El haya ( Fagus ) es un género de árboles de hoja caduca de la familia Fagaceae , originario de las zonas templadas de Eurasia y América del Norte. Clasificaciones recientes reconocen de 10 a 13 especies en dos subgéneros distintos, Engleriana y Fagus . El subgénero Engleriana se encuentra sólo en el este de Asia y se distingue por sus ramas bajas, a menudo formadas por varios troncos principales con corteza amarillenta. Las hayas más conocidas del subgénero Fagus son muy ramificadas, con troncos altos y robustos y una corteza lisa de color gris plateado. La haya europea ( Fagus sylvatica ) es la más cultivada.
La especie europea Fagus sylvatica produce una madera útil que se utiliza para la construcción de muebles, pisos y fines de ingeniería, en madera contrachapada y artículos para el hogar. La madera se puede utilizar para construir casas.
La madera de haya es una excelente leña . Listones de madera de haya lavada se extienden alrededor del fondo de los tanques de fermentación de la cerveza Budweiser . Se queman troncos de haya para secar la malta utilizada en algunas cervezas ahumadas alemanas . La haya también se utiliza para ahumar el jamón de Westfalia , la salchicha andouille y algunos quesos.
Las hayas son monoicas y producen flores masculinas y femeninas en la misma planta. Las flores pequeñas son unisexuales, las flores femeninas nacen en pares, las flores masculinas son amentos polinizadores por el viento . Se producen en primavera poco después de que aparecen las hojas nuevas. El fruto del haya, conocido como hayuco o mástil, se encuentra en pequeñas rebabas que caen del árbol en otoño. Son pequeños, aproximadamente triangulares y comestibles, con un sabor amargo, astringente o suave, parecido al de una nuez.
El haya europea ( Fagus sylvatica ) es la más cultivada, aunque se observan pocas diferencias importantes entre especies aparte de elementos detallados como la forma de las hojas . Las hojas de los hayas son enteras o escasamente dentadas, de 5 a 15 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo y de 4 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de ancho. Las hayas son monoicas y producen flores masculinas y femeninas en la misma planta. Las flores pequeñas son unisexuales, las flores femeninas nacen en pares, las flores masculinas son amentos polinizadores por el viento . Se producen en primavera poco después de que aparecen las hojas nuevas.
La corteza es lisa y de color gris claro. El fruto es una nuez pequeña, de tres ángulos pronunciados, de 10 a 15 mm ( 3 ⁄ 8 a 5 ⁄ 8 pulgadas) de largo, que nace sola o en pares en cáscaras de espinas suaves de 1,5 a 2,5 cm ( 5 ⁄ 8 a 1 pulgada) de largo. , conocidas como cúpulas. La cáscara puede tener una variedad de apéndices en forma de espinas o escamas, cuyo carácter es, además de la forma de la hoja, una de las principales formas en que se diferencian las hayas. [1] Las nueces tienen un sabor amargo (aunque no tan amargo como el de las bellotas ) y un alto contenido de taninos ; estos se llaman hayucos [2] o mástiles de haya.
Los sistemas de clasificación recientes del género reconocen de 10 a 13 especies en dos subgéneros distintos, Engleriana y Fagus . [3] [1] El subgénero Engleriana se encuentra sólo en el este de Asia y se distingue notablemente del subgénero Fagus en que estas hayas son árboles de ramificación baja, a menudo formados por varios troncos principales con corteza amarillenta. Otras características diferenciadoras incluyen la floración blanquecina en la parte inferior de las hojas, las venas terciarias visibles de las hojas y un pedúnculo-cúpula largo y liso. Propuesto por el botánico Chung-Fu Shen en 1992, F. japonica , F. engleriana y F. okamotoi comprenden este subgénero. [1]
Las hayas más conocidas del subgénero Fagus son muy ramificadas, con troncos altos y robustos y una corteza lisa de color gris plateado. Este grupo incluye F. sylvatica , F. grandifolia , F. crenata , F. lucida , F. longipetiolata y F. hayatae . [1] La clasificación del haya europea, F. sylvatica , es compleja, con una variedad de nombres diferentes propuestos para diferentes especies y subespecies dentro de esta región (por ejemplo, F. taurica , F. orientalis y F. moesica [4] ). Las investigaciones sugieren que las hayas en Eurasia se diferenciaron bastante tarde en la historia evolutiva, durante el Mioceno . Las poblaciones en esta área representan una variedad de morfotipos que a menudo se superponen, y el análisis genético no respalda claramente especies separadas. [5]
Fagus es el grupo más basal en la evolución de la familia Fagaceae , que también incluye robles y castaños . [6] Las hayas del sur (género Nothofagus ), que antes se pensaba que estaban estrechamente relacionadas con las hayas, ahora se tratan como miembros de una familia separada, las Nothofagaceae (que sigue siendo miembro del orden Fagales ). Se encuentran en todo el hemisferio sur en Australia , Nueva Zelanda , Nueva Guinea , Nueva Caledonia , así como en Argentina y Chile (principalmente Patagonia y Tierra del Fuego ).
