El Torneo de Bombay fue una competencia anual de cricket celebrada en la India británica entre 1892 y 1946. [1] Hasta 1936, los partidos se jugaban en el Gymkhana Ground de Bombay o en el Deccan Gymkhana Ground de Poona , y luego en el Estadio Brabourne de Bombay hasta el torneo terminó en 1946. El torneo se conocía como Bombay Presidency Match, Bombay Triangular, Bombay Quadrangular y Bombay Pentangular, dependiendo del número de equipos competidores.
El torneo tuvo su origen en un partido anual jugado entre los miembros europeos de la Gymkhana de Bombay y los parsis del Zoroastrian Cricket Club. El primer partido de este tipo se jugó en 1877, cuando la Gymkhana de Bombay aceptó una solicitud de los parsis para un partido de dos días. El partido se jugó con buen espíritu y los parsis sorprendieron a los europeos al tomar ventaja en la primera entrada . La Gymkhana se recuperó, pero el partido quedó empatado y los equipos estaban igualados. El desafío se volvió a jugar en 1878 y parecía que iba a convertirse en un evento anual, pero intervino el descontento racial. De 1879 a 1883, los parsis y los hindúes de Bombay estuvieron enfrascados en una lucha contra los gobernantes europeos por el uso de los campos de juego conocidos como Bombay Maidan. Los miembros de la Gymkhana jugaban polo en el campo, lo que hacía que gran parte del mismo fuera inútil para el cricket debido a los grandes huecos que dejaban los caballos, al tiempo que preservaban su propio campo de cricket exclusivo para Europa. Una vez resuelta esta disputa a favor de los nativos, los enfrentamientos entre europeos y parsis se reanudaron en 1884.
El partido de 1889 fue memorable como una victoria emocionante para los parsis, y la Gymkhana se fijó un objetivo de 53 para ganar: el capitán parsi ME Pavri lanzó bien para ayudar a despedir a los europeos por 50, dando a los parsis una victoria de dos carreras. Los partidos de 1892 a 1893 reciben el estatus de primera clase : el partido que comenzó en Bombay Gymkhana el 26 de agosto de 1892 se considera el partido de primera clase más antiguo de la India. [2]
En 1900, el Partido de la Presidencia (como se había llegado a llamar el juego entre europeos y parsis) era el punto culminante de la temporada de críquet de Bombay. En los 19 partidos de este año, los equipos ganaron ocho cada uno y empataron tres.
Mientras que los europeos y los parsis jugaban regularmente entre sí, la Gymkhana hindú había ido acumulando sus propios jugadores de calidad. En 1906, los hindúes desafiaron a los parsis a un partido, pero las diferencias comunales entre los clubes llevaron a los parsis a decaer. La Gymkhana de Bombay intervino y aceptó el desafío, lo que llevó al primer partido entre europeos y hindúes, que se jugó en febrero. El equipo hindú terminó logrando una impresionante victoria de 110 carreras sobre los europeos. Los hindúes se jactaban de Palwankar Baloo , considerado el primer gran lanzador de bolos de la India , y quizás la primera persona de la casta Chamar [3] [4] [5] en causar un impacto en un ámbito deportivo indio. No se le permitió la capitanía del equipo debido a su casta, [6] pero su hermano menor Palwankar Vithal , un bateador, pasaría a ser capitán de los hindúes en 1923, luego de una campaña para otorgar reconocimiento a los hermanos Palwankar. del anticastismo defendido durante el Movimiento de Independencia de la India .
El año siguiente, 1907, se celebró el primer torneo triangular con equipos de Bombay y Gymkhanas hindúes, así como el Zoroastrian Cricket Club. De 1907 a 1911, el torneo se jugó en septiembre, ganando los parsis tres veces y los europeos dos veces.
En 1912, los musulmanes de la Gymkhana mahometana fueron invitados al ahora famoso torneo de Bombay, convirtiéndolo en Cuadrangular. El torneo se celebró durante la Primera Guerra Mundial , pero el mal tiempo al final de la temporada de los monzones hizo que lloviera cuatro de las seis finales disputadas hasta 1916. En 1917, el Cuadrangular se trasladó a noviembre/diciembre para evitar tales problemas. Otro cambio para el torneo de 1917 fue el uso por primera vez de árbitros neutrales. Hasta esta temporada, siempre había oficiado un árbitro europeo designado por la Gymkhana de Bombay, pero a partir de ahora los árbitros de cualquier partido serían proporcionados por los equipos no competidores. Este fue uno de los primeros usos de árbitros neutrales en el cricket mundial.
