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El bosque de Knaresborough era un bosque de caza real en Yorkshire , Inglaterra. Cubría un área de aproximadamente 45 millas cuadradas (120 km² ) al oeste y al sur de la ciudad de Knaresborough , entre el río Nidd y el río Wharfe , entonces en West Riding of Yorkshire y ahora en North Yorkshire .
La primera referencia que se conserva del bosque data de 1167, durante el reinado de Enrique II , [1] y probablemente se creó en el siglo XII. Su formación se ha vinculado a Hugh de Moreville , condestable del castillo y gobernador de Knaresborough, [2] o a William de Stutville, gobernador del castillo de Knaresborough de 1177 a 1203. [3] El gobernador de Knaresborough se encontraba fuera del bosque, al norte del río Nidd, y parece que los hombres libres del gobernador no tenían derechos de pastoreo en el bosque. [1]
El bosque era un favorito particular de Enrique II y el rey Juan . [2] Eduardo III le otorgó el Honor de Knaresborough (que incluía el Castillo y la Libertad de Knaresborough, así como el Bosque) a su esposa Philippa . Cuando ella murió en 1369, Eduardo le otorgó el Honor a su hijo Juan de Gante, Duque de Lancaster . El Honor ha permanecido en propiedad del Ducado de Lancaster hasta el día de hoy. [2]
El bosque no era una extensión continua de bosque, sino una zona de caza sujeta a reglas especiales para la conservación de la caza. Sus habitantes vivían en pueblos y aldeas rodeadas de prados y tierras cultivables. [4] El bosque se dividió al principio en tres "constabularios": Thruscross , que incluía los poblados de Bramley, Darley , Hill, Holme, Menwith, Padside y Thornthwaite ; Clint , con los cinco poblados de Birstwith , Fearnhill, Felliscliffe , Hampsthwaite y Rowden; y Killinghall , con los poblados de Beckwith , Rossett y Bilton-with-Harrogate . Los poblados se convirtieron más tarde en once comisarías independientes: Beckwith con Rossett , Bilton-with-Harrogate, Birstwith, Clifton , Clint, Felliscliffe, Hampsthwaite, Killinghall, Menwith con Darley , Thruscross y Timble . [1]
Dentro del bosque había dos áreas, Haverah Park y Bilton Park , que estaban cercadas como parques de ciervos , lo que permitía que los animales entraran pero no escaparan. [2] Los restos de un pabellón de caza , conocido como el Castillo de John O'Gaunt , aún se pueden ver en Haverah Park. [5] En 1380, John of Gaunt ordenó la construcción de un pabellón de caza en Bilton Park: el edificio, remodelado en el siglo XIX, ahora se conoce como Bilton Hall. [6]
Los habitantes del Bosque Real estaban sujetos a un conjunto de leyes que prohibían la caza de ciervos y la caza con arcos y flechas o perros de caza, y establecían multas por la tala de árboles. Eran, en efecto, arrendatarios de la Corona , pero tenían seguridad de tenencia y podían transferir sus derechos. Siempre que no interfirieran en la caza del rey, eran libres de ganarse la vida en el Bosque. La actividad económica incluía la agricultura, la molienda y otras industrias como la minería. Hay registros de la forja de hierro desde 1206, pero la industria decayó en el siglo XIV porque se agotó la madera que abastecía a las forjas. [1]
En la época de los Tudor, el bosque había dejado de cumplir su propósito original y los monarcas ingleses ya no pasaban el tiempo cazando. El bosque había sido despojado de muchos de sus árboles, en gran parte para la venta de madera para la industria de fundición de hierro . Una encuesta realizada en 1604 encontró que solo quedaban 410 árboles en pie en Haverah Park. A Jacobo I le interesaba el deporte y desaconsejaba la deforestación, pero su hijo Carlos I no lo hizo. En 1628, Carlos I vendió tanto Bilton Park como Haverah Park. [1] La ciudad de Harrogate creció dentro del bosque en los siglos XVII y XVIII. En 1770, una ley de cercamiento , laLa Ley de Cercanía del Bosque de Knaresborough de 1770 (10 Geo. 3.c.94) dividió el bosque. Una parte del bosque permaneció en manos del ducado, otra parte se asignó a losde diezmosy una zona de Harrogate se asignó como espacio público abierto conocido comoThe Stray.[2]
Los restos visibles del bosque incluyen una gran cantidad de mojones erigidos durante la última demarcación de los límites realizada en 1767. [2]
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53°59′N 1°38′O / 53.99, -1.63