Especies aceptadas por Plants of the World Online a partir de abril de 2023 [actualizar]: [7]
Se han nombrado numerosas especies a nivel mundial a partir del registro fósil que abarca desde el Cretácico hasta el Pleistoceno [8]
Las especies fósiles anteriormente ubicadas en Fagus incluyen: [8]
El nombre del árbol en latín, fagus (de donde el epíteto genérico ), es similar al inglés "beech" y de origen indoeuropeo , y jugó un papel importante en los primeros debates sobre los orígenes geográficos del pueblo indoeuropeo . El argumento de la haya . El griego φηγός (figós) proviene de la misma raíz, pero la palabra fue trasladada al roble (por ejemplo, Ilíada 16.767) como resultado de la ausencia de hayas en el sur de Grecia . [13]
Fagus sylvatica llegó tarde a Gran Bretaña después de la última glaciación y puede haber estado restringido a suelos básicos en el sur de Inglaterra. Algunos sugieren que fue introducido por tribus neolíticas que plantaron árboles para obtener sus nueces comestibles. [14] El haya se clasifica como nativa en el sur de Inglaterra y como no nativa en el norte, donde a menudo se elimina de los bosques "nativos". [15] Grandes áreas de Chilterns están cubiertas de bosques de hayas, que son el hábitat de la campanilla común y otra flora. La Reserva Natural Nacional Cwm Clydach en el sureste de Gales fue designada por sus bosques de hayas, que se cree que se encuentran en el borde occidental de su área de distribución natural en este empinado desfiladero de piedra caliza. [dieciséis]
La haya no es originaria de Irlanda; sin embargo, se plantó ampliamente en el siglo XVIII y puede convertirse en un problema para dar sombra al sotobosque del bosque nativo.
El haya se planta ampliamente como seto y en bosques caducifolios, y se encuentran rodales maduros y en regeneración en toda Gran Bretaña continental a elevaciones por debajo de aproximadamente 650 m (2100 pies). [17] El seto más alto y largo del mundo (según Guinness World Records ) es el Meikleour Beech Hedge en Meikleour , Perth y Kinross , Escocia.
Fagus sylvatica es uno de los árboles de madera dura más comunes en el centro-norte de Europa; en Francia constituye por sí solo alrededor del 15% de todas las no coníferas. Los Balcanes también albergan el haya oriental menos conocida ( F. orientalis ) y el haya de Crimea ( F. taurica ).
Como árbol forestal de crecimiento natural, el haya marca la importante frontera entre la zona de bosques caducifolios europeos y la zona de pinares del norte. Esta frontera es importante para la vida silvestre y la fauna.
En Dinamarca y Scania, en el pico más meridional de la península escandinava, al suroeste del límite natural de los abetos , es el árbol forestal más común. Crece de forma natural en Dinamarca y el sur de Noruega y Suecia hasta aproximadamente 57-59°N. Los hayas de crecimiento natural (no plantados) más septentrionales que se conocen se encuentran en un pequeño bosque al norte de Bergen , en la costa oeste de Noruega. Cerca de la ciudad de Larvik se encuentra el bosque de hayas natural más grande de Noruega, Bøkeskogen .