El Cuadrangular se hizo más popular que su predecesor y durante muchos años constituyó el punto culminante del año de Bombay. Esto tuvo lugar en el contexto de las campañas de Mohandas K. Gandhi a favor del gobierno autónomo de la India . Gandhi y sus seguidores criticaron el Cuadrangular, considerando que el torneo tenía el efecto de sofocar la oposición al dominio colonial británico al garantizar el apoyo continuo a la presencia y la influencia cultural de Gran Bretaña en el subcontinente indio . Gandhi, que había jugado al cricket en la escuela, no estaba en contra de celebrar un torneo de cricket, pero se oponía a que se formaran equipos sobre la base de su religión. Se sabe que en 1940 pidió al "público deportivo de Bombay que revisara su código deportivo y borrara de él los partidos comunales". [7]
El torneo de 1921 atrajo especial atención, ya que el Príncipe de Gales visitó Bombay durante el mismo. Su llegada provocó tres días de disturbios políticos en Bombay, pero no interrumpió el torneo. Una vez que terminaron los disturbios, asistió al primer día de la final y recibió los aplausos de una multitud proeuropea, que finalmente vio a los parsis prevalecer sobre la Gymkhana de Bombay.
En la década de 1920, las Gymkhanas reclutaban jugadores de todo el subcontinente indio , lo que convirtió al Bombay Quadrangular en el torneo de cricket más grande e influyente de la India. También inspiró otras competiciones locales, incluida una Triangular en Lahore y unas Cuadrangulares en Nagpur y Karachi , que llevaron al rápido desarrollo del cricket en toda la región. Aunque el Cuadrangular sofocó en parte la discriminación racial o de casta , la cuestión de la religión surgió en 1924. La Gymkhana hindú inicialmente extendió una invitación a PA Kanickam de Bangalore para tocar para ellos. Posteriormente descubrieron que el jugador no era hindú, sino cristiano , y retiraron su invitación. Como los europeos no aceptaban a los indios y los hindúes no aceptaban a los cristianos, Kanickam no tenía forma de jugar en el torneo.
En 1930, la campaña de Gandhi alcanzó su clímax con el Salt Satyagraha , provocando la desobediencia civil y el arresto de 60.000 indios. En medio de esta agitación política, el torneo Cuadrangular fue cancelado. No se volvió a celebrar hasta 1934, cuando el público hambriento de cricket apoyó con entusiasmo su reinstauración. En 1935, el editor de deportes del nacionalista Bombay Chronicle , JC Maitra, sugirió que el Cuadrangular fuera reemplazado por un torneo basado en zonas geográficas, para eliminar los matices raciales y religiosos. Un corresponsal de un periódico defendió el caso contrario, a favor de la ampliación a un Pentangular, con un equipo para cristianos indios. Sin embargo, el público clamó por el formato tradicional y estas sugerencias fueron ignoradas.
Finalmente, en 1937, un quinto equipo, llamado The Rest , fue admitido en el torneo. Estaba compuesto por budistas , judíos y cristianos indios. En alguna ocasión, aparecieron jugadores de Ceilán , incluido al menos un hindú. El primer Pentangular, sin embargo, se jugó entre sólo cuatro equipos, ya que los hindúes se retiraron en protesta por no haberles asignado lo que consideraban una parte justa de los asientos en el nuevo Estadio Brabourne .
A partir de 1938, el Pentangular atrajo crecientes críticas por ser divisivo debido al comunalismo implícito en la composición de los equipos. Esto se vio exacerbado por el creciente movimiento político por la independencia de la India, que deseaba fomentar la unidad entre los indios en lugar de la competencia. Finalmente, en medio de un contexto de disturbios y malestar político en toda la India, la recién formada Junta de Control del Cricket en la India anunció en 1946 que el torneo Pentangular iba a ser abandonado y reemplazado por una competencia zonal. El Trofeo Ranji , en el que compiten equipos regionales de toda la India, se convirtió en la competición de cricket india por excelencia.
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