Comentario: Observar el uso de los tiempos verbales, como el presente en lugar del pasado: "Se reafirman los objetivos de guerra del Reich", etc. Mathglot ( discusión ) 10:30 4 jul 2024 (UTC).jpg/1280px-Vue_post%C3%A9rieure_de_l'H%C3%B4tel_Britannique_(Spa,_Belgique).jpg)
La conferencia de Spa del 2-3 de julio de 1918, llamada por Fritz Fischer «la gran conferencia de Spa», es la segunda de las cuatro reuniones principales entre diferentes líderes políticos y militares del Reich imperial ; [a] tuvo lugar entre las dos grandes ofensivas alemanas al final de la Primera Guerra Mundial , en la primavera y el verano de 1918. Reunidos en Spa por el emperador Guillermo II , los participantes reafirmaron los objetivos perseguidos en el conflicto que se encontraba entonces en su quinto año. Los últimos partidarios de una paz de compromiso todavía presentes en el gobierno del Reich fueron desautorizados por el emperador, y su principal representante, el secretario de Estado Richard von Kühlmann , se vio obligado a dimitir. Al mismo tiempo, el mando supremo del ejército alemán (la OHL ) preparaba su última ofensiva del conflicto, tras los golpes infligidos a los aliados en la primavera. Celebrada durante los últimos días de preparación para la Friedensturm , [b] esta conferencia constituyó la última oportunidad para que los funcionarios alemanes afirmaran su firme creencia en la victoria del Reich.
Desde principios de 1918, los alemanes consiguieron importantes éxitos en el frente occidental . Sin embargo, no fueron decisivos y su impacto se vio minado por la falta de planes ofensivos en otros frentes. Estos éxitos no fueron las victorias decisivas con las que soñaban los estrategas alemanes para imponer una paz acorde con sus ambiciones imperialistas.
Esta falta de éxito decisivo empujó al gobierno del Reich, confinado a un papel cada vez más decorativo, a buscar una cierta independencia con respecto a los objetivos de guerra perseguidos por los jefes militares de la OHL ; así, desde principios de 1918, el gobierno intentó recuperar parcialmente su autonomía, para gran descontento de los jefes militares del Reich. [c] Partidario de una paz de compromiso, Richard von Kühlmann pareció debilitado por la revelación de detalles comprometedores sobre su vida privada en la prensa pangermanista sometida a los Dioscuros , Hindenburg y Ludendorff , entonces al frente del Estado Mayor . [1] [2]
Así, consciente del creciente impasse militar y económico en el que se encontraban el Reich y sus aliados, Richard von Kühlmann , entonces Secretario de Estado de Asuntos Exteriores , había estado tratando durante meses de preparar a la opinión pública alemana para una paz de compromiso con los aliados . [1]
La búsqueda de las condiciones de esta paz le valió el odio de los militares, en primer lugar de Erich Ludendorff. El 24 de junio de 1918, Kühlmann, visiblemente cansado, formalizó su posición pronunciando un discurso en el Reichstag , en el marco de la votación sobre los presupuestos de su ministerio; en esta ocasión, expresó su escepticismo sobre la victoria del Reich, llamando a una paz de compromiso. [3]
Odiado durante meses por los círculos pangermanistas e imperialistas , Kühlmann, calificado por la prensa bávara como un «cadáver andante», [4] desencadenó (con este discurso) la maldición que condujo a su destitución del gobierno en los días siguientes: [5] la mayoría del Reichstag, en particular los liberales nacionales, encabezados por Gustav Stresemann, [6] se distanciaron de él. [7] Al día siguiente, Paul von Hindenburg informó al canciller del Reich, Georg von Hertling, de la posible reacción de los soldados ante la posición del secretario de Estado. [8] [d] Apoyado entonces por los partidos de izquierda a favor de una paz de compromiso, Richard von Kühlmann se vio obligado, sin embargo, a retirarse al día siguiente, bajo presión de los militares: sólo consiguió hacer dudar a sus partidarios, mientras que la mayoría de los derechistas no agradecieron su retirada. [4]
Paralelamente a este contexto alemán, las negociaciones entre el Reich y Austria-Hungría parecían estar estancadas, pues los representantes de la doble monarquía habían conseguido de hecho vaciar de contenido los acuerdos concluidos por los dos emperadores la primavera anterior . [9]
Durante el mes anterior a la conferencia, los dirigentes políticos del Reich multiplicaron las declaraciones en las que pedían la apertura de negociaciones de paz, pero estas conversaciones debían comenzar tras una victoria contundente sobre los aliados. Estas declaraciones chocaban con los deseos de Hindenburg y Ludendorff, partidarios de una paz firmada con victoria.
