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Bolo Pasha , originalmente llamado Paul Bolo , (24 de septiembre de 1867, Marsella - 17 de abril de 1918, Vincennes ) fue un francés que fue un financiero levantino , traidor y agente alemán. [1] [2] El New York Times escribió que "circunnavegó el mundo, participó en diversas ocupaciones curiosas y participó en muchos planes turbios". [1] [3] La policía secreta francesa y Scotland Yard no lograron reunir pruebas suficientes para condenarlo por traición, pero finalmente fue condenado con la ayuda de las pruebas recopiladas por el Fiscal General de Nueva York. Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 17 de abril de 1918. [3]
Paul Bolo nació en Marsella , [3] hermano menor de "un elocuente prelado francés ". [1] Cambió de ocupación con frecuencia. Su primer lugar de trabajo fue una barbería donde trabajó como asistente. [3] Después de unos meses, se convirtió en propietario de una pequeña tienda de jabones. [3] Su negocio de jabón finalmente fracasó y decidió vender langostas. [3] Las ventas de langosta fueron grandes, pero los gastos fueron mayores que los ingresos y la empresa fracasó. [3] Luego dejó Marsella y se involucró en una empresa de fabricación de seda en Lyon . [3] Más tarde dirigió una tienda de fotografía, pero este negocio también duró poco. [3]
La siguiente estancia de Bolo fue en París, donde rápidamente se convirtió en "un hombre de ciudad". [3] Era tranquilo e inteligente y se convirtió en un invitado frecuente en los "círculos de convivencia" de París. Se casó con una mujer mayor y mucho más rica que él; ella murió y le dejó su fortuna, y él se fue a Egipto. [3]
Bolo era un aventurero, y Egipto era considerado "la Meca de los aventureros" [3] en aquella época. Un país multicultural atrajo a este curioso francés. [3]
Casi tan pronto como Bolo llegó a Egipto, buscó reunirse con el gobernante Abbas Hilmi , el último jedive de Egipto y Sudán . Hilmi, que hablaba francés con fluidez , estaba tan ansioso por reunirse con los europeos que visitaban El Cairo como ellos por reunirse con él. Bolo e Hilmi se agradaron desde el primer encuentro. [3] Se reunían con frecuencia, y en una de esas reuniones, a Bolo se le presentó el título de Pasha . Paul Bolo se convirtió así en Bolo Pasha. [3]
Bolo acompañó a Hilmi en diversas salidas: a un bosque petrificado y en paseos en barco por el Nilo , con embarcaciones ricamente decoradas. [3] Bolo y Hilmi fueron vistos juntos, visitando la estatua de la Esfinge , las pirámides y la Mezquita de Muhammad Ali , que está situada en la Ciudadela de El Cairo . [3] Poco a poco, Bolo se convirtió en un amigo íntimo de Hilmi y, como tal, estuvo presente en algunas ceremonias cortesanas inusuales, algunas de las cuales él mismo planeó. Uno era una recepción para un cónsul general de uno de los países europeos. [3]
Esta era una época sin preocupaciones en la vida de Bolo, pero Hilmi había previsto problemas. Hilmi creía que estaba a punto de ser depuesto y conocía la historia de su país: un jedive depuesto no sería admirado. Hilmi decidió utilizar a su amigo Bolo para que le ayudara a ahorrar la mayor cantidad posible de su fortuna. Artículos periodísticos de la época conservan esta historia:
En noviembre de 1914, en un esfuerzo por impedir el secuestro permanente de las propiedades del ex Jedive en Egipto, Bolo envió a un amigo italiano a Constantinopla, donde se encontraba entonces Abbas, con dos cartas. Una decía que Abbas le debía a Bolo 10.000.000 de dólares, y la otra era una promesa de Bolo de reembolsar el dinero. Luego, Bolo organizó una reunión con Sadik Pasha, consejero de Abbas Hilmi, en Roma para el 1 de febrero de 1915, y entonces propuso al representante de Abbas un plan para el establecimiento de un banco en Suiza, que en realidad iba a ser utilizado para el Difusión de la propaganda alemana. Bolo y Sadik Pasha fueron a Viena para encontrarse con Abbas Hilmi, quien se negó a considerar el plan. Bolo entonces hizo una propuesta alternativa en el sentido de comprar una participación en algunos de los principales periódicos de Francia, garantizando al mismo tiempo la publicación de una serie de artículos favorables a la causa alemana.
