Robert Thomas Thigpen (nacido el 17 de julio de 1963) es un ex lanzador de relevo estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol . Es conocido por establecer el récord de las Grandes Ligas de 57 salvamentos durante la temporada de 1990 , que desde entonces ha sido roto por el ex lanzador de Los Angeles Angels of Anaheim Francisco Rodríguez . [1] Es el ex entrenador de pitcheo de Winston-Salem Dash . También es el ex entrenador de bullpen de los Chicago White Sox .
Thigpen fue una estrella de tres deportes en la Academia Cristiana Aucilla cerca de Monticello, Florida . Como miembro del equipo de béisbol, jugó para el entrenador de Aucilla durante mucho tiempo, Ray Hughes. Fue lanzador y campocorto en la escuela secundaria y llevó a los Warriors al juego del campeonato estatal de Clase A de 1981.
Jugó dos años en el Seminole Community College , después de lo cual pasó a lanzar y jugar en los jardines para la Mississippi State University y el entrenador Ron Polk . Entre sus compañeros de equipo se encontraban los futuros jugadores de las Grandes Ligas Will Clark , Rafael Palmeiro y Jeff Brantley . Thigpen fue parte del equipo de la MSU en la Serie Mundial Universitaria de 1985 , registrando un promedio de bateo de .305 y salvando siete juegos durante la temporada.
Thigpen fue seleccionado por los Chicago White Sox en la cuarta ronda del draft amateur de 1985. Llegó a las Grandes Ligas el siguiente agosto y pasó a ocupar el puesto de cerrador de los White Sox. Después de dos temporadas consecutivas de 30 salvamentos, Thigpen tuvo la mejor temporada de su carrera en 1990, estableciendo el récord de las Grandes Ligas de entonces de 57 salvamentos (su récord fue eclipsado por Francisco Rodríguez cuando hizo 62 salvamentos en 2008). También mantuvo una efectividad de 1.83 y fue nombrado para el equipo All-Star de la Liga Americana. También desperdició ocho salvamentos esa temporada, incluidas dos ventajas de tres carreras.
Posteriormente tuvo que lidiar con lesiones, empezando por un problema de espalda que se desarrolló después de la temporada de 1990, cuando algunos jugadores se fueron de gira de exhibición a Japón. La efectividad de Thigpen disminuyó y fue reemplazado en el rol de cerrador por Roberto Hernández .
Durante la temporada de 1993 , Thigpen fue traspasado a los Filis de Filadelfia por José DeLeón , y lanzó en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y la Serie Mundial para Filadelfia. La temporada siguiente, firmó con los Marineros de Seattle en un contrato de ligas menores, quienes lo liberaron el 29 de abril. [2] Se unió a los Fukuoka Daiei Hawks e intentó regresar a las mayores en 1996, solo para ser descarrilado por problemas de espalda, que terminaron con su carrera.
Las 201 salvadas de Thigpen en su carrera lo ubican en el puesto 46 de la lista de salvadas de todos los tiempos.
En 2003, Thigpen salía de un partido de playoffs de la Copa Stanley en el St. Pete Times Forum cuando tropezó y cayó en las escaleras, lo que provocó una hemorragia interna masiva. "Tenía alrededor de un galón de sangre en el abdomen", dijo el Dr. Kevin Hirsch, cirujano traumatólogo del Bayfront Medical Center que operó a Thigpen. "Tenía una hemorragia importante en el páncreas y el riñón y alrededor de ellos, por lo que tuvimos que intervenir para detenerla". [3] Thigpen pasó una semana en el hospital y se recuperó.
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