Algunas investigaciones sugieren que los primeros patrones agrícolas apoyaron la expansión del haya en Europa continental. Las investigaciones han relacionado el establecimiento de masas de hayas en Escandinavia y Alemania con el cultivo y la perturbación por incendios, es decir, prácticas agrícolas tempranas. Otras zonas que tienen una larga historia de cultivo, como Bulgaria, por ejemplo, no muestran este patrón, por lo que aún no está claro en qué medida la actividad humana ha influido en la expansión de las hayas. [18]
Los bosques primitivos de hayas de los Cárpatos son también un ejemplo de bosque singular, completo y completo, dominado por una única especie arbórea: el haya. Aquí se permitió que la dinámica forestal transcurriera sin interrupción ni interferencia desde la última edad de hielo. Hoy en día, se encuentran entre los últimos bosques de hayas puros de Europa que documentan la repoblación posglaciar intacta de la especie, que también incluye la existencia ininterrumpida de animales y plantas típicos. Estos bosques vírgenes de hayas y bosques similares en 12 países de Europa continental fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2007. [19]
El haya americana ( Fagus grandifolia ) se encuentra en gran parte del este de Estados Unidos y el sureste de Canadá, con una población dispersa en México. Es la única especie de Fagus en el hemisferio occidental. Antes de la Edad de Hielo del Pleistoceno , se cree que abarcaba todo el ancho del continente desde el Océano Atlántico hasta el Pacífico, pero ahora está confinado al este de las Grandes Llanuras. F. grandifolia tolera climas más cálidos que las especies europeas, pero no se planta mucho como ornamental debido a su crecimiento más lento y menor resistencia a la contaminación urbana. Ocurre más comúnmente como un componente del dosel en la parte norte de su área de distribución con el arce azucarero, pasando a otros tipos de bosques más al sur, como el haya y la magnolia. El haya americano rara vez se encuentra en áreas desarrolladas, excepto como remanente de un bosque que fue talado para el desarrollo de tierras.
Las hojas muertas de color marrón del haya americana permanecen en las ramas hasta bien entrada la primavera siguiente, cuando los nuevos brotes finalmente las desprenden.
El este de Asia alberga cinco especies de Fagus , de las cuales sólo una ( F. crenata ) se planta ocasionalmente en los países occidentales. Más pequeña que F. sylvatica y F. grandifolia , esta haya es una de las maderas duras más comunes en su área de distribución nativa.
El haya crece en una amplia gama de tipos de suelo, ácidos o básicos, siempre que no estén anegados. La copa de los árboles proyecta una sombra densa y espesa el suelo con hojarasca .
En América del Norte, pueden formar bosques clímax de hayas y arces asociándose con el arce azucarero .
El pulgón del haya ( Grylloprociphilus imbricator ) es una plaga común de los hayas americanas. Las hayas también son utilizadas como plantas alimenticias por algunas especies de lepidópteros .
La corteza de haya es extremadamente fina y se cicatriza fácilmente. Dado que el haya tiene una corteza tan delicada, quedan grabados, como las iniciales de los amantes y otras formas de graffiti, porque el árbol no puede curarse a sí mismo. [20]
La enfermedad de la corteza del haya es una infección fúngica que ataca al haya americana a través del daño causado por las cochinillas. [21] La infección puede provocar la muerte del árbol. [22]
La enfermedad de la hoja de haya es una enfermedad que afecta a las hayas americanas transmitida por el nematodo recién descubierto, Litylenchus crenatae mccannii . Esta enfermedad se descubrió por primera vez en el condado de Lake, Ohio, en 2012 y ahora se ha extendido a más de 41 condados en Ohio, Pensilvania, Nueva York y Ontario, Canadá. [23]
El haya que se cultiva más comúnmente como árbol ornamental es el haya europea ( Fagus sylvatica ), ampliamente cultivada en América del Norte y en su Europa natal. Se cultivan muchas variedades, en particular la haya llorona F. sylvatica 'Pendula', varias variedades de haya cobriza o violeta, la haya de hojas de helecho F. sylvatica 'Asplenifolia' y la haya tricolor F. sylvatica 'Roseomarginata'. El haya columnar de Dawyck ( F. sylvatica 'Dawyck') se presenta en formas verde, dorada y violeta, y lleva el nombre del Jardín Botánico Dawyck en Scottish Borders, uno de los cuatro jardines del Real Jardín Botánico de Edimburgo .
