El carda de bandas marrones ( Bombus humilis ) es un abejorro que se encuentra en la mayor parte de Europa al oeste de Rusia , con la excepción de Irlanda e Islandia . También se encuentra en Turquía , [1] en la meseta tibetana , el norte de China , el este y el sur de Mongolia y partes de Corea del Norte . [2] En Gran Bretaña , se limita a las zonas costeras y calcáreas del sur de Inglaterra . [3] La abeja cardadora de bandas marrones es similar en apariencia a la abeja cardadora de musgo . Como comparten hábitats similares, se debe tener cuidado de distinguir entre los dos. [4]
La abeja carda de bandas marrones es de tamaño mediano y con una lengua relativamente larga. [5] La reina mide entre 16 y 18 mm (0,63 a 0,71 pulgadas) de largo, la obrera entre 10 y 15 mm (0,39 a 0,59 pulgadas). [6]
El tórax suele ser de color amarillo anaranjado en la parte superior, con flancos beige, pero puede ser de color marrón oscuro. La mayor parte del abdomen también es beige, aunque con un efecto algo rayado. Tanto las reinas (las hembras reproductoras) como las obreras suelen tener una banda ancha de color marrón oscuro (de ahí el nombre común) en la parte superior del abdomen, cerca del frente, aunque puede faltar en algunas obreras. [7] Unos pocos pelos negros (pueden ser sólo uno o dos) están presentes en el tórax cerca de las bases de las alas. [8] Los machos son similares a las reinas, pero carecen de aguijones y tienen antenas más largas. [6]
Su período de vuelo dura aproximadamente de mayo a septiembre. La reina sale de la hibernación en primavera y hace un nido en la superficie del suelo, preferiblemente entre matas de hierba. [6] El tamaño del nido es bastante pequeño, normalmente menos de 100 habitantes. [9]
La abeja carda de bandas marrones prefiere los pastizales extensos. [9] En Asia Central , es una especie alpina que vive en altitudes de 3.000 a 3.900 m (9.800 a 12.800 pies). [2] Entre las plantas visitadas se encuentran Trifolium pratense (trébol rojo), Centaurea (centaurea) y Vicia (vicias). [9]
La abeja cardadora de bandas marrones está amenazada por la pérdida de hábitat debido a la agricultura intensiva . [6] Como han señalado Goulson, Hanley, Darvill, Ellis y Knight, un factor que contribuye en la parte norte de su distribución (incluida Gran Bretaña) es que B. humilis , al estar cerca del borde de su rango latitudinal, no se encuentra bien. Está adaptado a las condiciones locales, por lo que es sensible a los cambios de hábitat, especialmente a la pérdida de praderas no mejoradas. [5]
