Los Vermilion County Bobcats eran un equipo profesional de hockey sobre hielo en Danville, Illinois , que comenzó a jugar en la temporada 2021-22 como miembro de la Southern Professional Hockey League . Cesaron sus operaciones a partir del 9 de febrero de 2023.
Danville tiene un historial de albergar equipos de hockey que se remonta a los Danville Dashers de la Liga Continental de Hockey semiprofesional de principios de la década de 1980, los Danville Wings juveniles de la Liga de Hockey de los Estados Unidos entre 1994 y 2004, y otros Danville Dashers de los Federal Prospects. Liga de hockey (FPHL) entre 2011 y 2020. Los Dashers de la FPHL decidieron no participar en la temporada 2020-21 debido a las restricciones actuales durante la pandemia de COVID-19 .
El 9 de marzo de 2021, los operadores del David S. Palmer Arena celebraron una reunión para determinar si mantener a los FPHL Dashers como inquilinos o dar un contrato a un nuevo equipo. [1] Los operadores decidieron anular su contrato con los Dashers y seguir adelante con un nuevo equipo propiedad de Ellen Tully, propietaria de un negocio local y fotógrafa de hockey, [2] llamado Vermilion County Bobcats en la Southern Professional Hockey League (SPHL). . [3] [4] [5] La SPHL anunció a los Bobcats como una franquicia de expansión el 10 de marzo. [6]
El equipo contrató inicialmente a Brent Hughes como entrenador en jefe en junio de 2021, [7] pero en agosto todavía no podía viajar fuera de Canadá debido a las restricciones en el cruce fronterizo durante la pandemia. [8] Luego contrataron al ex jugador de la Liga Nacional de Hockey Mike Watt como su entrenador en jefe. [9] Los Bobcats tuvieron que posponer su primer fin de semana de juegos programados para el 15 y 16 de octubre en casa contra los Peoria Rivermen después de que las condiciones del hielo en Palmer Arena se consideraran inadecuadas. [10] Los Bobcats jugaron su partido inaugural como visitantes en una derrota por 3-2 ante el Quad City Storm el 23 de octubre. [11] El entrenador en jefe Watt dejó el equipo el 28 de octubre después de un inicio de 0-4 y fue reemplazado por Nick. Niedert el 2 de noviembre antes del primer partido en casa del equipo el 4 de noviembre. [12] [13]
Los Bobcats reemplazaron a Niedert con David Ayres en abril de 2022. Ayres hizo su debut como entrenador profesional en el Ford Center contra los Evansville Thunderbolts en una derrota por 7-4 .
El 5 de febrero de 2023, los Bobcats estaban programados para albergar el Quad City Storm , pero no había jugadores ni entrenadores de los Bobcats en la arena. [15] The Storm obtuvo una victoria perdida. [16] Esta fue la derrota número 77 en los 86 juegos totales de los Bobcats hasta la fecha. [15]
Los Bobcats cesaron oficialmente sus operaciones el 9 de febrero de 2023. [17]
El condado de Vermillion terminó con un récord de 9-70-7, el peor récord en la historia de la SPHL y uno de los peores en toda la historia del hockey profesional. [ cita necesaria ]