John Bonar Dunlop ARBS (1916–1992) fue un artista, escultor e ilustrador neozelandés que se destacó en el arte figurativo. Más tarde se hizo conocido por sus esculturas de jugadores de rugby neozelandeses y galeses. [1]
Nacido en Dunedin , hijo de Francis Dunlop, que impartió clases de filosofía moral en la Universidad de Otago y que también fue ministro presbiteriano, creció en la granja familiar. Shona Dunlop MacTavish (1920-2019) era su hermana menor. [2] En la granja, Dunlop aprendió a montar con soltura y desarrolló un amor por los caballos que nunca lo abandonó, claramente visible en sus esculturas e ilustraciones posteriores. Tras la muerte de su padre en su adolescencia, la familia se trasladó a Europa, estableciéndose en el semillero cultural de Viena a mediados de la década de 1930. Con la agitación política de Europa Central, después de dos años se trasladaron a París . Dunlop luego continuó a Londres para estudiar en las Escuelas de la Royal Academy , donde ganó el prestigioso Premio Landseer.
Esto se interrumpió a principios de 1940 cuando se presentó voluntario para servir en la efímera " Guerra de Invierno " de Finlandia, donde sus habilidades como jinete dieron sus frutos. Una vez que los voluntarios fueron desmovilizados, con Noruega ahora bajo ocupación nazi, él y un compañero intentaron escapar a pie a través del Círculo Polar Ártico. https://www.newstatesman.com/world/europe/2022/06/molotov-cocktails-finland-winter-war-against-russia. Su maratón fracasó cuando fueron arrestados, pero luego encontró su camino a Estocolmo , donde asistió a la escuela de arte durante 18 meses antes de finalmente regresar a Gran Bretaña en avión. Allí se unió a la Real Fuerza Aérea y se entrenó como piloto en Sudáfrica antes de volar en operaciones desde bases en el norte de África e Italia .
Después de la guerra, en 1946, se mudó a Sídney para reunirse con parte de su familia y asistió al Sydney Technical College . Aquí, en 1947, se casó con su novia de la adolescencia de Viena, Hilary Lennox Napier, una bailarina inglesa, y comenzó una exitosa carrera como ilustrador, en ese momento principalmente obras dramáticas para revistas femeninas y para libros. [3] [4] Hasta 1958-9 vivieron en una casa extraordinaria en Whale Beach , donde tuvieron dos hijos. Fue el tema del retrato de Arthur Murch , que ganó el Premio Archibald de 1949. [5] En 1959 , la familia se mudó definitivamente a Londres, donde Dunlop prosperó aún más como ilustrador, contribuyendo a numerosas campañas publicitarias de alta visibilidad ( Harrods , Rothmans , Lee Cooper , etc.). [3]
Desde su estancia en Australia trabajó a menudo en la ilustración de libros, muy en la moda de los años 50, y en los años 60 proporcionó nuevas portadas e ilustraciones internas para los libros de Jill de Ruby Ferguson - Jill's Gymkhana , Jill's Riding Club , A Stable for Jill - y más tarde las versiones de bolsillo de los libros. [3] [6]
Aunque su carrera principal fue como ilustrador y artista comercial, su verdadera pasión era la escultura, y a principios de la década de 1970 se convirtió en escultor a tiempo completo, creando bustos y piezas deportivas, principalmente de jugadores de rugby. Su primera exposición individual fue en Londres en 1975, y posteriormente expuso en la Academia de Bellas Artes de Wellington y en Dunedin . Siguieron otras exposiciones en Edimburgo y Gales , y recibió el encargo de hacer numerosos retratos de personalidades deportivas para trofeos y colecciones privadas. [1] [3] [7] Después de vivir en el norte de Londres, Dunlop y su esposa pasaron la última parte de sus vidas entre una casa en Mojácar , España, y Sussex , Inglaterra, donde murió el día de su 76 cumpleaños.
En 2002 se realizó una exposición de sus animados bocetos y dibujos, 1936-1945, en la Galerie Beckel-Odille-Boicos de París, y en 2004 se realizó una gran exposición de sus esculturas y bocetos de rugby en el Museo de Rugby en Twickenham .