Se dice que Abbas Hilmi favoreció la última propuesta y, después de una conferencia con el Conde Monts, ex embajador alemán en Roma, envió a Sadik Pasha a Berlín para proponer el proyecto al Ministro de Asuntos Exteriores von Jagow. Se dice que Von Jagow aceptó y se ofreció a proporcionar 10.000.000 de marcos a pagar en diez cuotas mensuales. Poco tiempo después, Abbas Hilmi, acompañado por Chefik Pasha, llegó al Hotel Savoy de Zurich, donde ya estaban instalados Bolo y el Commandatore Cavallini. Es de destacar que, al mismo tiempo que Bolo y su grupo estaban en el Hotel Savoy, Herr Erzberger, líder del partido alemán, estaba en el Hotel du Saint Gothard, y que Bolo le presentó a muchos de sus amigos. Al día siguiente, en una conferencia en el Savoy, se decía que Bolo había aceptado la propuesta de Von Jagow de 10.000.000 de marcos mensuales, que se pagarían a través del ex Khedive.
Se cuenta que el 21 de marzo de 1915, el ex gobernante egipcio recibió el primer pago a través del Banco de Dresde y lo envió a un agente en Italia para que se lo pagara a Bolo. El espía francés se negó a aceptar el dinero de esa manera y entonces se hicieron arreglos para depositar el dinero en un banco de Ginebra, donde Bolo afirmó que era parte de la fortuna personal de Abbas Hilmi. [3]
Bolo se convirtió en sospechoso debido a sus frecuentes viajes entre París y Ginebra . [3] Durante marzo de 1915, Bolo se reunió con Hilmi en Suiza . Al parecer, a Bolo le dieron 2.500.000 dólares para pagar a los medios franceses con el fin de influir en el público para que aceptara la paz con Alemania. [1]
El 22 de febrero de 1916, Bolo llegó a la ciudad de Nueva York . Pasó allí casi un mes, partiendo el 17 de marzo de 1916. Durante el tiempo que pasó en Nueva York, Bolo intentó evitar ser visto en compañía de agentes alemanes, pero viajó a Washington, DC , para una reunión secreta con el Conde. Johann Heinrich von Bernstorff , embajador alemán en Washington ante los Estados Unidos . [1]
Von Bernstorff planeó una operación para organizar el sabotaje alemán en los EE. UU. Contó con la ayuda del capitán agregado militar Franz von Papen , quien compró una empresa de importación y exportación establecida en Nueva York, G. Amsinck & Co., [4] para actuar como intermediario. para financiar el espionaje y el sabotaje alemanes en los EE.UU. y blanquear las transacciones financieras. [5] En 1915, von Bernstorff y Bolo habían ideado un plan para desestabilizar el esfuerzo bélico francés corrompiendo la prensa francesa para forzar un armisticio temprano con Alemania. El periódico parisino Le Journal , propiedad del senador Charles Humbert , fue uno de los periódicos que difundió " noticias falsas " engañosas.
La firma bancaria Muller, Schall and Company actuó en nombre de la pareja y utilizó a G. Amsinck & Co. como fachada para facilitar la transferencia de 1.700.000 dólares para financiar el subterfugio. [6] Amsinck and Co. también había arreglado pagos a los hombres que intentaron sabotear el Canal Welland en 1916. [3] Von Papen fue expulsado de los EE.UU. en diciembre de 1915 después de varios incidentes de sabotaje y explosiones inexplicables. La participación de G. Amsinck & Co. finalmente quedó expuesta cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917 y rompió relaciones diplomáticas. Esto provocó redadas del FBI en varias instalaciones comerciales, incluido el Deutsche Bank , y se descubrió la conexión con Bolo. Amsinck fue eliminada en su mayor parte de sus conexiones y personal alemanes, y reorganizada como G. Amsinck & Co., Inc. [7]
Cuando el gobierno francés apeló al gobernador de Nueva York pidiendo ayuda para reunir pruebas contra Bolo, Merton E. Lewis , el fiscal general del estado de Nueva York , fue asignado al caso. [1] Recopiló algunas pruebas "sensacionales":
Las pruebas, que incluían reproducciones fotográficas de muchos cheques, cartas y telegramas reveladores, revelaron el hecho de que el conde Bernstorff, entonces embajador alemán en Washington, había aceptado con entusiasmo la propuesta de Bolo de traicionar a Francia corrompiendo a la prensa en favor de una paz prematura. y le había adelantado la enorme suma de 1.683.500 dólares para financiar el complot. El Departamento de Estado y el embajador Jusserand examinaron las pruebas y certificaron su autenticidad. [1]
Una de las pruebas más importantes fue la carta que Bolo escribió a la sucursal del Royal Bank of Canada en la ciudad de Nueva York el 14 de marzo de 1916:
Caballeros: Recibirán de los señores Amsinck & Co. depósitos para el crédito de mi cuenta con ustedes, cuyos depósitos alcanzarán la cantidad total de aproximadamente $1,700,000, que deseo que utilicen de la siguiente manera:
Primero—Inmediatamente después de recibir el primer monto a cuenta de esta suma, pague a los Sres. JP Morgan & Co. , Ciudad de Nueva York, la suma de $170,068.03, que se depositará en el crédito de la cuenta que tiene ante ellos el Senador Charles Humbert, París. .
