El lago Bosumtwi es el único lago natural de Ghana . Está situado dentro de un antiguo cráter de impacto de unos 10,5 kilómetros (6,5 millas) de diámetro. [2] Está a unos 30 km (19 millas) al sureste de Kumasi , la capital de Ashanti , y es una popular zona recreativa. Hay alrededor de 30 aldeas cerca del lago del cráter del lago Bosumtwi, con una población combinada de aproximadamente 70.000 habitantes. [3] El más popular entre los pueblos donde suelen instalarse los turistas es Abono. [4]
Los Ashanti consideran que Bosumtwi es un lago sagrado. Según la creencia tradicional, las almas de los muertos vienen aquí para despedirse de la diosa Asase Ya . Por esta razón, se considera permitido pescar en el lago únicamente con tablas de madera . Entre las especies de peces del lago se encuentra el cíclido endémico Hemichromis frempongi y los cíclidos casi endémicos Tilapia busumana y T. discolor . [5] [6] [7]
El cráter de impacto del lago Bosumtwi tiene 10,5 km (6,5 millas) de diámetro, un poco más grande que el lago actual, que tiene aproximadamente 8 km (5,0 millas) de ancho, y se estima que tiene 1,07 millones de años ( período Pleistoceno ). [1] [9]
La profundidad del cráter es de aproximadamente 380 m (1250 pies), pero, si se cuenta junto con la profundidad de los sedimentos del lago, 750 m (2460 pies). [10]
El cráter ha sido parcialmente erosionado y está situado en una densa selva tropical , lo que dificulta estudiar y confirmar su origen por impacto de meteorito. Los elementos impactantes, como los conos rotos, están en gran parte cubiertos por la vegetación o cubiertos por el lago. Sin embargo, la perforación de la elevación central del cráter debajo del fondo del lago ha proporcionado recientemente una gran cantidad de materiales impactados para el estudio científico. [9] Las tectitas , que se cree que provienen de este impacto, se encuentran en el país vecino de Costa de Marfil , y se han encontrado microtectitas relacionadas en sedimentos de aguas profundas al oeste del continente africano. [9]
Un trabajo basado en un estudio estadístico de simulaciones orbitales numéricas pasadas del evento de impacto [11] afirma que el posible origen del impactador es un asteroide proveniente del cinturón principal central con una gran inclinación (>17 grados). [12]
Antes del impacto del asteroide, la zona era una exuberante selva tropical llena de animales. Tras el impacto, el cráter resultante se llenó de agua formando el lago Bosumtwi. [13]
Los períodos de fuertes lluvias llenaron el cráter de agua, lo que provocó que el nivel del lago se elevara por encima de los puntos más bajos del borde . Estos períodos quedan evidenciados por los fósiles de peces encontrados en las cimas de las colinas. El agua fluía incluso desde el estanque a través de un canal de desbordamiento. Sin embargo, también hubo momentos en que el nivel del agua era tan bajo que la selva tropical entró en la cuenca, convirtiendo el lago en sólo un pequeño estanque . Tal período, según la leyenda y ahora demostrado por los registros paleoclimáticos, duró hasta hace unos 300 años. [14] [15]
Las leyendas dicen que en 1648 un cazador Ashanti llamado Akora Bompe de la ciudad de Asaman perseguía a un antílope herido por la selva tropical. De repente, el animal desapareció en un pequeño estanque. Era como si este cuerpo de agua quisiera salvar la vida del animal. El cazador nunca consiguió el antílope, aunque se instaló cerca del agua y empezó a pescar. A este lugar lo llamó "Bosomtwe", que significa "dios antílope". Esta historia sugiere que en aquella época el nivel del lago era muy bajo. Lo demuestran también los grandes árboles muertos que se encuentran frente a la orilla del lago, ya que tienen más de 300 años.
Los siglos siguientes vieron varias guerras por el lago cuando los Ashanti y los Akim se enfrentaron, cada uno reclamando el área. Los Ashanti prevalecieron. Cada pueblo de la zona del lago tiene su propio santuario o bosque fetiche. Con la llegada del cristianismo , algunas personas abandonaron sus creencias anteriores, aunque muchos continúan buscando ayuda tradicional en los malos momentos o contra las enfermedades .
La Piedra Abrodwum se considera el centro espiritual del lago. Aquí, cuando hay tan mala pesca se considera de mal augurio, la gente del lago sacrifica una vaca . Este acto se celebra en presencia del rey Ashanti, el Asantehene . En la ceremonia se entregan las tripas de la vaca a la piedra y el resto se arroja al lago. La multitud se lanza al agua con alfanjes y hachas para tomar su parte de la carne.
Existe un tabú tradicional contra tocar el agua con hierro y los barcos modernos no se consideran apropiados. La padua, una tabla de madera que requiere considerable habilidad para maniobrar, es el método legítimo. Otros tabúes, como no lavarse, bañarse o arrojar efluentes al lago, que antes se observaban estrictamente, ayudaron a mantener la pureza y la salud del lago. [4] Sin embargo, estos tabúes no son observados por los residentes o visitantes debido a su débil implementación por parte del Consejo Tradicional de Abono.
Actualmente existen preocupaciones ambientales, incluida la sobrepesca y los métodos agrícolas inadecuados. La creciente población aumentó la demanda de pescado. La pesca excesiva provocó una disminución constante de las capturas, lo que obligó a una mayor dependencia de la agricultura. A medida que más y más colinas se convierten en tierras de cultivo, exponiendo la superficie a fuertes lluvias, la erosión del suelo se convierte en un problema cada vez mayor. A esto se suma el cambio del nivel del lago. Muchos pueblos han quedado sumergidos varias veces, lo que obligó a la gente a desplazarse cuesta arriba o fuera de la cuenca. Ése es el origen de nombres dobles como Pipie No.1 y Pipie No.2. [4]
El lago es una zona turística popular entre la población local para nadar , pescar y pasear en barco . La aldea de Amakom, a orillas del lago, tiene un pequeño hospital con un médico residente, llamado Clínica Metodista del Lago Bosumtwi, que brinda servicios de emergencia en bote y ambulancia 4x4.
