Booker Group Limited es un distribuidor mayorista británico y filial de Tesco . [2]
En enero de 2017, se anunció que la multinacional británica de supermercados Tesco había acordado comprar la empresa por 3.700 millones de libras esterlinas. El 5 de marzo de 2018 se confirmó que Tesco había completado la adquisición de Booker Group Limited. [3]
La empresa fue fundada por George y Richard Booker en 1835, cuando compraron su primer barco y establecieron Booker Line, que se centraba en el envío de mercancías. [4] Posteriormente se diversificó hacia la distribución de bienes y gradualmente se deshizo de su flota de barcos. Con un nuevo enfoque en la distribución mayorista de alimentos, en 1978 la empresa tenía más de 100 almacenes en todo el Reino Unido y operaba como Booker McConnell Ltd. [5]
Entre otros intereses, operó la industria azucarera en Guyana ( Guayana Británica antes de la independencia en 1966), operando cinco barcos de Booker Line, hasta que fue nacionalizada alrededor de 1970. Después de seis meses, Booker fue llamado nuevamente para comercializar el azúcar. Booker tenía una larga historia de explotación de los trabajadores azucareros a través del sistema laboral contratado durante los siglos XIX y XX ( la esclavitud absoluta fue abolida en la Guayana Británica antes de la fundación de Booker, pero las prácticas laborales de explotación continuaron. Todos los hermanos Booker habían reclamado y recibido "compensación"). ' pagos por sus tenencias de esclavos en Guayana posteriores a 1815 (consulte el índice "Legacies of British Slave-ownership" de la UCL). En su apogeo, controlaba el 75% de la industria azucarera en la Guayana Británica y era tan poderoso que un chiste común era referirse al país como "La Guayana de Booker". [6] [7]
En 1952, Jock Campbell asumió la presidencia de la empresa y su política social fabiana la transformó dramáticamente en una fuerza benévola que proporcionaba importantes beneficios a los trabajadores azucareros. [8] Jock Campbell también jugó un papel decisivo en la creación de la División de Autores de Booker, que patrocinó el Premio Booker . [9]
En 1986, la empresa creó una co-empresa de corta duración entre los directores de Siriol Animation para crear Kalisto. [10] Kalisto también desarrolló un programa llamado Space Baby (que eventualmente se convirtió en Fantastic Max ), junto con otra serie llamada Satellite City (que fue coproducida con Fairwater Films ) [11] y la película animada The Little Engine That Could . [12] Kalisto apenas duró un año antes de que Booker recuperara los derechos. [13]
En noviembre de 1996, Booker compró Nurdin & Peacock, tomando posesión del operador de tiendas de conveniencia y marca Happy Shopper . [2] Booker vende los productos de Happy Shopper a tiendas de conveniencia independientes y sin licencia. En 2000, el logotipo de la marca, una cara sonriente con cabello rubio, se eliminó de los productos y empaques, como parte de un rediseño realizado por Partners In Communication, una empresa consultora de diseño. [14]
En mayo de 2000, Islandia Supermercados compró Booker , a través de su vehículo Big Food Group . [15] Luego, en diciembre de 2004, Big Food Group fue comprado a su vez por el grupo adquisitivo islandés Baugur , [16] que volvió a dividir a Booker e Islandia en diferentes empresas. [17]
En junio de 2007, Booker se convirtió en un mayorista de comestibles que cotiza en AIM , Blueheath, para formar Booker Group plc. [18] Baugur vendió todos sus activos en Booker Cash & Carry en junio de 2008, [19] sólo unas semanas después de que su fundador fuera declarado culpable de irregularidades contables. [20] Baugur colapsó en febrero de 2009, en medio de la crisis financiera islandesa . [21]
En septiembre de 2009, Booker abrió una tienda en Mumbai y planeó expandir sus tiendas cash and carry en toda la India. [22] En mayo de 2012, Metro Group vendió las treinta tiendas de Makro en el Reino Unido y todos los activos operativos a Booker Group Plc, a cambio del 9,99% del capital social de Booker, más £15,8 millones en efectivo; aunque la fusión se remitió a la Oficina de Comercio Leal, fue aprobada por la Comisión de Competencia en abril de 2013. [23]
En mayo de 2015, Booker Group confirmó que había llegado a un acuerdo con Musgrave Group para comprar las cadenas de supermercados Budgens y Londis , por 40 millones de libras esterlinas. [24] En enero de 2017, Tesco anunció que había llegado a un acuerdo para fusionarse con Booker Group por £3,7 mil millones de libras, sujeto a la aprobación regulatoria y de los accionistas. [25] El 5 de marzo de 2018 se confirmó que Tesco había completado su fusión con Booker. [26]
Booker ha sido acusado de forzar el cierre de negocios y tiendas locales subcotizando sus precios en las tiendas Tesco, el propietario del grupo, mientras ofrecía precios más altos en su división mayorista. [27] Además, ha sido acusado de detener intencionalmente las entregas de ciertos productos esenciales a tiendas independientes, en algunos casos reduciendo la selección de artículos hasta en un 30%. [28]
La empresa suministra aproximadamente a 1,5 millones de empresas en todo el Reino Unido, a través de sus diferentes divisiones. Opera sucursales de cash and carry en todo el Reino Unido (así como algunas en la India ) y opera un servicio de entrega nacional en el Reino Unido. [29] La revista de la industria The Grocer nombró a Booker "Mayorista ecológico del año" en los Grocer Gold Awards. [30]
El grupo consta de varias divisiones, cada una de las cuales se especializa en diferentes áreas del mercado mayorista en el Reino Unido:
La compañía también fundó, y anteriormente fue patrocinadora del Premio Booker de ficción literaria, que se estableció en 1968. [35] Durante el mandato del barón Campbell de Eskan como presidente de la compañía, entonces conocida como Booker-McConnell, También jugó un papel decisivo en la creación de la División de Autores de Booker. Lord Campbell de Eskan compró el 51 por ciento de Glidrose Ltd, propietaria de los derechos de autor de su amigo Ian Fleming, por 100.000 libras esterlinas. [8]
Esta compra fue la base de la División de Autores, [36] que también adquirió derechos sobre las obras de algunos autores conocidos, como Georgette Heyer, cuya empresa, Heron Enterprises, con dieciocho de sus derechos de autor, Booker compró en 1966 por 80.000 libras esterlinas. , Dennis Wheatley , [36] y la participación del 64% en las obras de Agatha Christie no controlada por su familia. [37] Cuando, en 1968, Booker creó el prestigioso Premio Booker, fue con el dinero de las compras de Fleming, Heyer y Christie.
En junio de 1998, la participación de Agatha Christie se vendió a Chorion por £10 millones, [37] quienes la vendieron en febrero de 2012 a Acorn Media UK . [38] La división también cofundó y patrocinó el prestigioso Premio Booker-McConnell de literatura en 1968, ahora conocido como Premio Booker . Este fue transferido a la Booker Prize Foundation independiente en 2002 y pasó a ser patrocinado por Man Group plc , que optó por conservar el conocido nombre "Booker". [9]
Entre los presidentes de la División de Autores se encuentran Charles William Tyrrell (décadas de 1960 y 1970), Dennis H. Joss (décadas de 1970 y 1980) y el nieto de Agatha Christie, Mathew Caradoc Thomas Prichard (décadas de 1990 y 2000). [39]