El boicot a la carne kosher de 1902 fue un boicot a las carnicerías kosher de la ciudad de Nueva York por parte de las mujeres judías estadounidenses en respuesta a un aumento coordinado del precio de la carne kosher de 12 a 18 centavos la libra. Este aumento fue lo suficientemente significativo como para que muchas familias judías ya no pudieran permitirse comprar carne. Las protestas, lideradas principalmente por mujeres judías inmigrantes en el Lower East Side de Manhattan , aunque controvertidas por sus tácticas a menudo violentas, tuvieron un gran éxito y dieron como resultado la reducción del precio de la carne a 14 centavos la libra. [1]
El boicot a la carne kosher de 1902 se desarrolló cuando la Edad Dorada estaba llegando a su fin. La Edad Dorada (1870-1900) en los Estados Unidos vio a poderosos barones ladrones monopolizar una amplia gama de industrias, incluidas las industrias ferroviaria, petrolera, siderúrgica y cárnica. [2] Estos monopolios y trusts pudieron aumentar drásticamente los precios en sus respectivas industrias e impidieron que los consumidores encontraran productos a un precio más barato. Aunque el Congreso aprobó una serie de leyes antimonopolio en la década de 1890, como la Ley Antimonopolio Sherman , estas leyes generalmente no se aplicaron y el gobierno a menudo se puso del lado de los poderosos barones ladrones. Esto continuó hasta la elección del presidente Theodore Roosevelt , quien lideró una guerra contra los trusts y monopolios, ganándose el título de "destructor de trusts". [3]
A principios del siglo XX, la industria de la carne todavía estaba bajo el control de los barones ladrones que en 1902 decidieron aumentar los precios. [1] Al principio, los carniceros judíos de la ciudad de Nueva York intentaron boicotear el monopolio de la carne negándose a vender carne, pero el monopolio era demasiado poderoso y su boicot se desmoronó. Por lo tanto, las mujeres de la comunidad judía del Lower East Side se vieron obligadas a tomar el asunto en sus propias manos, organizaron un gran boicot y convencieron a muchas personas de no comprar carne. [ cita requerida ]
Estas protestas tuvieron lugar en un momento en que las mujeres empezaban a ejercer influencia política. Además del auge de los movimientos por el sufragio femenino , a finales del siglo XIX aumentó significativamente el número de mujeres estadounidenses de clase media que se ofrecían como voluntarias en clubes, sociedades profesionales y organizaciones benéficas locales. Esta tendencia, a su vez, dio mucha más fuerza a los movimientos por el sufragio femenino y proporcionó un modelo para que las mujeres ejercieran su influencia en otras áreas, como en el boicot a la carne kosher. [ cita requerida ]
En general, la carne kosher suele ser más cara que la no kosher debido a las diversas restricciones y requisitos que conlleva. [4] Adherirse a las estrictas leyes dietéticas de la kashrut es una parte importante de la vida judía ortodoxa . Las leyes de la kashrut se pueden encontrar en la Torá , la Mishná , el Talmud y varias obras halájicas. El criterio principal para que un mamífero sea kosher es que el animal debe tener pezuñas hendidas y rumiar. [5] Además, un carnicero certificado conocido como shochet debe sacrificar al animal de acuerdo con la ley judía en un proceso conocido como shejitá . [6] Después de la shejitá, se debe revisar al animal para detectar heridas que pongan en peligro su vida y que podrían hacer que el animal no sea kosher incluso después de ser sacrificado correctamente. Finalmente, se deben eliminar muchas partes del animal, como ciertas grasas y toda la sangre. [7] Luego, se sala la carne para eliminar cualquier resto de sangre. Este largo proceso y los muchos pasos que implica son los que hacen que la carne kosher sea más cara que la no kosher. En 1902, se registró que la carne kosher era entre 5 y 6 centavos más cara por libra que la no kosher, incluso antes de que el precio aumentara. [8]
En 1902, aunque muchos judíos estadounidenses comenzaron a asimilarse y abandonar muchas de sus prácticas religiosas, muchos seguían manteniendo la kasheridad. Por ello, el aumento del precio de la carne kasher tuvo un impacto relativamente generalizado. [8]
El 11 de mayo de 1902, alrededor de 400 carniceros kosher del East Side de Nueva York organizaron un boicot a los monopolios de la carne para presionarlos a que redujeran el precio de la misma. Sin embargo, los monopolios eran demasiado poderosos y los carniceros pusieron fin a su boicot. En respuesta a esos intentos infructuosos, las mujeres de la comunidad judía del Lower East Side, lideradas por Fanny Levy y Sarah Edelson, realizaron una protesta masiva. [9] El 15 de mayo, 20.000 manifestantes, en su mayoría mujeres, salieron a las calles para atacar las carnicerías. [10] Destrozaron escaparates, echaron gasolina sobre la carne, le prendieron fuego y arrojaron trozos de carne a los agentes de policía. Al final del día, 85 personas habían sido arrestadas, el 75% de ellas mujeres. [1]
Después del 15 de mayo, las protestas se extendieron a las sinagogas locales. Durante los servicios del Shabat del 17 de mayo, dos días después de los disturbios callejeros, un grupo de mujeres irrumpió en el podio de su sinagoga para llamar la atención hacia su causa. [11] Una mujer subió al podio de la sinagoga, interrumpió la lectura de la Torá y dio una conferencia a la comunidad sobre la importancia de unirse al boicot. Luego exigió que los hombres de la comunidad obligaran a sus esposas a unirse a los manifestantes. [12] La estrategia de promover el boicot dentro de las sinagogas ganó mucha atención y demostró ser un medio eficaz para ganar apoyo dentro de la comunidad judía.