Para imponer unas condiciones de paz compatibles con los objetivos bélicos del Reich, Erich Ludendorff, principal portavoz de los intransigentes alemanes, partidarios de la realización del programa de objetivos bélicos, [10] quería dirigir la gran batalla de aniquilación con la que los estrategas alemanes habían soñado desde el estallido del conflicto en Occidente . La ruptura debía conseguirse mediante tropas de choque y su explotación táctica y estratégica ilimitada una vez roto el frente aliado. [11] [e]
El 15 de junio, durante la celebración del trigésimo aniversario de su ascenso al trono, Guillermo II , deseando movilizar a los alemanes para la nueva batalla anunciada y destinada a ser decisiva, afirmó que la victoria del Reich estaba al alcance de la mano y marcaría un cambio de civilización. [12] Estas posiciones fueron repetidas por una parte significativa de la clase política representada en el Reichstag : el Centro católico , los liberales nacionales y los pangermanistas. [4]
La ocupación de vastas porciones de territorio de las potencias aliadas, así como la paz victoriosa impuesta a Rusia en Brest-Litovsk y a Rumania en Bucarest , confortaron a los funcionarios alemanes en su política, pero los engañaron sobre la realidad del equilibrio de poder: la llegada masiva de soldados estadounidenses al frente occidental en realidad revirtió este equilibrio en desventaja del Reich y la Cuádruple. [12]
Durante meses, los oficiales militares intensificaron sus intentos de lograr una decisión en el frente occidental. Tras el fracaso de mayo, Erich Ludendorff se mostró partidario de lanzar una ofensiva contra el ejército británico. [8]
Sin embargo, los éxitos obtenidos por las tropas de las Potencias Centrales destruyeron las cifras y contribuyeron a la crisis moral que sufrieron las unidades alemanas desde principios de 1918; [10] de hecho, el carácter no decisivo de los éxitos obtenidos desde marzo de 1918 decepcionó a los soldados en el frente, así como a sus oficiales. Esta decepción se reflejó en los informes que llegaron a los Dioscuri, quienes relatan las palabras intercambiadas por los soldados en los trenes, enfatizando la aspiración de los soldados a la conclusión de la paz. [10]
Finalmente, la disminución de las tropas obligó a los estrategas alemanes a desplegar en primera línea a hombres cada vez más jóvenes o mayores, y todos ellos cada vez menos motivados. A veces se obligaba a los hombres jóvenes a ir al frente, mientras que los soldados mayores, miembros de unidades desplegadas para ocupar territorios conquistados, no mostraban ningún entusiasmo por el servicio en primera línea. [11]
Durante casi tres años, las potencias centrales sufrieron un bloqueo aliado cada vez más restrictivo , que pesaba sobre el suministro de alimentos y materias primas para la economía de guerra del Reich y sus aliados.
