El Libro del Ciervo ( gaélico escocés : Leabhar Dhèir ) (Biblioteca de la Universidad de Cambridge, MS. Ii.6.32) es un libro del Evangelio en latín del siglo X con adiciones de principios del siglo XII en latín, irlandés antiguo y gaélico escocés . Contiene la escritura gaélica más antigua de Escocia que se conserva.
El origen del libro es incierto, pero es razonable suponer que el manuscrito se encontraba en Deer , Aberdeenshire , Escocia, cuando se redactaron los márgenes . Puede que sea el manuscrito más antiguo que se conserva producido en Escocia (aunque véase el Libro de Kells ), y destaca por haberse originado posiblemente en lo que ahora se considera una zona de tierras bajas . El manuscrito pertenece a la categoría de libros evangelísticos de bolsillo irlandeses , que se produjeron para uso privado y no para los servicios religiosos. Si bien los manuscritos más parecidos al Libro de los Ciervos son todos irlandeses, la mayoría de los estudiosos defienden un origen escocés, aunque sin duda el libro fue escrito por un escriba irlandés. El libro tiene 86 folios; las hojas miden 157 mm por 108 mm, el área de texto 108 mm por 71 mm. Está escrito en vitela con tinta marrón y tiene una encuadernación moderna.
El Libro de los Ciervos ha sido propiedad de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge desde 1715, cuando el rey Jorge I presentó la biblioteca de John Moore , obispo de Ely , a la Universidad de Cambridge. [1]
El texto latino contiene el texto completo del Evangelio de Juan , porciones de los Evangelios de Mateo , Marcos y Lucas , una porción del Oficio para la Visitación de los Enfermos y el Credo de los Apóstoles . Termina con un colofón en irlandés antiguo . Los textos de los Evangelios se basan en la Vulgata pero contienen algunas peculiaridades exclusivas de los libros de los Evangelios irlandeses . Los textos están escritos en un texto minúsculo irlandés , aparentemente por un solo escriba . Aunque el texto y la escritura del manuscrito lo ubican directamente en la tradición del evangelio de bolsillo irlandés, los estudiosos han argumentado que el manuscrito fue producido en Escocia. [2]
Hay siete textos en gaélico escocés escritos en espacios en blanco que rodean los elementos principales. Estos marginales incluyen un relato de la fundación del monasterio en Deer por San Columba y San Drostan , registros de cinco concesiones de tierras al monasterio y un registro de inmunidad del pago de ciertas cuotas otorgadas al monasterio. También hay una copia de una escritura en latín otorgada al monasterio por David I de Escocia que protege al monasterio de "todo servicio laico y exacción indebida". Los textos gaélicos fueron escritos por hasta cinco manos diferentes. Estos representan el uso más antiguo del gaélico que se conserva en Escocia y son importantes por la luz que arrojan sobre el desarrollo del gaélico en Escocia.
El Libro de los Ciervos tiene varios errores. En la genealogía de Jesús en el Evangelio de Lucas , se registra a Set como el primer hombre y abuelo de Adán . [3]
El manuscrito está iluminado . Dispone de un programa de iluminación completo y bien pensado. Hay cuatro retratos de evangelistas a página completa . Cada retrato enfrenta una página de texto rodeada por un borde entrelazado . Cada una de estas páginas de texto tiene una gran inicial decorada. El libro comienza con una miniatura de página completa de los cuatro evangelistas y cierra con dos páginas opuestas, cada una también con una miniatura de los evangelistas de página completa. El texto final de Juan termina con una miniatura de media página de dos hombres. Hay pequeñas letras iniciales decoradas a lo largo del texto. También hay diez páginas, todas en la última mitad del libro, con dibujos marginales de hombres, animales o simples garabatos.
El manuscrito deriva su nombre del monasterio de Deer, mencionado en los textos gaélicos y en la Carta latina del rey David I. La fundación en Old Deer no ha dejado ningún otro rastro de su existencia, aunque un monasterio cisterciense , Deer Abbey , fundado cerca en 1219, poseía algunas de las tierras mencionadas en los textos gaélicos. El manuscrito llegó a la Biblioteca de la Universidad de Cambridge en 1715, cuando el rey Jorge I compró la colección de John Moore , obispo de Ely , y la presentó a la Universidad. Es probable que el libro estuviera en posesión de Thomas Gale (fallecido en 1702), director de la St Paul's School de Londres. [1] No se sabe cómo llegó el manuscrito a la biblioteca del obispo Moore, pero algunos sospechan que pudo haber sido saqueado durante las Guerras de Independencia de Escocia entre finales del siglo XIII y principios del XIV.