Un wimpel ( yiddish : ווימפל , del alemán , "tela", derivado del alemán antiguo, bewimfen, que significa "cubrir" u "ocultar") [1] es una faja larga de lino utilizada como atadura para el Sefer Torá por los judíos de origen germánico ( yekke ). Está hecha de la tela utilizada para envolver a un bebé en su bris milá , uniendo el mundo comunitario de la sinagoga con el propio ciclo de vida del individuo. [2]
El wimpel es una derivación de una práctica judía común. En la época de los Tannaim , todos los rollos de la Torá se envolvían únicamente con una tela, conocida en hebreo como “ mappah ” o, en alemán, “wimpel”. Al igual que con otros objetos sagrados judíos, donar un mappah se consideraba una gran mitzvá y un honor, y muy a menudo un novio donaba uno en vísperas de su boda. La mayoría de estos se hacían con ropa vieja. Si bien algunos rabinos aprobaban esta práctica, otros no lo hacían porque sentían que no era un respeto adecuado por la Torá. A diferencia de estos controvertidos mappot “de segunda mano”, la tela utilizada en la circuncisión de un bebé era indudablemente sagrada, y gradualmente se convirtió en costumbre donar estos como mappot.
Existen muchas variaciones en cuanto a lo que ocurre en la ceremonia del wimpel propiamente dicha. Un enfoque común es llevarlo a la sinagoga cuando el niño cumple tres años y ya sabe ir al baño. Él y su padre hacen la aliá de gelilah y juntos envuelven el wimpel alrededor de la Torá. (Las variaciones incluyen la edad del niño, el tipo de aliá y el grado de participación del niño en la ceremonia propiamente dicha). Después, la familia invita a la comunidad a unirse a ellos para un kidush , una pequeña fiesta de celebración.
La mayoría de los miembros de la comunidad alemana siguen celebrando esta costumbre. Es una ocasión muy alegre y su principal objetivo es inculcar en los niños el amor y el entusiasmo por la sinagoga y el judaísmo.
Algunos atribuyen los orígenes de la costumbre a una historia registrada sobre una ocasión en que el Maharil era el sandek para una circuncisión. El circuncidador, conocido como el " mohel ", realizó la circuncisión y luego se dio cuenta de que había olvidado traer un vendaje. El Maharil comprendió que se trataba de una situación que ponía en peligro la vida y le ordenó al mohel que usara un mapá de uno de los rollos de la Torá de la sinagoga como vendaje. Luego, el Maharil ordenó a los padres del niño que lo lavaran una vez que terminaran de usarlo y lo devolvieran a la sinagoga con una pequeña contribución para reembolsar a la sinagoga por el uso del mapá. [3] Sin embargo, hay razones para creer que la práctica de usar el paño de la circuncisión es anterior al Maharil, y la historia solo es interesante para ilustrar que el paño, incluso después de ser santificado con la santidad del Sefer Torá, puede usarse para envolver al bebé en la circuncisión. Consulte Shoroshei Minhag Ashkenaz del rabino Binyamin Shlomo Hamburger para obtener más detalles sobre esta discusión.
Este incidente puso de relieve la conexión entre la Torá y la circuncisión, ya que ambas se relacionan con los pactos que el pueblo judío tiene con Dios (los pactos de la Torá y la circuncisión). La costumbre se desarrolló gradualmente hasta convertirse en la que practican hoy los judíos alemanes: en la circuncisión de un bebé, el mohel coloca una larga muestra de tela blanca, el wimpel, debajo de la almohada. Después, el wimpel se decora hermosamente (puede pintarse o bordarse) con el nombre del niño, la fecha de nacimiento y la frase hebrea que dice: "Así como entró en el [pacto de] la circuncisión, también debe entrar en [el pacto de] la Torá, el matrimonio y las buenas obras". Algunas madres hacen el trabajo artístico ellas mismas; otras contratan los servicios de "profesionales del wimpel", es decir, hombres o mujeres que lo hacen como trabajo secundario o pasatiempo.
Otra explicación viene de una señora de 80 años que recuerda una ceremonia de su sinagoga en Alemania, donde el niño pequeño era llevado a la sinagoga una vez que estaba libre de pañales, y las mujeres arrojaban el paño sobre la Torá, mientras los hombres llevaban la Torá debajo del Patio de las Mujeres (Ezrat Nashim).
El wimpel fue luego dedicado a la sinagoga, simbolizando el hecho de que el niño ahora es puro y puede participar en el servicio.
El velo se crea poco después del brit milá con el mismo paño que se usaba en esa ceremonia. El paño se limpia, se corta en tiras y se cose para formar una faja de quince o dieciocho centímetros de ancho y tres o tres metros de largo. El nombre hebreo del niño y la fecha de nacimiento se pintan o bordan en el paño, generalmente por la madre o la abuela, [4] junto con la bendición tradicional :
Cuando el niño alcanza la edad para comenzar a estudiar Torá (a los 3 años), él y su familia llevan el paño a la sinagoga para los servicios matutinos de Shabat . Después de la lectura de la Torá, el niño realiza el ritual de gelila , quizás con la ayuda de su padre, envolviendo el paño varias veces alrededor del rollo de la Torá y metiendo el extremo del paño en los pliegues. De esta manera, las responsabilidades individuales del niño hacia Dios y Sus mandamientos se envuelven literalmente en sus responsabilidades comunitarias, una lección figurativa para el niño y su familia.
El rabino Shimon Schwab , Rav de la sinagoga Khal Adath Yeshurun en Washington Heights , Nueva York , que revivió la costumbre entre la generación más joven de congregantes de Yekke, sugirió que tal vez la fuente de la costumbre del wimpel era evitar anudar y desanudar una corbata alrededor de la Torá en Shabat ( ver las 39 categorías de actividad prohibida en Shabat ).
En ese primer Shabat en que se presenta y se utiliza el wimpel, la familia del niño hace un kidush en honor al ingreso de su hijo a una vida de Torá.
La sinagoga suele recibir muchos más rollos de papel que rollos de la Torá. Los rollos de papel suelen guardarse en un cajón del Arca . El rollo de papel de un niño se colocaba sobre la Torá en otras ocasiones especiales de su vida, como su Bar Mitzvah , Aufruf y otros eventos familiares importantes.
Algunos wimpels incluso se usaban como estandarte decorativo en la propia jupá.
En la década de 1960 se descubrió en el valle Surbtal , en el cantón suizo de Argovia , una de las colecciones más extensas de tejidos de lana . Los 218 tejidos, descubiertos en la galería de mujeres de la sinagoga de Lengnau , abarcan tres siglos. El más antiguo data de 1655. En 1967, la doctora Florence Guggenheim-Grünberg examinó los tejidos de lana y ahora forman parte de la colección del Museo Judío de Suiza . [9]
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