La Operación Cartago , el 21 de marzo de 1945 , fue un ataque aéreo británico sobre Copenhague , Dinamarca, durante la Segunda Guerra Mundial , que causó importantes daños colaterales . El objetivo del ataque era el Shellhus , utilizado como cuartel general de la Gestapo en el centro de la ciudad. Se utilizó para guardar expedientes y torturar a ciudadanos daneses durante los interrogatorios. La Resistencia danesa había pedido durante mucho tiempo a los británicos que llevaran a cabo una incursión contra el lugar. El edificio fue destruido, 18 prisioneros fueron liberados y las actividades de lucha contra la resistencia nazi fueron interrumpidas. Parte de la redada se dirigió por error contra una escuela cercana; la redada provocó la muerte de 123 civiles (incluidos 87 escolares y 18 adultos en la escuela). [1] El incidente fue dramatizado en la película danesa de 2021 The Shadow in My Eye . Una incursión similar contra el cuartel general de la Gestapo en Aarhus , el 31 de octubre de 1944, tuvo éxito.
La redada fue solicitada por miembros del movimiento de resistencia danés para liberar a los miembros encarcelados y destruir los registros de la Gestapo, para perturbar sus operaciones. La RAF inicialmente rechazó la solicitud por considerarla demasiado arriesgada, debido a la ubicación en un centro de la ciudad abarrotado y la necesidad de bombardeos de bajo nivel, pero aprobaron la incursión a principios de 1945 después de repetidas solicitudes. Una vez que se obtuvo la aprobación, la planificación de la redada llevó varias semanas; Se construyeron modelos a escala del edificio objetivo y la ciudad circundante para que los usaran pilotos y navegantes en preparación para un ataque de muy bajo nivel.
La fuerza atacante estaba formada por cazabombarderos de la Royal Air Force de Havilland Mosquito FBVI del Ala No. 140 de la RAF , que comprendía el Escuadrón No. 21 de la RAF , el Escuadrón No. 464 de la RAAF y el Escuadrón No. 487 de la RNZAF . El avión voló en tres oleadas de seis aviones, con dos Mosquito B.IV de reconocimiento de la Unidad de Producción de Películas de la Royal Air Force para registrar los resultados del ataque. Hay un cortometraje tomado por la RAF, que se utiliza en otros documentales en línea y la versión citada es de un periódico danés de hoy [2] Treinta cazas Mustang de la RAF dieron cobertura aérea desde aviones alemanes y estos también atacaron cañones antiaéreos durante el Redada.
La fuerza abandonó RAF Fersfield por la mañana y llegó a Copenhague después de las 11:00. El ataque se llevó a cabo a nivel de la azotea y durante el primer ataque, un Mosquito chocó contra un poste de luz, dañando su ala y el avión se estrelló contra la Escuela Juana de Arco , a aproximadamente 1,5 km (0,93 millas) del objetivo, preparándolo. fuego. Varios bombarderos de la segunda y tercera oleada atacaron la escuela, confundiéndola con su objetivo. [3]
Al día siguiente, un avión de reconocimiento inspeccionó el objetivo para evaluar los resultados. Los daños fueron graves y el ala oeste del edificio de seis plantas quedó reducida casi al nivel del suelo. El metro danés proporcionó una fotografía que muestra el edificio ardiendo de un extremo a otro.
La redada destruyó la sede y los registros de la Gestapo, perturbando gravemente las operaciones de la Gestapo en Dinamarca y permitiendo la fuga de 18 prisioneros. En el edificio del cuartel general murieron 55 soldados alemanes, 47 empleados daneses de la Gestapo y ocho prisioneros. Se perdieron cuatro bombarderos Mosquito y dos cazas Mustang y nueve aviadores murieron en el lado aliado.
El 14 de julio de 1945, los restos de un hombre no identificado fueron recuperados de las ruinas de Shellhus y trasladados al Departamento de Medicina Forense de la Universidad de Copenhague . Esto volvió a ocurrir cuatro días después y las dos víctimas fueron enterradas en el cementerio de Bispebjerg los días 4 y 21 de septiembre, respectivamente. [4]
Sin embargo, la operación tuvo consecuencias trágicas. Uno de los Mosquitos de la primera de tres oleadas chocó contra un poste de luz alto, lo que provocó que se estrellara contra un garaje cerca de la escuela, aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al oeste-suroeste de Shellhuset . Dos de los Mosquitos de la segunda oleada confundieron la estructura en llamas con la de haber sido bombardeada con éxito por la primera oleada y lanzaron sus bombas sobre la escuela Juana de Arco, matando a 87 niños y 18 adultos (10 monjas, 2 bomberos, 4 profesores civiles y 2 padres que intentaron salvar a sus hijos) además de herir a 67 niños y 35 adultos. [5]
Después del incidente, la escuela nunca volvió a abrir. La mayoría de los niños supervivientes fueron trasladados a otra escuela, el Institut Sankt Joseph . El 23 de marzo de 1953 se inauguró un monumento en lugar de la escuela para recordar a los niños y adultos civiles que murieron ese día. [6]
A los pilotos que participaron en la operación sólo se les informó de las verdaderas consecuencias del ataque después de la victoria en Europa.
Una película La sombra de mis ojos , estrenada en 2021, cuenta las historias de esos niños.
Ukendt Mand. (Ligrester). Fundet død i Shellhusets Ruiner. Instituto Ført til Retsmedicinsk
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