Thomas Boni Yayi (nacido el 1 de julio de 1951) es un banquero y político beninés que fue presidente de Benín entre 2006 y 2016. Asumió el cargo tras ganar las elecciones presidenciales de marzo de 2006 y fue reelegido para un segundo mandato en marzo de 2011. También se desempeñó como presidente de la Unión Africana del 29 de enero de 2012 al 27 de enero de 2013.
Boni nació en Tchaourou , en el departamento de Borgou , en el norte de Benín, entonces colonia francesa de Dahomey . Recibió su educación primero en la capital regional de Parakou antes de pasar a obtener una maestría en economía en la Universidad Nacional de Benín . [1] Luego realizó una maestría adicional en economía en la Universidad Cheikh Anta Diop en Dakar , Senegal, y luego obtuvo un doctorado en economía y política en la Universidad de Orléans en Francia y en la Universidad Paris Dauphine , donde completó un doctorado en economía en 1976. [1]
Al finalizar sus estudios, Boni inició una larga carrera en el sector bancario. De 1975 a 1979 trabajó en el Banco Comercial de Benín antes de pasar a trabajar en el Banco Central de los Estados de África Occidental (BCEAO) de 1977 a 1989. [2] De 1992 a 1994, se desempeñó como asesor económico del presidente de Benín, Nicéphore Soglo . En 1994 dejó este puesto para convertirse en presidente del Banco de Desarrollo de África Occidental (BOAD). [2]
Boni se presentó como uno de los 26 candidatos en las elecciones presidenciales de marzo de 2006. [3] El presidente en funciones, Mathieu Kérékou , había sido una fuerza dominante en la política del país desde principios de la década de 1970 y había serias dudas sobre su aceptación de permitir una transición de poder. Boni sorprendió a muchos al obtener el 35,8% de los votos en la primera vuelta como candidato independiente. [3] Los principales puntos de su campaña fueron mejorar la gobernanza, estimular el sector privado, mejorar las oportunidades educativas para las mujeres y modernizar el sector agrícola. [1] Su competidor más cercano fue Adrien Houngbédji del Partido de Renovación Democrática de Soglo , que recibió el 25 por ciento. En la segunda vuelta entre Boni y Houngbédji el 19 de marzo de 2006, Boni ganó con casi el 75% de los votos. [3] Asumió el cargo el 6 de abril de 2006. Las elecciones de 2006 registraron una alta participación electoral y fueron consideradas libres y justas por los observadores electorales independientes. [3]
En las elecciones parlamentarias de 2007 , una coalición liderada por las Fuerzas Cowry para un Benín Emergente (FCBE) que apoyaba a Boni obtuvo la mayor parte de los escaños. [4] Esta coalición se desintegró en 2010 e impidió la aprobación de muchas partes de la agenda de Boni. En agosto de 2010, una coalición cada vez más unificada logró que la mayoría del parlamento votara a favor de destituir a Boni por su participación en un esquema Ponzi que se apoderó de los ahorros de 100.000 personas en Benín. [5] Aunque no obtuvieron la mayoría de dos tercios necesaria para sacar a Boni del poder, la oposición acordó organizarse en torno a Houngbédji en las elecciones presidenciales de 2011. [ 4]
El nuevo sistema electoral del país fue ampliamente criticado por la oposición y, con la ayuda de organizaciones internacionales, Boni aceptó retrasar dos semanas las elecciones presidenciales de 2011. El resultado de las elecciones, consideradas libres y justas por los observadores electorales internacionales, fue una victoria para Boni en la primera vuelta con el 53,8% de los votos. [4] Houngbédji, que recibió el 36%, impugnó las elecciones y llevó el caso al Tribunal Constitucional . El tribunal nombró a Boni como ganador el 21 de marzo de 2011, lo que dio lugar a protestas a gran escala y a la represión policial de esas manifestaciones. [4] Aunque las protestas continuaron, la oposición se había fracturado en gran medida y la coalición de Boni obtuvo 49 de los 83 escaños en las elecciones parlamentarias que siguieron. [4] Hasta la fecha, Boni es la única persona desde la restauración de la democracia que ha ganado la presidencia en una sola vuelta.
Después de haber cumplido dos mandatos en el cargo, Yayi Boni debía dimitir por mandato constitucional en 2016. Su sucesor preferido, el primer ministro Lionel Zinsou , fue derrotado en las elecciones presidenciales de marzo de 2016 por Patrice Talon , y Yayi Boni fue sucedido por Talon el 6 de abril de 2016.
Poco después de dejar el cargo, encabezó la misión de observación de la Unión Africana para las elecciones presidenciales de abril de 2016 en Guinea Ecuatorial . [6]
En septiembre de 2021, Patrice Talon y Thomas Boni Yayi, aliados políticos que se han convertido en enemigos íntimos, se reunieron en el Palacio de la Marina en Cotonú. Durante este encuentro, Thomas Boni Yayi presentó a Patrice Talon una serie de propuestas y peticiones, relacionadas en particular con la liberación de los "detenidos políticos". [7]
El 15 de marzo de 2007, Yayi Boni sobrevivió a una emboscada a su convoy cerca de la aldea de Ikemon cuando regresaba de un mitin de campaña electoral en la ciudad de Ouesse para las próximas elecciones parlamentarias . Los atacantes bloquearon la carretera con árboles derribados y dispararon contra el vehículo que habitualmente transporta al Presidente; sin embargo, el Presidente Boni viajaba en un vehículo separado. Varios de sus acompañantes resultaron heridos en el fuego cruzado que siguió entre la guardia presidencial y los posibles asesinos. [8] Sin embargo, esta información sigue sin probarse ya que todas las fuentes que afirman el intento de asesinato provienen del bando del presidente. La verificación de dicha información sigue siendo imposible hasta la fecha.
El 23 de octubre de 2012, la BBC informó que el médico del presidente, su sobrina y ex ministro de Comercio habían sido arrestados en un complot para envenenar al presidente. Patrice Talon , un ex aliado del presidente y hombre de negocios, habría pagado a la sobrina para que sustituyera la medicina del presidente con una "sustancia tóxica" mientras éste se encontraba en una visita de Estado a Bruselas . [9]
En 2013, las autoridades de Benín afirmaron haber frustrado un golpe de Estado. [10] En febrero, el coronel Pamphile Zomahoun y el empresario Johannes Dagnon bloquearon a Yayi cuando regresaban de un viaje a Guinea Ecuatorial para asistir a una reunión de la Unión Africana . Fueron detenidos inmediatamente. [10]
Mientras algunos sostienen que el gobierno de Yayi fue objeto de ataques debido a su lucha contra la corrupción, otros sostienen que utilizó el sistema de justicia penal para silenciar a la oposición y a los medios de comunicación. [11]
Originariamente de una familia musulmana, [12] Boni Yayi es ahora un protestante evangélico . Tiene cinco hijos, y su esposa Chantal ( née de Souza) , nativa de la ciudad costera de Ouidah , es sobrina del presidente Paul-Émile de Souza y del arzobispo Isidore de Souza , y bisnieta de Francisco Félix de Sousa , también conocido como Chacha de Souza, que fue un comerciante de esclavos brasileño y virrey de Ouidah . Boni Yayi fue presentado a su posterior esposa por su hermano mayor Marcel Alain de Souza . [13] Boni Yayi , descendiente de los príncipes yoruba de Sabe por derecho propio, recibió títulos de cacicazgo del rey nigeriano de Ile-Ife , Olubuse II , en 2008. [14]