El Forêt d'Écouves ( pronunciación francesa: [fɔʁɛ dekuv] ; ing. bosque de Écouves) es una gran superficie de bosque en la región de Normandía , en el norte de Francia .
El bosque está situado en el departamento de Orne de Francia, al norte de Alençon , entre las comunas de Carrouges al oeste y Sées al este. Cubre un área de aproximadamente 15.000 hectáreas (58 millas cuadradas), con 18 kilómetros (11 millas) de este a oeste y entre 8 y 10 kilómetros (5,0 y 6,2 millas) de ancho. Generalmente se encuentra entre 100 y 400 metros (330 y 1310 pies) sobre el nivel del mar, aunque en un momento la elevación se eleva a 417 metros (1368 pies) sobre el nivel del mar, que es el punto más alto de toda Normandía. [1]
El bosque forma parte del Parque Natural Regional Normandie-Maine , fundado en 1975, junto con los bosques de Andaines y Perseigne.
Aproximadamente 8.200 hectáreas (20.000 acres) de tierra cubierta por el bosque son plantaciones variadas de árboles de hoja ancha (principalmente roble albar y haya ) y pinos (principalmente pino silvestre ). Es bien conocido por su variada vida silvestre, particularmente ciervos y aves. Históricamente, los lobos fueron una característica común del bosque; la última captura registrada fue en 1882.
La tormenta Lothar azotó el bosque el 26 de diciembre de 1999, con ráfagas registradas que alcanzaron los 166 km/h. [2] Esto devastó 838 hectáreas, talando 180.000 m 3 de bosque (aproximadamente 40% árboles de hoja caduca y 60% coníferas). Las autoridades de la Oficina Nacional de Bosques implementaron poco después un programa de replantación para restaurar el hábitat forestal. [3]
En agosto de 1944 tuvo lugar una importante escaramuza en el bosque como parte de la batalla más amplia de la Bolsa de Falaise . La 2.ª División Blindada francesa había desembarcado en Utah Beach, en Normandía, el 1 de agosto de 1944, unos dos meses después del desembarco del Día D , y sirvió bajo el mando del Tercer Ejército del general Patton . Tras la reconquista de Alençon el 12 de agosto de 1944, la División, dirigida por el general Leclerc , avanzó hacia el norte, hacia Argentan. La columna blindada entró en el bosque por el sur para enfrentarse a la 9.ª División Panzer , que estaba escondida en el bosque. En Le Gateys, en la única carretera, un tanque Sherman fue alcanzado por un misil antitanque alemán, lo que provocó la muerte de Roger, el hijo de dieciocho años del coronel Rémy . En La Croix de Medavy, Sherman y Panzer se enfrentaron, pero los franceses fueron reforzados por la columna blindada Putz que había partido recientemente de Sées. Al día siguiente, el 13 de agosto de 1944, triunfaron las dos columnas blindadas francesas, llamadas Roumiantzoff y Putz. [4]
El pequeño cementerio nacional de Les Gateys contiene 19 soldados de la 2.ª División Blindada francesa muertos durante la batalla.
El bosque de Écouves está particularmente presente en la obra de los artistas Georges Lacombe (1868-1916) y Charles Maundrell (1860-?1924).
El primer domingo de septiembre de cada año, el bosque acoge la prueba de ciclismo de montaña Trans Écouves . Esta reunión de aficionados a la VTT (vélo todo terreno) forma parte del panorama del ciclismo todo terreno desde 1990. La prueba suele tener su sede en Radon , un pequeño municipio situado al sureste del bosque. [5]