En las semanas posteriores a los disturbios, las mujeres judías del Lower East Side siguieron ideando formas creativas de protesta. Patrullaron las calles del Lower East Side para impedir que otras mujeres compraran carne. En una medida controvertida pero eficaz, las manifestantes fueron puerta por puerta comprobando las ollas y sartenes de todo el mundo para asegurarse de que nadie estuviera comprando carne a escondidas. Cualquiera que fuera sorprendido con carne era ridiculizado y etiquetado como "esquirole". [11] [8] Estas tácticas resultaron muy eficaces. Casi todas las compras de carne kosher cesaron. Mientras continuaban las patrullas, otros miembros del boicot trabajaron las 24 horas del día para difundir volantes y circulares con el fin de reforzar el apoyo. Una de esas circulares decía: "No coman carne mientras el Trust esté sacando carne de los huesos de sus mujeres y niños". Las mujeres vigilantes llegaron al extremo de robar carnicerías y deshacerse de su carne. Las mujeres que participaron en las protestas también iniciaron una campaña de recaudación de fondos para rescatar a los boicoteadores encarcelados. [13]
Debido al éxito de las tácticas del boicot, el 22 de mayo la Asociación de Carniceros Minoristas (la asociación de carniceros kosher) se unió a la campaña de boicot y dejó de vender carne kosher en todas sus tiendas. Además, los restaurantes kosher de toda la ciudad de Nueva York eliminaron la carne de sus menús hasta que los precios volvieron a bajar. Para el 27 de mayo, los principales líderes religiosos ortodoxos habían afirmado públicamente su apoyo al boicot, y para el 9 de junio los precios bajaron a 14 centavos la libra. [1]
Los periódicos de toda la ciudad de Nueva York reaccionaron de forma muy diferente al boicot. The Forward , un periódico en idish, respaldó el boicot elogiándolos con un titular de periódico: "¡Bravo, Bravo, Bravo, mujeres judías!". Muchos socialistas judíos también simpatizaron con el boicot. [1] [11] Por otro lado, The New York Times retrató el boicot y sus métodos de una manera extremadamente negativa, llamando a las mujeres que dirigían el boicot una "clase peligrosa". [1] El Times vio las acciones del boicot como demasiado controvertidas y semimilitantes. The Tribune también denunció el método de protesta, afirmando que los boicoteadores "hicieron la vida miserable a los policías". Sin embargo, The Times expresó su apoyo a la idea de desafiar a los trusts. Ida Tarbell y Lincoln Steffens , dos periodistas de investigación que pasaron gran parte de su vida atacando a instituciones y líderes corruptos, se mostraron satisfechos con la exposición del boicot a los barones ladrones y sus políticas corruptas. [1] El New York Herald publicó un artículo que describía el evento como un testimonio de las impresionantes habilidades organizativas de las mujeres que organizaron el boicot. El periódico destacó el papel de las mujeres en el boicot y dijo que "las mujeres fueron las líderes a toda hora". [10] [11]
El boicot se hizo tan popular que su influencia se extendió a otras comunidades judías de Harlem, Brooklyn, Newark, Boston y Filadelfia, donde se produjeron protestas similares. Muchas de las mujeres que organizaron el boicot a la carne kosher de 1902, así como sus hijos, desempeñaron un papel importante en el movimiento obrero de Nueva York, sobre todo en el sindicato de trabajadores de la confección. [1]
En 1907 y 1908 estallaron boicots de alquileres en el Lower East Side de Manhattan para protestar por los altos precios de los alquileres. Reconocieron públicamente que la inspiración para el boicot y las tácticas utilizadas provenían del boicot a la carne de 1902. [10] [14]
En 1910, también se produjo un boicot a la carne en todo Estados Unidos, principalmente en el Medio Oeste , en parte probablemente inspirado por el boicot kosher de 1902. [15] [16] [17] [18]