La madera de haya es una excelente leña , se parte fácilmente y arde durante muchas horas con llamas brillantes pero tranquilas. Listones de madera de haya se lavan con soda cáustica para eliminar cualquier sabor o aroma característico y se esparcen por el fondo de los tanques de fermentación de la cerveza Budweiser . Esto proporciona una superficie compleja sobre la que la levadura puede asentarse, de modo que no se acumule, evitando la autolisis de la levadura que contribuiría a sabores desagradables a la cerveza. [ cita requerida ] Se queman troncos de haya para secar la malta utilizada en las cervezas ahumadas alemanas . [24] La haya también se utiliza para ahumar jamón de Westfalia , [25] la tradicional andouille (una salchicha de despojos) de Normandía, [26] y algunos quesos.
Algunos tambores están hechos de haya, que tiene un tono entre el arce y el abedul , las dos maderas más populares para tambores.
El modal textil es un tipo de rayón elaborado a menudo enteramente a partir de celulosa reconstituida de pulpa de madera de haya. [27] [28] [29]
La especie europea Fagus sylvatica produce una madera resistente y útil. Pesa alrededor de 720 kg por metro cúbico y se usa ampliamente para la construcción de muebles, pisos y fines de ingeniería, en madera contrachapada y artículos para el hogar, pero rara vez como madera decorativa. La madera se puede utilizar para construir chalés, casas y cabañas de madera. [ cita necesaria ]
La madera de haya se utiliza para las culatas de rifles militares cuando las maderas tradicionalmente preferidas, como el nogal, son escasas o no están disponibles o como alternativa de menor costo. [30]
El fruto comestible del haya, [2] conocido como hayuco o mástil, se encuentra en pequeñas rebabas que caen del árbol en otoño. Son pequeños, aproximadamente triangulares y comestibles, con un sabor amargo, astringente o, en algunos casos, suave y parecido al de una nuez. Según el estadista romano Plinio el Viejo en su obra Historia Natural , el hayuco era comido por los habitantes de Quíos cuando la ciudad fue sitiada, escribiendo sobre el fruto: "el de la haya es el más dulce de todos; tanto es así, que, Según Cornelio Alejandro, la gente de la ciudad de Quíos, cuando estaban sitiadas, se apoyaban totalmente en los mástiles". [31] También se pueden tostar y pulverizar para obtener un sustituto del café adecuado . [32] Las hojas se pueden remojar en licor para obtener un licor de color verde claro/amarillo.
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En la antigüedad, los pueblos indoeuropeos utilizaban la corteza del haya para fines relacionados con la escritura, especialmente en un contexto religioso. [33] Las tablillas de madera de haya eran un material de escritura común en las sociedades germánicas antes del desarrollo del papel . El inglés antiguo bōc [34] tiene el sentido primario de "haya" pero también un sentido secundario de "libro", y es de bōc de donde deriva la palabra moderna. [35] En alemán moderno, la palabra para "libro" es Buch, y Buche significa "haya". En holandés moderno, la palabra para "libro" es boek, y beuk significa "haya". En sueco, estas palabras son las mismas: bok significa tanto "haya" como "libro". Existe una relación similar en algunas lenguas eslavas. En ruso y búlgaro , la palabra para haya es бук ( buk ), mientras que la de "letra" (como en una letra del alfabeto) es буква ( bukva ), mientras que el serbocroata y el esloveno usan "bukva" para referirse a la árbol.
El pigmento bistre se fabricó a partir de hollín de madera de haya . El rastrillaje de desechos de haya como sustituto de la paja en la cría de animales era una antigua práctica no maderera en la gestión forestal que se practicaba en algunas zonas de Suiza en el siglo XVII. [36] [37] [38] [39] El haya ha sido catalogado como una de las 38 plantas cuyas flores se utilizan para preparar remedios florales de Bach . [40]
