en el centro de entrenamiento de perros de la policía de Toronto. El resto del área se limpió y se eliminó el suelo contaminado.
En el lado norte del valle, el terreno donde antes se fabricaban ladrillos, llamado Sun Valley Ltd., se utilizaba como vertedero industrial. Se utilizaba principalmente para los residuos de ladrillos y cenizas de las industrias cercanas. Se cerró en la década de 1980. El vertedero se cubrió con relleno limpio y ahora está marcado por una gran pradera cubierta de hierbas y plantas invasoras. Actualmente se están llevando a cabo esfuerzos de restauración natural. En particular, se ha convertido en el sitio de Don Valley para Trees Across Toronto , un programa de plantación de árboles en toda la ciudad.
Crothers Woods es conocido como un bosque clímax de hayas, arces y robles . Incluye especies de árboles como el haya americana , el arce azucarero , el nogal negro y el roble rojo y blanco . También hay algunos nogales que actualmente están catalogados como especies en peligro de extinción por la Ley de Especies en Riesgo . [5] En 1995, el bosque fue designado como ESA en parte debido a la calidad del bosque, pero también a la presencia de plantas raras del sotobosque. Estas incluyen la juncia de paja mayor , el girasol de hojas delgadas y el girasol de hojas pálidas. [6] El bosque es un buen lugar para ver efímeras primaverales comunes como el lirio de trucha , el trillium y la sanguinaria .
Aquí se pueden ver animales típicos de un bosque urbano. Se han visto garzas nocturnas coronadas de negro cerca del río y en estanques dentro de Crothers Woods. Los halcones de cola roja también son visitantes frecuentes y se los puede ver revoloteando sobre el bosque. Recientemente se han visto venados de cola blanca en el bosque y parece que se están convirtiendo en residentes permanentes.
Debido a las paredes escarpadas y los amplios barrancos que existen a través de esta parte del valle, Crothers Woods atrajo la atención de muchos grupos de usuarios a lo largo de los años. Una red de senderos que fue iniciada por motociclistas en la década de 1960 fue adoptada posteriormente por ciclistas en la década de 1980 con la llegada de la bicicleta de montaña. El uso de la bicicleta creció de manera constante durante la década siguiente, en correspondencia con la popularidad de este deporte en América del Norte, y los senderos también fueron disfrutados por corredores de senderos, paseadores de perros, observadores de aves y excursionistas. A principios de la década de 1990, algunos de los senderos se habían degradado por el uso excesivo. En ese momento, el Departamento de Parques realizó esfuerzos iniciales para controlar el daño ambiental bloqueando los senderos muy erosionados. Sin embargo, esta actividad se pospuso después de la fusión de Metro en 1998.
En 2004, la ciudad volvió a involucrarse a instancias de grupos locales como el Grupo de Trabajo para Traer de Vuelta al Don . En lugar de intentar limitar el uso, la ciudad adoptó un enfoque proactivo y decidió trabajar con todas las partes interesadas y grupos de usuarios para reparar y mejorar el sistema de senderos. Para el corto plazo, trajeron consultores de la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña y organizaron talleres de construcción de senderos. Estos talleres han enseñado las habilidades necesarias para crear senderos sostenibles compartidos y han dado como resultado una marcada mejora en la calidad del sistema de senderos. [7] Si bien la comunidad ciclista ha apoyado este programa con trabajo voluntario, algunos ambientalistas no se han mostrado muy optimistas sobre la actividad ciclista continua en Crother's Woods.
A más largo plazo, en 2006 la ciudad encargó un plan de gestión en Crothers Woods para elaborar directrices sobre la mejor manera de gestionar los senderos y aliviar la fricción de larga data entre las distintas partes interesadas y los grupos de usuarios. [8]
Como el grupo de usuarios más grande de los senderos en Crothers Woods, los ciclistas se han organizado recientemente para tratar mejor con el personal de la ciudad y otros grupos de partes interesadas más pequeños. En 2004, un grupo llamado Don Valley Trails Users Club fue formado por ciclistas, y tenía la intención de servir como una organización paraguas que representara a todos los usuarios de los senderos. En 2007, el DVTUC fue reemplazado por una nueva organización llamada Toronto Off Road Bicycling Group , con un mandato más fuerte para representar a los ciclistas.