Segundo: establezca en sus libros un crédito de 5.000 dólares, válido hasta el 31 de mayo, a favor de Jules Bois, Hotel Biltmore; esta cantidad será utilizada por él en el débito de mi cuenta según sus necesidades, y el saldo no utilizado a ser devuelto a mí.
Tercero—Transferencia al crédito de mi esposa, Mme. Bolo, en la agencia T del Comptoir National d'Escompte de Paris una suma de aproximadamente 524.000 dólares, que se cargará en mi cuenta, ya que estas transferencias las realiza usted al mejor precio y en pequeñas cantidades.
Cuarto: Usted retendrá, sujeto a mis instrucciones, cuando se completen todos los pagos, un saldo no inferior a $1,000,000.
Atentamente, BOLO PASHA [1]
Bolo fue arrestado en París el 29 de septiembre de 1917 y recluido en la prisión de Fresnes . [1] Fue juzgado en un consejo de guerra (Francia estaba bajo un gobierno militar durante la guerra) y acusado de traición. [3] Bolo exclamó:
No soy un traidor. ¡He pedido ser juzgado y estoy dispuesto a morir, pero no como un traidor! [3]
Cuando se le preguntó por qué nunca mantenía registros de sus transferencias de dinero, Bolo respondió: "¡Soy el amo del dinero, no su esclavo!". [3]
Abbas Hilmi fue citado como testigo, pero no llegó a París. Sin embargo, la segunda esposa de Bolo fue un firme testigo a su favor, al igual que su hermano. [3] El senador Charles Humbert , a quien Bolo había mencionado en su carta al Royal Bank of Canada el 14 de marzo de 1916, fue citado como testigo. El senador declaró que "nunca sospechó ni por un momento que hubiera algún motivo oculto en el negocio de los bonos del periódico". [3]
En su último recurso ante el tribunal, Albert Salles, abogado de Bolo, afirmó:
No condenen a Bolo Pasha para satisfacer a la opinión pública. No lo condenéis a satisfacer la pasión pública. Por favor, no se permitan ser la causa de un error judicial que será lamentado amargamente en los años venideros. [3]
El discurso de Salles fue en vano. El tribunal declaró culpable a Bolo y lo condenó a muerte. La condena se basó en pruebas circunstanciales y la decisión se tomó después de sólo 15 minutos de deliberación. [3]
Bolo Pasha fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en el Fuerte Neuf de Vincennes la mañana del 17 de abril de 1918. [3]
Después de la ejecución, Georges Clemenceau , el Primer Ministro de Francia , se dirigió al pueblo estadounidense:
¡Este Bolo Pasha, que se había salido con la suya con todos y en casi todas las situaciones, había conocido por fin a un hombre fuerte! Bolo Pasha fue uno de esos caballeros que comenzaron su vida traicionando a las mujeres; lo terminó traicionando a las naciones. ¡Hay una gran diferencia entre traicionar a las mujeres y traicionar a las naciones! ¡Las mujeres perdonan y olvidan, pero las naciones nunca, nunca! Y así, al concluir su pequeña entrevista, el señor Clemenceau escoltó a Bolo Pasha al bosque de Vincennes y, colocándolo de espaldas a una pared, lo obligó a enfrentarse al frente de doce rifles franceses. Bolo Pasha nunca traicionará a otra nación. ¡Quiero decirles a ustedes, estadounidenses, que esa es la única manera de tratar a un traidor! [8]