El Libro de Elchasai o Libro de Elxai es un libro profético perdido, escrito durante el reinado de Trajano (reinó entre el 98 y el 117 d. C.), que contenía leyes y profecías apocalípticas pertenecientes a las doctrinas judeocristianas y gnósticas . Se conoce solo a partir de fragmentos citados en los escritos cristianos primitivos de Hipólito de Roma , Eusebio , Epifanio de Salamina y Orígenes . [1] El libro fue utilizado por varias sectas transjordanas , incluidos los ebionitas , los esenios , los nazarenos y, especialmente, los elcesaítas , que basaron sus orígenes en él. [a]
Según la Refutación de todas las herejías de Hipólito , el Libro de Elchasa i fue la fuente de varias creencias y prácticas elcesaítas. Fomenta el seguimiento de la Ley (incluida la circuncisión ), así como las prácticas ascéticas . El deseo sexual se presenta como una maldad, pero un pecado que podría curarse mediante el bautismo. El libro utiliza números y medidas para predecir el futuro y aboga además por los rituales de curación, así como por seguir un cronograma basado en la astrología . Se sostiene que el universo está gobernado por principios creados por Dios, a quien se llama "el Dios grande y altísimo" . El hijo de Dios ( Cristo , también llamado "el rey poderoso" ) junto con el Espíritu Santo (que es una entidad femenina) se representan como ángeles de enorme tamaño. Se sostiene que Cristo vivió en la tierra repetidamente a través de la reencarnación , a veces llegando a través de nacimientos virginales. Se llama a siete testigos para confirmar las enseñanzas de Elchasai. [b] El libro también es apocalíptico, y se explaya sobre una crisis inminente. [4] Condena los sacrificios y rechaza el consumo de carne. [5]
El Libro de Elchasai fue escrito en arameo alrededor de la Guerra Parta de 114-117 d. C. por un judío mesopotámico . [2] El propósito del libro puede haber sido brindar consuelo a los judíos que sobrevivieron a la masacre durante la guerra. El libro describe seres angelicales de tamaño "estupendo" y su anuncio de destrucción universal. Estos seres revelaron los requisitos que permitirían la absolución en el día del juicio. En 3 Enoc también se describen ángeles enormes similares, como Metatrón, pero Elchasai describe particularmente a Cristo y al Espíritu Santo. [6] [7] El libro contiene una predicción de una guerra entre ángeles malvados. Más de cien años después, los judeocristianos sirios utilizaron una versión helenística de este manuscrito. Epifanio consideró este libro herético. [2] [8]
Elchasai es considerado una figura histórica. El Kitāb al-Fihrist hace referencia a un manuscrito, escrito por el erudito musulmán Ibn al-Nadim en el que identifica a Elchasai instituyendo la secta de los bautistas babilónicos de Mughtasilah (practicantes de la ablución) o katharioi . [6] [9] Uno de los seguidores de Elchasai fue Mani , quien se unió a Elchasai cuando tenía solo cuatro años de edad por su padre, que era un converso a la secta Mughtasilah . [6] Mani pasó a formar su propia secta gnóstica conocida como los maniqueos . [9]