Para conocer el estado de las reservas estratégicas de materias primas del Reich, los ministerios económicos lanzaron, el 30 de mayo de 1918, una importante encuesta, cuyos resultados llegaron a los patrocinadores el 29 de junio. Los investigadores insistieron en la realidad del control ejercido por los Aliados sobre el comercio de materias primas y en las consecuencias de este control sobre el esfuerzo bélico del Reich. [13]
Durante esta reunión, presidida por el emperador Guillermo II en la sede de la OHL en Spa, el hotel Le Britannique recibió a civiles y militares implicados en la política de guerra alemana. Sin embargo, los Dioscuros comunicaron rápidamente al emperador y al canciller del Reich su deseo de no participar más en el consejo de la corona si el secretario de Estado, Richard von Kühlmann, estaba presente. [4]
Además de Guillermo II , la conferencia reunió al canciller, Georg von Hertling , al subsecretario de Estado de la Cancillería, Wilhelm von Radowitz, al ministro imperial de Marina , Eduard von Capelle, y al representante del Auswärtiges Amt ante la OHL, Friedrich Rosenberg. [14]
A estos representantes del gobierno imperial se unió Hermann von Stein, ministro de Guerra prusiano . [14]
También están presentes los Dioscuros, Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff, [f] asistidos por sus principales colaboradores, Paul von Bartenwerffer, Erich von Oldershausen y Detlof von Winterfeldt . [14]
Durante esta conferencia, los funcionarios alemanes de gestión de conflictos definieron la política del Reich, mientras que los Dioscuros planeaban una ofensiva a gran escala, la última, para mediados de mes.
La dimisión del secretario de Estado Kühlmann se decidió el 1 de julio de 1918 durante una reunión entre el alto mando, principalmente Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff, y el canciller Georg von Hertling: de hecho, fue liberado al día siguiente por el emperador y el canciller [15] ante la magnitud de la polémica desatada por su discurso del 24 de junio ante el Reichstag . [16] El 8 de julio, durante una entrevista entre Guillermo II y su secretario de Estado, el emperador, totalmente subyugado por los Dioscuros, anunció lacónicamente a su ministro su destitución. [15]
Tras esta marcha, la política exterior del Reich fue confiada a un ferviente partidario de la consecución de los objetivos de guerra, Paul von Hintze , [14] llamado para la ocasión de su puesto de embajador en Dinamarca ; [15] este nombramiento encomendaba a un nacionalista convencido la consecución de los objetivos decididos en la conferencia. [14] El nuevo Secretario de Estado recibió el apoyo de la mayoría del Reichstag cuando, el 13 de julio, defendió ante esta asamblea un aumento de los créditos de guerra. Esta idea fue rechazada únicamente por los miembros del USPD . [14]
Esta dimisión despertó numerosas reservas entre los principales miembros del gabinete del Reich: el canciller Georg von Hertling y el vicecanciller Friedrich von Payer previeron “graves consecuencias internas” tras esta destitución. [14] [g] Así, el 3 de julio, el SPD , a través de su principal orador, Philipp Scheidemann , recordó en un discurso la situación de la población del Reich, y luego llamó a la conclusión de una “paz honorable”. [17]
Los objetivos de guerra del Reich se reafirmaron, mientras que su realización parecía al alcance de la mano: el programa oriental parecía a punto de lograrse; los objetivos de guerra occidentales se reafirmaron.
Así, Bélgica debería haber sido puesta bajo estricto control alemán, ocupada militarmente, [h] o incluso parcialmente anexada. [i] [18] [14] El reino prometió una partición entre Flandes y Valonia , ambas integradas en la unión aduanera alemana, mientras que los ferrocarriles belgas debían ser cedidos a la administración ferroviaria prusiana ; [15] ciertas porciones de su territorio, un área que iba desde la frontera alemana hasta la región de Lieja en particular, fueron prometidas como anexión directa al Reich, [16] al igual que la cuenca de hierro de Briey , una reivindicación constante del Imperio alemán desde el estallido de las hostilidades. [15]
En el Este , Ucrania era independiente de Rusia y suministraba alimentos a las potencias centrales . [19] [j]
Durante esta conferencia, una nueva oportunidad para definir los objetivos de guerra del Reich, los participantes registraron el cese de las conversaciones con el gobierno americano, iniciadas por vía indirecta [k] en la primavera por el Secretario de Estado, mientras que las peticiones de aclaraciones americanas no recibieron respuesta. [20]
Notas
Referencias
La Primera Guerra Mundial en Spa
Sitio web del internado ubicado en el antiguo edificio del Hôtel Le Britannique